L'ultimo capitolo dell'universo espanso post-apocalittico di Demagog Studio, Highwater è un gioco inquietantemente bello e provocatorio che si espande nel mondo devastato introdotto in Terra caduta del golf club et Il piccolo. Questo gioco si svolge negli ultimi istanti prima che (parte dell') umanità riesca a fuggire dalla sua patria in rovina su Marte.
Un gioco più incentrato sulla trama rispetto agli altri della serie, Highwater segue Nikos e il suo gruppo disordinato di amici mentre cercano di trovare un modo per salire a bordo del razzo verso Marte. Nikos vive sul suo gommone, navigando nei pochi lembi di terra rimasti in un mondo decimato dalle inondazioni. Il gameplay è suddiviso in navigazione su mappe sommerse e combattimenti a turni tra te e coloro che ostacolano le risorse di cui la tua comunità ha bisogno per sopravvivere.
La costruzione del mondo in Highwater fa eco ad altri giochi della serie. Metti insieme la storia completa di come il mondo è stato così devastato attraverso i commenti spontanei dei presentatori radiofonici che percorrono la storia, così come i giornali e i libri che trovi sparsi per il mondo. Attraverso la narrazione, ti concentri su Nikos e sulle persone che incontra.
Incontri un'ampia varietà di individui che hanno reagito in modo diverso all'apocalisse. Le élite di Alphaville hanno rinunciato al disordine causato dal pianeta Terra. Gli insorti sono furiosi perché gli Alphavilliani stanno abbandonando il pianeta e così tante persone rimangono bloccate e incitano a battaglie di vendetta. Piccoli gruppi e persino individui isolati esistono nei loro piccoli mondi, con il loro approccio unico alla sopravvivenza.
C'è un'enorme comunità di persone sane e piene di speranza intorno a Nikos. Si sostengono a vicenda condividendo informazioni e risorse. Nonostante l’opinione generale che il pianeta sia condannato, continuano la loro vita quotidiana con resilienza, allevando una nuova generazione in grado di adattarsi.
Trascorri un breve tempo con ogni persona, acquisendo una visione sufficiente del loro stile di vita per comprendere la loro risposta al mondo. Sono tutti incredibilmente interessanti e scritti in modo credibile, con personalità distinte e memorabili. Le brevi sequenze con nuove persone ti fanno sentire come se stessi solo grattando la superficie della vera profondità del mondo di gioco di Highwater. È facile voler esplorare più a fondo i diversi percorsi che le persone intraprendono e chiedersi quale percorso potresti intraprendere in circostanze simili.
Il combattimento è a turni e richiede che tu utilizzi in modo creativo le abilità dei vari personaggi che viaggiano con te durante ogni battaglia. Puoi anche utilizzare varie funzionalità ambientali che aggiungono un elemento in più alla tua strategia. È abbastanza facile identificare come generare un vantaggio nella maggior parte delle battaglie, ma offrono comunque un discreto livello di sfida.
Inizialmente, la struttura a turni può sembrare come se perdesse l'urgenza generata dalla disperazione della narrazione. Tuttavia, questo svanisce abbastanza rapidamente. I diversi tipi di nemici che affronti, la varietà di ambienti in cui ti trovi e la composizione in continua evoluzione della tua squadra si traducono in un'esperienza davvero accattivante.
Tra filmati e combattimenti, navighi sulla mappa, ascolti la colonna sonora radiofonica assolutamente straordinaria, chatti con chi viaggia con te e guardi Nikos riflettere sulla sua situazione. Highwater è un gioco incredibilmente introspettivo e provocatorio. Mette in discussione la moralità delle scelte che sei costretto a fare quando sei disperato. Sfida direttamente le decisioni che le persone con potere e influenza prendono ogni giorno nel mondo reale e profetizza un futuro terrificante.
Highwater termina in modo ambiguo. Mentre ti muovi verso il tuo obiettivo finale, un senso di terrore incombe sul fatto che questo possa effettivamente fornire a Nikos il “per sempre felici e contenti” che sogna. Ha lasciato indietro i suoi amici nella sua ricerca di sicurezza. Mormorii in sottofondo mettono in dubbio le promesse fatte dai potenti. La storia finisce sempre piena di incertezze.
È difficile smettere di pensare al gioco e ai paralleli che traccia con la realtà.
