In questi giorni mi trovo sempre più scoraggiato dalle simulazioni che vantano infiniti effetti farfalla. Immagino che le mie apprensioni possano essere riassunte come "una fila di domino è pur sempre una fila di domino anche se si estende per 1000 metri". Senza alcun motivo per preoccuparsi di una narrazione o di una questione più ampia di carattere tematico ed estetico, è probabile che tutto ciò sia ammirevole nell’esecuzione ma anche come puro massimalismo tecnico: sistemi per il bene dei sistemi. Che importa se riesco a far cadere la 567esima tessera del domino dando un calcio alla prima?
Tuttavia, sono molto interessato a vedere di più su City 20. In sviluppo dal 2018, è il lavoro di Untold Games, uno studio precedentemente noto per i suoi progetti VR, le sue "esperienze immersive" basate sulla posizione e i suoi porting di giochi come Viaggio al. Pianeta selvaggio. Come meccanica, è un'esperienza di sopravvivenza sandbox dall'alto verso il basso con un ambiente altamente reattivo e una narrazione procedurale, influenzata da Rimworld (e non, insistono gli sviluppatori, creata utilizzando i recenti strumenti di intelligenza artificiale generativa). Dal punto di vista della trama, trae ispirazione dalle teorie del complotto della Guerra Fredda sulle "città segrete" sovietiche dedite all'arricchimento dell'uranio e agli esperimenti nucleari. La City 20 del titolo è una di queste città, ma non è una ricreazione diretta. All'inizio del gioco, un incidente nucleare ha portato a un picco di radiazioni e a un'evacuazione parziale: giochi nei panni di uno di quei poveri idioti che non hanno preso l'ultimo autobus fuori città.
City 20 – Trailer delle caratteristiche
Pochi anni dopo, City 20 è stata sigillata e trasformata essenzialmente in una capsula di Petri per l'intero spettro dell'empatia e della malizia umana, dove gli effetti farfalla si moltiplicano come, uh, conigli, che a loro volta precipiteranno secondo le regole. disponibilità di cibo e comportamento dei predatori. Una nuova società è sorta all'interno della Zona di quarantena, come è tipico nelle Zone di quarantena: una civiltà devastata di Mad Maxian divisa in fazioni di scienziati marginali ed ex soldati con i propri sistemi di credenze, le proprie storie di calamità e le proprie idee sull'esterno mondo. L'aspetto del luogo mescola accenni alle città dell'Europa orientale e allusioni ai pittori polacchi e ai film di fantascienza degli anni 70 e 80. C'è anche una colonna sonora di musica elettronica ispirata ai Kraftwerk. Questa è certamente una rappresentazione a più livelli, anche se non sono sicuro che molti dettagli saranno evidenti dalla prospettiva della faglia stratosferica.
Il tuo compito qui è prima sopravvivere e poi trovare una via d'uscita. Per raggiungere questi obiettivi, dovrai negoziare con le persone intorno a te, ognuna delle quali ha bisogni e desideri che danno origine a una serie di attività quotidiane. Prendi il tuo fornaio locale. Avranno bisogno di legna per il loro forno, che potranno commerciare o procurarsi direttamente dirigendosi nei boschi con l'ascia. Una volta che potranno accendere il forno, potranno aprire il loro panificio e offrire il pane alla popolazione, migliorando la qualità della vita di tutti. Se non riescono a trovare la legna, magari perché hai già tagliato tu stesso gli alberi più vicini, cercheranno di soddisfare il loro fabbisogno in altri modi. Ad esempio, potrebbero andare a raccogliere funghi. Se rimangono feriti o uccisi durante il processo, magari perché scoppia una tempesta e sono bloccati lontano dal loro rifugio, la comunità locale organizzerà un funerale e cercherà un nuovo fornaio. Forse finirai per accettare il lavoro da solo. Ogni iterazione di City 20 ospita un numero finito di cittadini e una volta che se ne sono andati, scompaiono, lasciando un vuoto nel mondo che può essere riempito, compensato o lasciato marcire.
Anche le relazioni tra i personaggi determinano il loro comportamento. Un commerciante che non ti conosce veramente potrebbe non mostrarti il suo intero inventario o dirti tutto ciò che è utile sulla zona. Naturalmente, puoi migliorare l'opinione di qualcuno su di te facendogli un favore, il che potrebbe anche far perdere rispetto a uno dei suoi nemici. Inizia una rissa e gli astanti possono unirsi o partecipare alla rissa a seconda di cosa pensano degli istigatori e del loro coraggio o avventatezza. Le fazioni al potere hanno idee diverse su crimine e punizione, con alcuni che impongono multe per reati minori, mentre altri chiedono che tu ripaghi il tuo debito con la società, e altri ancora ti colpiscono sul posto.
Anche se tracciare ogni rimbalzo procedurale può essere complicato, molte scelte hanno conseguenze di vasta portata nel tuo ambiente. Se un generatore si guasta, privando il distretto di luce dopo il tramonto, la fazione incaricata cercherà le risorse necessarie per ripararlo e organizzerà pattuglie per difendere il generatore in futuro. Se tu o qualcun altro rubate da una casa, il proprietario rinforzerà le finestre. Avvelena un pozzo e potresti tornare e trovare metà degli abitanti morti e il pozzo sotto chiave.
Tutte queste ripercussioni sembrano applicarsi sia che il tuo personaggio sia effettivamente presente in quel momento o che dorma in una cabina da qualche parte. In una città potrebbe scoppiare una guerra civile per una piccola cosa che qualcuno o qualcun altro ha messo lì e che farebbe arrabbiare tutti. Forse la cosa più affascinante di tutte, Untold Games vuole simulare il modo in cui viaggia la conoscenza, con i cittadini che tramandano segreti e pettegolezzi in base a chi si fidano. E questa è solo geografia umana: in natura esiste un ecosistema sovrapposto di piante che crescono da semi propagati da altre piante, e di popolazioni animali con particolari esigenze alimentari e modelli di migrazione associati.
City 20 verrà lanciato in accesso anticipato quest'anno con due delle quattro fazioni previste. Il primo grande aggiornamento introdurrà un ciclo stagionale adeguato per la crescita delle piante, con variabili di temperatura associate. Come progetto è sicuramente molto e sospetto che molte delle idee più elaborate scompariranno durante lo sviluppo. Ma apprezzo l'ambizione, soprattutto da parte di un team senza molta reputazione per i progetti originali, e spero che tutte queste parti in movimento si traducano in storie che sembrino qualcosa di più di un semplice gioco di domino, in attesa di cadere.
