Non avrei mai immaginato che avrei scritto questo quando tutti hanno sentito parlare per la prima volta di un nuovo gioco Need for Speed in fase di sviluppo. Rivelato originariamente nell'estate del 2020 con una foto di due auto, il gioco non avrebbe avuto un titolo ufficiale fino a ottobre di quest'anno.
Mesi dopo fughe di notizie e voci ci hanno detto molto che EA non era interessata a condividere, e Necessità di velocità illimitata è stato rivelato, con tutta l'eccitazione riservata ai giochi di corse che non sono Forza.
Trovo difficile credere che qualcuno possa dire che lo era davvero in attesa di Unbound, al di là dell'eccitazione generale che si potrebbe avere per una nuova importante uscita. Ho perso da tempo la speranza che Need for Speed potesse persino terreno un ritorno alla forma, e tutti quelli che conosco sono passati a piloti più realistici o sono rimasti con Forza per la loro soluzione di guida.
Le azioni di EA hanno anche rafforzato una narrazione per la quale persino l'editore di Unbound non ha alcuna speranza, dimostrando abilmente una mancanza di fiducia nel gioco... anche prima che fosse rivelato.
Il gioco non ha mai dimostrato di sostenere – o anche influencer facilmente eccitabili – in qualsiasi momento. La breve finestra tra l'annuncio e il rilascio, soprattutto vista la data di inizio dicembre, lo ha dipinto come un bambino non voluto; qualcosa che l'azienda doveva mettere in atto il prima possibile per ridurre le perdite e andare avanti.
Intenzionalmente o no, EA si è in qualche modo ritagliata questa disastrosa nicchia per sé. Mass Effect Andromeda, Anthem e, più recentemente, Battlefield 2042 sono stati tutti consapevolmente messi in uno stato inaccettabile. Alcuni sono stati abbastanza fortunati da ricevere aiuto in seguito, mentre la maggior parte ha ricevuto invece la palla di grazia.
Tutto ciò rende davvero la qualità di Need for Speed Unbound ancora più sorprendente. Il fatto che ci abbia impiegato circa 10 ore (e non vedo l'ora di giocarci di più piuttosto che disinstallarlo) dovrebbe davvero dirti tutto ciò che devi sapere. A partire da Rivals nel 2013, fino a Heat nel 2019: non c'è un solo gioco Need for Speed di questo periodo che mi sia piaciuto.
La gestione sembrava sempre sbagliata ed essere costretti a competere con Forza riempiva questi giochi di mondi aperti inutili e vuoti che non giustificavano la loro esistenza. Il terribile mandato del motore Frostbite di EA è stato il colpo mortale; un motore progettato per gli sparatutto con cui tutti hanno dovuto lottare solo per ottenere risultati accettabili ha influenzato maggiormente Need for Speed.
Unbound è il primo Need for Speed da anni con un'identità. Prende in prestito da Forza, certo, ma solo dove ha senso per quello che sta cercando di essere. Si svolge in un mondo aperto, ci sono oggetti da collezione che puoi afferrare, zone di velocità e zone di deriva da attraversare.
Ma ha anche i - classici cartelloni pubblicitari di Criterion - attraverso i quali correre, e il design dei livelli di un gioco progettato per essere un parco giochi di corse: strade larghe, oggetti distruttibili, ingressi eleganti e scorciatoie dietro ogni angolo per aiutarti a raderti. solo preziosi secondi fuori dal tuo percorso (o semplicemente nasconditi quando vuoi evitare la polizia).
Gli inseguimenti della polizia, ovviamente, sono sempre stati una delle meccaniche più avvincenti di Need for Speed. Ma proprio come Criterion ha preso una o due pagine da Forza, ha anche imparato dai successi passati della serie. Per quanto ci abbia provato, non sono riuscito a entrare in Need for Speed Heat, ma nemmeno io posso negare la brillantezza della sua divisione notte/giorno che ti ha premiato per aver preso dei rischi e ha aggiunto una posta in gioco all'esplorazione del suo blando mondo aperto.
Questa meccanica si è evoluta in Unbound. Ogni attività a cui partecipi aumenta il tuo livello di calore, rendendolo più pericoloso per te quando viaggi tra di loro e nelle gare stesse. Il caldo non si ripristina fino al giorno successivo, il che significa che nascondersi in un garage vicino o in un rifugio ti consente solo di incassare i tuoi guadagni attuali e non scappare del tutto indenne.
Alla tua prossima uscita, hai due scelte: puoi saltare l'intera parte della giornata e tornare in garage, terminare la giornata e ripristinare il livello di calore. Ma ciò significa che perderai le attività diurne e notturne e tutto il potenziale reddito che avresti potuto guadagnare. Significa anche che avrai meno probabilità di partecipare al grande torneo di questa settimana, che richiede l'iscrizione di auto per ogni classe.
Ogni volta che esci dal garage ogni giorno è emozionante e il gioco ti spingerà sottilmente a correre dei rischi e a fare scommesse più grandi. La maggior parte delle corse stesse ha un buy-in e puoi persino fare scommesse secondarie per più soldi.
È un ciclo di gioco soddisfacente, chiaramente pieno di tocchi che possono provenire solo da uno sviluppatore che conosce i giochi di corse. Ma forse il suo trionfo più avvincente è trovare una ragione per cui esiste Need for Speed.
Unbound mostra un percorso lontano dalle linee di corsa appiccicose di Forza, riavvolgimenti gratuiti, positività fabbricata e fame di raccolta di auto. È un gioco dove contano le gare stesse, dove gli errori costano caro. È un gioco che vuole che tu trascorra del tempo con una singola auto, impari le sue complessità e la migliori in un modo che abbia senso per te, senza trattare tutte le auto come trampolini di lancio.
Unbound non è solo un promemoria di quando Need for Speed era buono: è un argomento sul perché dovrebbe restare.
