L'importanza di una data città può aumentare o diminuire nel tempo. È giusto che un franchise incentrato sulla costruzione di cose faccia lo stesso.
SimCity ha gettato le basi per il moderno (ed enorme) genere di costruzione di città, ma è stato relegato in un ristagno con il disastroso rilascio di SimCity nel 2013. Sebbene i fan di SimCity abbiano una vasta gamma di alternative tra cui scegliere, molti avranno sempre un debole spot per la serie che ha dato inizio a tutto.
Quindi diamo un'occhiata più da vicino alla storia del franchise di SimCity e ricordiamo quando erano tutte proprietà.
Genitore dell'elicottero
L'originale SimCity è stato rilasciato nel 1989, quasi prima dell'invenzione della grafica. Il suo capo progettista è stato il visionario sviluppatore di giochi Will Wright, che ha anche sviluppato alcuni altri famosi giochi di simulazione, tra cui SimEarth, SimAnt e The Sims.
L'ispirazione iniziale per SimCity è venuta da una direzione inaspettata. Il primo gioco di Wright, Raid on Bungeling Bay, aveva poco a che fare con le sue passioni successive ed era un gioco d'azione con elicotteri dall'alto verso il basso. Sembrava più l'ultima serie Strike di EA degli anni '90 (Desert Strike, Jungle Strike et al) di qualsiasi cosa il franchise di Sim avrebbe prodotto in seguito.
Wright si è ritrovato a godersi l'editor di livelli di Raid più che a giocare, e da lì è nata l'idea di un gioco sandbox per la costruzione di città.
Alla fine degli anni '80, i videogiochi erano incentrati su esperienze adrenaliniche, ispirate alle sale giochi e si avvicinavano alla premessa di base di un "gioco" stabilendo degli obiettivi. La nuova ambiziosa SimCity si è affermata come una strana papera. Gli editori ritenevano che non avrebbe trovato un pubblico con il suo gameplay metodico e premuroso e la natura aperta. Inizialmente nessun editore voleva nemmeno toccarlo, finché non trovarono finalmente una casa con un piccolo studio di nome Maxis.
Nonostante la sua età avanzata, la maggior parte delle funzionalità di gioco principali della serie sono presenti nell'originale SimCity e il gioco ha trovato una base di giocatori dedicata dopo un inizio lento iniziale. Da lì, lancerebbe un intero genere e ispirerebbe persino generi correlati, come il gameplay 4X della serie Civilization.
Il futuro è ora
Mentre il sistema di numerazione di SimCity ha superato se stesso, SimCity 2000 si è rivelato un titolo stranamente preveggente. Non solo è stato rilasciato più e più volte su piattaforme diverse negli anni '90, ma si è anche rivelato uno dei giochi più venduti negli Stati Uniti tra il 1993 e il 1999.
L'originale SimCity ha aperto la strada al successo, ma è stato SimCity 2000 a codificare il genere raggiungendo un pubblico più ampio. Il 2000 si è fatto strada nel mainstream ed è stato, per molti giocatori, il primo assaggio di quanto potesse creare dipendenza la costruzione di una città.
2000 ha notevolmente ampliato la portata del gioco originale con nuove strutture, nuove opzioni di zonizzazione, nuove meccaniche di gioco e controllo della città del giocatore più sfumato.
Graficamente, SimCity 2000 presentava un nuovo stile isometrico e utilizzava l'hardware più potente della giornata per dotare il gioco di immagini luminose e amichevoli che sembravano, per la prima volta, una città reale e riconoscibile.
SimCity 2000 ha ricevuto port su un gran numero di piattaforme, con molti di questi port che si discostano dalla versione originale del gioco a vari livelli. Ha avuto anche alcuni spin-off sotto forma di SimCopter e Streets of SimCity, ma nessuno dei due ha avuto lo stesso livello di successo. SimCopter, tuttavia, ha introdotto il linguaggio di Simlish nel più ampio franchise di Sim, una caratteristica in seguito resa iconica da The Sims.
Estate nell'anno 3000
Il sequel di SimCity 2000 è arrivato nel 1999, con il titolo ancora più ottimista SimCity 3000. Nella sua forma originale, doveva essere l'aggiornamento 3D della serie, anche se questa versione alla fine si è rivelata poco pratica. Gli sviluppatori sono tornati al tavolo da disegno, creando qualcosa che sembrava seguire più da vicino il modello 2000.
Tuttavia, SimCity 3000 è stato un altro serio aggiornamento della serie e ha sfruttato tutti i progressi tecnici fatti negli anni 90. Pur mantenendo lo stile isometrico del 2000, 3000 lo ha aggiornato con migliori caratteristiche del terreno, inclusa una variazione del passo più dinamica e distinzioni visive tra di loro.
3000 ha anche introdotto la gestione dei rifiuti nella serie e ha approfondito le caratteristiche esistenti, come il valore del terreno e la capacità di negoziare accordi con i comuni limitrofi.
Come il suo predecessore, SimCity 3000 è stato un grande successo, spostando milioni di copie nei suoi primi anni e ricevendo recensioni positive su tutta la linea. 3000 è stato anche ripubblicato in forme ampliate e aggiornate per tutta la sua durata, proprio come 2000.
SimCity 4 ha fatto avanzare nuovamente la serie, questa volta dividendo il gameplay in tre modalità: God Mode, che permetteva ai giocatori di giocare con il terreno e innescare disastri, Mayor Mode, che fungeva da esperienza SimCity tradizionale, e MySim mode, che permetteva ai giocatori di creare personaggi Sim unici e guardali vivere le loro vite in città. SimCity 4 è stato salutato come una pietra miliare importante per la serie, incluso il passaggio alla grafica 3D completa per la prima volta nella serie principale.
Disastro naturale
Pompei era una città gloriosa prima di essere sepolta quasi dall'oggi al domani da un disastro naturale.
SimCity 2013 non è stato ben accolto, o almeno così diciamo. La nuova natura solo online del gioco ha subito interruzioni del server al momento del rilascio, il che significa che molti revisori non sono stati in grado di giocare. Le dimensioni della mappa erano più piccole rispetto alle voci precedenti per facilitare il gioco online. Nel complesso, l'esperienza ha lasciato l'amaro in bocca ai fan, che all'epoca erano ancora relativamente nuovi all'idea del gioco solo online.
Tuttavia, SimCity 2013 non è stata una cancellazione completa. La maggior parte ha convenuto che i suoi elementi di gioco principali non erano male e ha portato nuovi livelli di fedeltà visiva alla serie. Le strade e la zonizzazione ad esse associata potrebbero assumere forme più organiche, il che significa che le città potrebbero sembrare vere come mai prima d'ora.
Anche così, questo riavvio del franchise ha silurato la popolarità del marchio e ha rimesso l'IP sullo scaffale, dove rimane fino ad oggi. Lo studio di sviluppo Maxis chiuse pochi anni dopo, assorbito dal più ampio ecosistema EA.
Rinnovo urbano
Per prendere in prestito una frase: il gioco detesta il vuoto. Sebbene SimCity possa aver seguito la strada di Detroit, il genere dei simulatori di gestione rimane una nicchia estremamente popolare, a cui è stata iniettata nuova vita da una serie di IP di nuovi arrivati rilasciati negli ultimi dieci anni.
Di gran lunga, il più grande successore spirituale di SimCity è Colossal Order's Cities: Skylines. Rilasciato nel 2015, Skylines è cresciuto grazie a DLC e aggiornamenti gratuiti fino a diventare l'esperienza di costruzione di città definitiva nei giochi moderni, tanto che la maggior parte dei fan di SimCity l'ha prontamente accettata come erede dell'eredità di SimCity.
Skylines non è l'unico gioco in città però. Ci sono molti altri costruttori di città là fuori, anche se la maggior parte devia dalle moderne trappole di SimCity. Esempi popolari degli ultimi anni includono titoli come Frostpunk, Tropico 6, Banished, Foundation, Dawn of Man e Anno 1800 – e questo non è nemmeno un elenco esaustivo.
I costruttori di città prosperano anche sui dispositivi mobili, ma buona fortuna trovarne uno che non sia incentrato sulla macinazione e sui lunghi tempi di attesa. Sebbene possano alienare i fan più accaniti del genere, questi giochi per dispositivi mobili hanno dato accesso al genere di costruzione di città
Abbiamo costruito questa città
Mentre il franchise principale di SimCity è rimasto in silenzio dal 2013 e Maxis ha chiuso, c'è ancora qualche speranza per la serie. Se l'ultimo decennio di giochi ha dimostrato qualcosa, è che i giocatori amano un atto di nostalgia ben eseguito. Allo stesso tempo, la serie per bambini The Sims of SimCity continua a trovare un vasto pubblico. Se EA riesce a mettere insieme la squadra giusta, un progetto di rigenerazione potrebbe essere sufficiente per riportare SimCity sulla mappa.
Vuoi vedere un nuovo gioco di SimCity? Quali caratteristiche dovrebbe avere? Commenta di seguito e unisciti al sito della community di Green Man Gaming per vedere cosa hanno da dire tutti i nostri giocatori.
