La nostra recensione di Stray inizia con un riconoscimento del clamore che ha circondato il modesto gioco di gatti indie di BlueTwelve Studio sin dal suo annuncio nel 2020. La premessa è semplice, ma convincente: un gatto ribelle si ritrova intrappolato tra le mura di una città sotterranea abitata da robot. Per trovare la sua colonia, deve vagare per la città, risolvere rudimentali enigmi platform e svelare il mistero al centro di questa esperienza narrativa mentre procede. Un compito arduo per una creatura che dorme dodici ore al giorno.
È immediatamente evidente che BlueTwelve Studio ha fatto di tutto per crearti sentirti come se stessi giocando come un gatto. Come un vero felino, puoi saltare sulle superfici e far volare oggetti, squarciare tutti i tipi di tappezzeria e rovesciare barattoli di vernice con un semplice movimento della zampa. Queste idiosincrasie feline sono sciocche in un certo senso dovrebbe essere, ma funzionano anche come meccanismi a sé stanti. Miagolare attira i nemici lontano dalle posizioni chiave e graffiare le porte o appendere tendaggi ti dà accesso ad aree nascoste. Durante i momenti più tranquilli di Stray, puoi rannicchiarti su una pila di cuscini per un pisolino del gatto - e sarai persino ricompensato per questo, una volta trascorso abbastanza tempo.
Ok, quindi quest'ultimo non è tecnicamente un meccanico, ma lui è estremamente carino.
BlueTwelve Studio potrebbe aver innescato il suo protagonista in miniatura con animazioni adatte a qualsiasi scenario, ma per interagire completamente con tutto nella città murata, dovrai spesso chiamare il tuo compagno robot. Alloggiato nello zaino del gatto randagio, B-12 può raccogliere oggetti, hackerare terminali e tradurre il linguaggio robotico in... il linguaggio del gatto. Detto questo, B-12 non è solo uno strumento: è un personaggio a sé stante. Hanno il loro mistero da svelare e la loro autonomia si riflette nelle meccaniche di gioco; se sei separato da B-12, sentirai quella perdita in modo vivido attraverso il gameplay di Stray.
Potrebbe deludere alcuni apprendere che Stray's Walled City non è un interamente mondo aperto. Invece, i dodici capitoli di Stray si svolgono in una parte diversa della città, ognuno con il proprio stato d'animo e la propria classe di società robotica. Ma con questo approccio arriva la focalizzazione e la conservazione; è chiaro che tutto all'interno è stato posizionato con l'intenzione di rendere il viaggio attraverso la città murata il più immersivo possibile, con in mente il pieno spirito di esplorazione e sperimentazione felina.
Questa cura è particolarmente evidente nella segnaletica ambientale di Stray, che è eccezionale. Lanterne e luci di emergenza emetteranno un bagliore al neon per farti sapere dove andare dopo, e le frecce decorate sui cartelloni pubblicitari spesso indicheranno uno dei tanti oggetti da collezione sparsi per il mondo. Fortunatamente, i segnali sono una parte naturale di qualsiasi paesaggio urbano e la città murata è così visivamente occupata che queste direzioni raramente sembrano pesanti. Invece, sei delicatamente guidato verso punti di interesse a livello subliminale.
Anche se a prima vista possono sembrare semplici rustici, gli abitanti della città murata sono stravaganti e sorprendentemente umani. Indossano cappelli da pescatore a fiori e si avvolgono in coperte. Molte delle missioni secondarie del gioco esplorano i legami familiari tra di loro: un robot noto solo come nonna lavora a maglia capi di lana nel tempo libero; un altro piange la perdita di suo padre mentre si rilassa in un bar. All'interno dei confini della città murata, i robot imitano le emozioni umane e le strutture sociali, stabilendo il tema al centro della narrativa di Stray.
Dietro la pura gioia di interpretare una minuscola minaccia arancione c'è un'autentica narrativa cyberpunk che riflette il meglio e il peggio dell'umanità, inclusa la nostra incapacità di correggere i nostri stessi errori. La città murata è inondata di luci al neon e anche di un'enorme quantità di spazzatura. La società aziendale di gestione dei rifiuti, Neco Corp, ha il suo logo blasonato in tutta la città. Il loro slogan: "Non preoccuparti degli sprechi, Neco Corp si prende cura di tutto!" – suona vuoto in un mondo traboccante di bottiglie di birra, lattine e sacchi su sacchi di rifiuti scartati. La progressione di Stray prevede una scioccante discesa nell'orrore distopico mentre si svela l'oscuro mistero nel cuore della città murata.
Una menzione speciale va fatta anche alla colonna sonora dinamica di Stray. Fa tanto parte dell'atmosfera del gioco quanto della sua grafica, caratterizzata da un sintetizzatore etereo che è a sua volta delicatamente ottimista e bruscamente inquietante. Raccogliere un nuovo oggetto o indizio per svelare il mistero della città murata spesso attiverà un passaggio continuo a un'altra traccia che cattura abilmente il cambiamento parallelo nella narrazione, che si tratti di intrighi, malizia o minaccia.
Stray è l'ennesimo fiore all'occhiello di Annapurna Interactive e racchiude ciò che ci aspettiamo dai giochi che pubblicano: un'esperienza narrativa molto raffinata, con un nucleo emotivo e stimolante. La sua scelta del protagonista sembra seria piuttosto che stravagante e il suo mondo è un personaggio avvincente a sé stante. Forse la cosa più importante, Stray è una prima uscita fondamentale per BlueTwelve Studio che pone la domanda: quali sono le prospettive?
recensione errante
Stray fonde il caos felino con il classico arredamento cyberpunk, invitandoti a esplorare la sua distopia al neon senza mai prendersi troppo sul serio.
9
