Fight or Kite: Starborne Frontiers è un autobattler con molti schemi di monetizzazione

Quando Starborne: Frontiere è stato annunciato per la prima volta nel giugno 2021 (che, wow, non posso credere che sia stato tanto tempo fa), ero estremamente entusiasta di giocare a un MMO nel mondo di stellato. Il gioco originale è stato assolutamente accattivante per me. Praticamente ha mangiato ogni momento di veglia (e in alcuni casi di sonno) della mia vita per circa due mesi. È stato un vero spasso.

Solo sei mesi dopo, dopo aver atteso pazientemente ulteriori informazioni su questo MMO, Solid Clouds ha declassato l'MMO a un gioco di ruolo a squadre. È piuttosto interessante. Deludente sì, ma anche interessante. Sono pronto per il PvP a squadre, ovviamente. Ho giocato la mia giusta parte di Valorant, Compagnia canaglia, e vari altri. Ma poi la notizia si è oscurata e me ne sono dimenticato per circa un anno.

Quindi, quando il mese scorso Solid Clouds ha annunciato che il gioco sarebbe stato lanciato su dispositivi mobili, ero così pronto a giocare. Ho giocato a un gioco di carte per un po', molti dei quali sono giochi per dispositivi mobili, quindi ero pronto per scaricarlo e giocarci.

Devo ammettere che non stavo seguendo altre notizie di gioco oltre ai titoli principali citati sopra, quindi ero davvero impreparato a quello che stavo per vivere. Dire che sono rimasto deluso e sorpreso sarebbe un eufemismo. E non intendo dolce come la salsa delicata acquistata in negozio. Intendo come il livello di dolcezza "pepe nero e sale è la tua tolleranza alle spezie". Intendo come "bambina che fa i capricci perché non mangerà quel riso se è anche solo di un grado sopra la temperatura ambiente" morbido.

Cominciamo con quello che è veramente questo gioco: un autobattler

OK, estraiamolo. Starborne: Frontiere non è più un MMO, e non è nemmeno un gioco di ruolo. Non credo che lo chiamerei così. Non ho davvero un eroe o un personaggio mio. Non c'è nemmeno una nave o un luogo specifico che posso dire sia mio. Questo non vuol dire che non ci siano elementi di gioco di ruolo - perché ci sono - ma come formato di gioco coerente, non merita quell'etichetta. Scegli una delle tre navi iniziali per iniziare il gioco come prima nave, ma non credo sia molto importante. È un po' come scegliere il tuo primo Pokemon: sì, è una decisione che avrà un impatto su quali altre unità aggiungerai al tuo equipaggio all'inizio, probabilmente, ma alla fine ne troverai di nuove con cui sostituirle.

Ora, al primo avvio, puoi guardare un bel filmino sul mondo di gioco e tuffarti immediatamente in un breve combattimento tutorial. Fa un buon lavoro nello spiegare come funzionano le cose e il piccolo robot pop-up, che assomiglia a Navi di Ocarina del tempo è stato trasformato in un bot da Portalediapositive con molte finestre di dialogo per guidarti attraverso l'introduzione.

La grafica, le animazioni e le opere d'arte sono tutte di prim'ordine. È davvero un gioco bellissimo, l'intero mondo e l'atmosfera del gioco sono solidi. Voglio davvero sentirmi immerso in ciò che viene offerto! Ma il gameplay...

Il gioco – o la parte di combattimento, dovrei dire – è essenzialmente un autobattler. Non ho mai giocato a nessuno di questi giochi prima d'ora, ma sicuramente si adatta al conto. Hai un gran numero di navi, ognuna con statistiche e abilità diverse, che puoi posizionare su un tabellone nell'ordine e negli slot che ritieni possano ottenere una vittoria. Quindi premi il pulsante Battaglia e guardi le tue piccole navi sparare finché il nemico non se ne va o le tue navi sono sparite.

Questo non vuol dire che ci siano tattiche coinvolte nel gameplay, però. Da un lato, c'è una sorta di aspetto sasso, carta, forbici – usato qui come elettrico, termico e chimico – che richiama anche alcune ispirazioni di gioco di Pokemon. Ogni nave rientra in uno di questi tipi in cui un tipo di unità è più forte di uno ma anche debole contro l'altro. Ogni nave ha anche una classe. A seconda della classe della nave, questi possono essere guaritori, navi invisibili, carri armati, ecc. La maggior parte di queste unità ha regole di abilità specifiche che devono anche seguire.

Il guaritore che avevo poteva curare le unità che si trovavano nei due spazi appena avanti. Alcuni attacchi prenderanno di mira anche la seconda o l'ultima unità di fila. Potresti voler tenere il tuo guaritore vicino al tuo carro armato, ma potresti aver bisogno di un'unità cuscinetto poiché anche gli attacchi nemici saltano sul davanti per superarli.

In breve, ci sono una serie di decisioni tattiche che devi prendere quando ti prepari per la battaglia. Fortunatamente, il gioco non progredisce troppo velocemente, quindi all'inizio puoi essere piuttosto pigro mentre impari le corde.

Il lato RPG del gioco consiste nel costruire alleanze e assemblare i kit delle tue navi. Immagino di non aver giocato abbastanza, ma non ho ancora incontrato la parte dell'alleanza del gioco, quindi non posso commentare come funziona.

Mentre giochi velocemente attraverso i capitoli della storia, guadagnerai crediti, che possono essere spesi per migliorare le tue navi e l'equipaggiamento che hai messo sulle tue navi.

Dovrai anche fare molti livellamenti. È probabile che con ogni aggiornamento lascerai cadere quattro o cinque livelli su più pezzi di equipaggiamento. I numeri sono enormi, quindi non presti nemmeno loro attenzione. Premi, premi, premi – chiudi questa finestra, vai a questo menu, premi, premi, premi e ripeti. Non è il mio gameplay preferito, ma è un tipo di gameplay.

Le nuove navi vengono guadagnate spendendo gettoni speciali che guadagni. Probabilmente li ho passati anche attraverso le missioni della campagna, ma c'è così tanto bottino che non ho nemmeno provato a seguirlo. Premi, premi, premi e continua. I gettoni sono disponibili in quattro gusti che credo siano il loro rango: comune, non comune, raro e leggendario. Quando spendi gettoni, ottieni casualmente una nuova nave. Quindi forse è una buona combinazione di tipo e classe di cui hai bisogno, o forse no. Dovrai solo tirare di nuovo i dadi e vedere se ottieni quello che vuoi la prossima volta.

Esistono diverse modalità di gioco per PvE e semi-PvP

C'è una notevole quantità di contenuti inclusi nel gioco e, per quanto mi sembri leggero il gameplay reale, gli sviluppatori hanno cercato di rimediare con molti modi per vivere quel gameplay.

Innanzitutto, hai una campagna PvE di 10 capitoli. Ogni capitolo contiene diversi combattimenti. Penso di aver giocato tre o quattro capitoli, ciascuno con circa otto battaglie. La parte narrativa della campagna è stata un po' leggera, è vero; Non saprei dirti una sola battuta. Ci sono più modalità di difficoltà, quindi puoi rigiocarle per ottenere ricompense aggiuntive.

C'è anche una modalità Bounty, che era la mia preferita, anche se era durissima. Lì, combatti un singolo boss mostruoso; dopo aver vinto, puoi quindi sfidare la versione successiva di quel boss per ottenere ricompense migliori, quindi sarà lo stesso combattimento, in pratica, solo più difficile.

La modalità Anomaly è abbastanza simile alla modalità Bounty. La differenza principale qui è che invece di combattere un'astronave boss, combatti navi e oggetti alieni. Inoltre, le ricompense sono specificamente impianti neurali che ti aiutano a far salire di livello le abilità delle tue unità più velocemente.

L'ultima modalità a cui ho avuto accesso è stata Arenas. Qui è dove puoi partecipare al PvP, ma penso che sia più pseudo PvP. Non c'è alcun elemento in tempo reale, ma forse è così che la maggior parte degli autobattler fa il PvP.

Fondamentalmente imposti le tue navi che vuoi essere una flotta difensiva con l'equipaggiamento e la configurazione adeguati in modo da avere una flotta che altri giocatori possono sfidare. Quindi, quando vuoi competere, devi solo guardare l'elenco degli avversari disponibili e sceglierne uno con cui combattere. Puoi vedere le navi che hanno scelto e il loro livello, ma non come saranno configurate per combattere sulla mappa fino a quando non inizi effettivamente il combattimento.

È molto bello. Non so se ricevi ricompense per aver vinto combattimenti con la tua difesa o meno, e l'opzione avversaria che il gioco mi ha dato era... assurda. Gioco solo da pochi giorni e ho seguito tutti i passaggi per arrivare qui, quindi sono il più nuovo possibile. Guarda l'immagine qui sotto: Il gioco mi ha offerto avversari le cui navi erano al livello 40 (è il piccolo numero in alto a destra). Per riferimento, le mie navi sono di livello 10 e sto facendo clic sui capitoli della storia che ho affrontato senza problemi finora. Inutile dire che non ho nemmeno provato uno di quei combattimenti nell'arena perché sarebbe stato un bagno di sangue.

Maledetto tippy-tappy looty-scooty, Batman!

Quindi, il processo di estrazione di tutte le ricompense in questo gioco è oltraggioso. Ottieni ricompense giornaliere, settimanali e mensili. Ottieni ricompense per il passaggio di battaglia, ricompense per i personaggi, risultati, obiettivi contrattuali e tocca semplicemente. È un po' travolgente. E poi, come grande segnale di avvertimento per quale tipo di giocatore Starborne: Frontiere vuole davvero che tu riceva premi per il tempo di gioco; guadagni premi giocando da 5, 10, 30 minuti fino a ore ogni giorno.

L'attenzione sulla monetizzazione è eccessivo. Penso che ogni volta che torni alla schermata della lobby, il gioco mostri un annuncio a schermo intero per l'acquisto di un pacchetto alla cassa.

Il negozio ha le opere. L'intera enchilada. Il mese intero. Alpha, Omega e persino Epsilon Eridani. Hai crediti per lo shopping e cose per salire di livello, ma aussi crediti da spendere per i beacon che usi per guadagnare le navi casuali - fondamentalmente bottini / lockbox. A questo punto, ha fatto molta, molta strada dal MMORPG che doveva essere originariamente, e penso che la pesante monetizzazione sia piuttosto scoraggiante.

Concludiamo dicendo che se ti piacciono le battaglie automatiche, penso che qui ci sia un gioco che ti piacerà. Ma il tipo di meccanica gacha e il gameplay stesso non sono convincenti per me. Quindi fai quello che vuoi con esso.