Per quanto riguarda le attività di sviluppo del gioco, non è irragionevole affermare che uno dei compiti più semplici che un grande editore può intraprendere è rimasterizzare e ripubblicare i classici giochi 2D dell'epoca a 16 bit. Eppure, in qualche modo, con Origini sonore, Sega ha ondeggiato e... beh, non è mancato del tutto. Ma non è nemmeno il fuoricampo che dovrebbe essere.
Nel golf, in genere preferisco perdere completamente la palla, perdere un tiro e lasciare la mia posizione attuale piuttosto che dare un'occhiata alla palla e mandarla nei boschi e nelle radure. Ma Sonic Origins è il secondo; Sega vacilla, si collega a una celebrazione dell'anniversario che è brillante sulla carta... ma lo scatto ha preso una direzione brutta e sgradevole. Non è nemmeno una questione di fortuna: è una questione di esecuzione.
Dovrei essere sorpreso? Non so. È strano. I tentativi di Sega su Sonic negli ultimi dieci anni hanno oscillato tra brillante e disastroso con una prevedibilità quasi pendolare, ma questa è solo una riedizione. Riconfeziona un sacco di vecchi giochi. Inoltre, sono vecchi giochi, quelli che potresti probabilmente emulare sullo schermo dell'infotainment della tua auto, se lo desideri (in effetti, una versione piuttosto dubbia di Sonic 1 è disponibile sugli schermi dei veicoli Tesla). Il fatto è che questo dovrebbe essere un compito abbastanza semplice.
Sega ha anche un fiore all'occhiello: i fan trasformati in professionisti che hanno dedicato una quantità sproporzionata della loro vita al reverse engineering e alla comprensione di ciò che rende grandi i loro giochi preferiti. Questi sono alcuni degli stessi nomi che alla fine hanno prodotto Sonic Mania, probabilmente il miglior gioco della serie - e alcuni di questi stessi volti sono stati quelli scelti per far funzionare Sonic 3 & Knuckles per questa raccolta.
Anche le versioni di Sonic 1, 2 e CD in Origins sono basate sulle versioni mobili sviluppate da alcune di queste stesse persone - e quando il pacchetto è stato annunciato, significava che i fan di Sonic anziani come me stavano sbavando per queste versioni - provenivano da ragazzi che sapeva davvero cosa stavano facendo.
Da qualche parte lungo la linea, però, qualcosa si è rotto. Ho testato un po' il gioco su PC e Xbox e, sebbene la versione per console sia un po' più amichevole, il mio cuore non si accende nemmeno di nostalgia.
Non si tratta nemmeno di eliminare la musica di Sonic 3 o sciocchezze del genere: si tratta solo di giochi che funzionano come ti aspetti e hanno le funzionalità che desideri. Alcuni di loro sembrano sciocche sviste; controlli della tastiera che non possono essere rimbalzati o aree di livelli in cui la fisica non funziona come previsto, causando strane stranezze nella progettazione dei livelli. Per qualche ragione, Sega si è degnata di non rimasterizzare la musica di Sonic & Knuckles, il che significa che suona più confusa e peggiore dei suoi due predecessori Mega Drive nella stessa raccolta. La padronanza del suono è pessima su tutta la linea, in realtà: i giochi sono troppo silenziosi, ma i filmati animati di Sonic CD sono troppo rumorosi e così via.
Alcune scelte sono semplicemente strane. Le versioni dell'anniversario dei giochi cambiano il sistema di vita e, sebbene la configurazione tradizionale sia in-game e ricreata nel suo motore, puoi giocarci solo in 4:3, senza widescreen. Allo stesso modo, non c'è modo di giocare a Sonic 3 e Sonic & Knuckles separatamente, un minuscolo cancellatore di storie. Non capisco perché, specialmente con Sega che possiede e sostituisce la musica protetta da copyright: sembra solo cattivo e fa sembrare la raccolta incompleta.
Altre cose sembrano più evidenti, tuttavia. C'è una presentazione pixel art sfocata che sembra in qualche modo peggiore delle versioni mobili del 2013 su cui queste versioni si basano e sicuramente molto peggio delle molteplici opzioni grafiche di Sonic Mania. C'è anche una lunga lista di bug in cui a volte puoi sentire i sistemi di questi classici, in particolare Sonic 3 e Knuckles, disintegrarsi durante il gioco.
La cosa sorprendente del PC è il modo in cui i giochi sono presentati e le prestazioni. Queste remaster di giochi della metà degli anni '90 accumulano immediatamente un enorme utilizzo di CPU e GPU, anche nella schermata iniziale di apertura. Il motivo, a quanto pare, è una combinazione di Denuvo anti hack bs (una presunzione ridicola per i giochi con un'età complessiva di oltre 100 che sono disponibili su ogni sito di rom sotto il sole) e i menu in esecuzione in Hedgehog Engine di Sega, la stessa tecnologia che alimenta i moderni giochi 3D di Sonic.
Posso confermare che Sonic Origins ha accumulato per la prima volta oltre il 90% della potenza della CPU. Quindi è passato all'utilizzo dell'elaborazione GPU e quasi istantaneamente ha raggiunto un utilizzo vicino al 50%.
E questo è solo per la schermata statica che ti dice che il gioco viene salvato automaticamente. pic.twitter.com/4UwjGb2NCv
—MotorRoach (@MotorRoach) 23 2022 giugno
I menu sono piuttosto sontuosi e belli, ma poiché continuano a essere eseguiti in background anche durante la riproduzione di giochi 2D, significa che la tua GPU è costantemente graffiata da questo gioco che dovrebbe essere abbastanza semplice anche per un vecchio PC altalenante. I giochi funzionano bene sulle piattaforme su cui li ho testati, ma un gioco come questo non dovrebbe martellare un PC in quel modo a prescindere.
Questo strano monitor delle prestazioni per PC generalmente sembra riassumere l'esperienza di Sonic Origins al di fuori dei giochi: bello e fantastico sulla carta, ma in esecuzione a metà. La modalità missione sembra piuttosto banale e l'arte bonus sbloccabile ecc. Va bene, ma abbastanza standard per questo tipo di oggetti da collezione.
L'esperienza all'interno dei giochi è ciò che conta, però. E, nonostante tutte le lamentele, sono ancora versioni giocabili di quattro classici assoluti, inclusa una versione "moderna" del migliore del gruppo, Sonic 3 e Knuckles. Ma bug, sviste e alcuni dei problemi di presentazione significano che è un'esperienza compromessa. Anche le cose che ho capito, come la musica che deve essere sostituita, non sono state fatte secondo lo standard che speravo: ci sono remix di chip audio Mega Drive migliori
Molte persone diranno, inevitabilmente, che queste sono piccole cose. I giochi funzionano e sono buoni come non lo sono mai stati. Piccoli bug e compromessi non fanno una grande differenza, vero? Ma no. Io sostengo che lo fanno davvero. Le piccole cose si sommano. In questo caso, si aggiungono alla delusione e vogliono un fottuto rimborso. Questa avrebbe dovuto essere la versione definitiva di questi giochi. Questo non è il caso. A volte puoi capire perché questo sta accadendo. A volte le circostanze difficili sono chiare. Tutto quello che vedo qui è un checkout affrettato di un pacchetto che semplicemente non è abbastanza buono. Sega dovrebbe vergognarsi per averlo fatto.
Peggio per Sega, ci sono opzioni migliori. Una guida di Steam intitolata "Come migliorare Sonic 3 in Origins" è composta da quattro passaggi: vai al sito Web di Sonic 3 AIR creato dai fan, installalo e avvialo al posto di Sonic Origins. Quando i fan indicano progetti gratuiti creati dai fan che hanno anni invece della tua festa di compleanno ufficiale, qualcosa è andato storto. Tutto è reso ancora peggiore dal fatto che ci sono così tanti frammenti di brillantezza in questo pacchetto: il porting del tanto necessario motore retrò di S3K, i bellissimi filmati animati che legano insieme i giochi... ma è afflitto da tutti i glitch e gli errori.
La cosa più schiacciante di tutte è la delusione dei più grandi fan di tutti: i membri del team che hanno lavorato al gioco, i suddetti fan trasformati in professionisti che hanno decodificato gli originali in un lavoro di rimasterizzazione per Sega. Su Twitter, uno dei membri più importanti del team di sviluppo, Headcannon, espresso se stesso.
"È frustrante. Non ho intenzione di mentire e dire che non c'erano problemi in ciò che abbiamo dato a Sega, ma nemmeno ciò che c'è in Origins è ciò che abbiamo restituito", ha dichiarato. "L'integrazione ha introdotto alcuni bug selvaggi che la logica convenzionale vorrebbe farci credere siano colpa nostra - molti di loro non lo sono."
“Eravamo estranei a creare un progetto separato che poi si è trasformato in qualcosa di completamente diverso. Sapevamo che ci sarebbe stata una grande crisi di tempo e abbiamo lavorato sul terreno per affrontarlo solo per farlo funzionare e rilasciare.
Quando anche uno sviluppatore dice di non essere soddisfatto del prodotto finito, sai che le cose sembrano tristi. Ed è triste, davvero. Sonic 3 & Knuckles è, per i miei soldi, il miglior platform 2D mai realizzato. Sì, meglio di Mario 3. E World. Che dire? Ha gridato per questa versione definitiva... ma Origins è contaminato. E, come quel tiro da golf a fette, dovrà essere aggiustato. È difficile tirare fuori il crudo. Povero Sonic, vive al grezzo. Come fanno i ricci, suppongo.
Se metti in pausa Sonic 1 al momento giusto, dopo il passaggio ma prima che appaia il numero dell'atto, vedrai il testo "SONIC HAS PASSED". Sonic Origins è un'altra versione di Sega in cui, almeno per un momento, sembra che l'abbia fatto davvero. Dannazione. Almeno la serie di film sta migliorando sempre di più.
