Un rapporto sostenuto da gruppi di consumatori in 18 paesi europei definisce le loot box "sfruttatrici" e "predatrici", citando Raid: Shadow Legends e FIFA 22 come esempi lampanti di design manipolativo volto a convincere gli utenti a spendere soldi. Il rapporto, scritto dal Norwegian Consumer Council (NCC), conclude che l’industria del gioco è “in gran parte sfuggita al controllo normativo” e propone una regolamentazione per implementare pratiche migliori.
Il rapporto sulle loot box non è certamente il primo del suo genere, con uno studio accademico che definisce le loot box “simili a un gioco” nel 2021. Quest’ultimo documento, sostenuto da gruppi di consumatori tra cui l’Organizzazione European Consumer Forum, analizza gli elementi del loot design e marketing della scatola, parlando dell'attrito "quasi inesistente" derivante dall'acquisto di un bottino digitale in-game.
Egli combina tutto ciò con una discussione sulle tecniche psicologiche comunemente utilizzate come la FOMO (paura di perdere qualcosa), l’errore dei costi irrecuperabili (credere che si debba continuare a investire per non “sprecare” gli investimenti passati) e il pregiudizio sulla sopravvivenza (quando l'attenzione si concentra sui pochi membri di un gruppo che hanno successo attraverso il gioco del bottino invece di guardare al quadro più ampio).
Inoltre, l'NCC menziona l'uso di limiti di tempo per incoraggiare i giocatori a spendere mentre è disponibile un'offerta a tempo limitato, nonché le valute di gioco utilizzate come intermediari per riassumere il vero costo delle loot box e incoraggiare gli utenti ad acquistare di più con il prezzo punti che creano intenzionalmente valuta di gioco rimanente.
Il rapporto esamina il modello “freemium” utilizzato da molti giochi che costringono il giocatore a grind sempre più lunghi che i giocatori sono incoraggiati a pagare soldi veri per saltare. In particolare, il rapporto si concentra su due giochi specifici: FIFA 22 di EA e Raid: Shadow Legends di Plarium. Si concentra sulla modalità Ultimate Team di FIFA, affermando che "documenti interni hanno dimostrato che EA progetta giochi FIFA per portare i giocatori nella modalità di gioco FUT in ogni occasione, perché è lì che l'azienda genera entrate post-vendita".
Le promozioni a tempo limitato che offrono grandi affari per un breve periodo o un numero limitato di pacchetti in tutto il mondo creano una limitazione artificiale, secondo l'NCC, incoraggiando i giocatori a fare acquisti d'impulso prima che l'occasione se ne vada. Sebbene EA abbia introdotto la possibilità di visualizzare in anteprima il contenuto di determinati pacchetti prima di scegliere di acquistarli, questa funzionalità è "generalmente relegata ai pacchetti di basso valore" in FIFA 22.
Un esempio specifico fornito è la possibilità di ottenere la "carta TOTY Kylian Mbappe", una potente versione promozionale della star di copertina del gioco, evidenziata nel gioco per le due settimane in cui era disponibile. L'NCC calcola che per garantire la ricezione di questa carta, un giocatore dovrebbe aprire 847 pacchetti jumbo di giocatori rari, per un costo totale di 1,7 milioni di FIFA Points o circa € 13 (£ 500 GBP / $ 11 USD).
In confronto, guadagnare così tanti pacchetti giocatore semplicemente giocando richiederebbe circa 2 ore di gioco. Vengono discusse anche le animazioni e la musica appariscenti che accompagnano l'apertura di un pacchetto FUT, che secondo l'NCC "contribuisce a un sentimento di anticipazione e ricompensa". " Progettato per innescare il rilascio di dopamina nei giocatori durante l'apertura delle confezioni.
Il rapporto esplora anche Raid: Shadow Legends con le sue meccaniche "gacha" che sono in gran parte paragonabili alle loot box e ai pacchetti di mappe di altri giochi. L'NCC affronta anche ironicamente il costo di molti acquisti, sottolineando l'uso da parte di Raid del termine "microtransazioni" e affermando che "quando i prodotti pubblicizzati hanno un prezzo simile a quello di un vero e proprio videogioco ad alto budget, non c'è nulla di micro nella transazione" .
Legislazione e regolamenti
Alors cosa richiede l'NCC? Il rapporto, sostenuto da 20 gruppi di consumatori in 18 paesi europei, elenca una serie di proposte di regolamentazione. Si afferma che alle società di videogiochi "deve essere vietato l'utilizzo di design ingannevoli per sfruttare i consumatori", che gli acquisti in-game devono sempre elencare i costi in valute reali e che i giochi a cui possono giocare i minorenni non devono offrire bottini o servizi di pagamento. sistemi vincenti.
Chiedono inoltre maggiore trasparenza riguardo al “processo decisionale basato su algoritmi che mira a influenzare il comportamento dei consumatori”. Infine, l’NCC afferma che le autorità di tutela dei consumatori devono avere le risorse e le competenze per far rispettare queste regole e suggerisce che i paesi considerino un divieto assoluto delle loot box a pagamento “se altre soluzioni non funzionano” non risolvono i problemi.
Alcuni paesi hanno già adottato un approccio duro nei confronti di queste meccaniche, con il divieto delle loot box che probabilmente impedirà il rilascio di Diablo Immortal in Belgio o nei Paesi Bassi. EA ha precedentemente definito le sue offerte di loot box "molto etiche", quindi non c'è dubbio che osserveranno molto attentamente le normative. La FIFA è comunque destinata a grandi cambiamenti, poiché si prevede che diventerà EA Sports FC nelle prossime puntate.
