Una volta ho letto in un articolo molto profondo pubblicato su una rivista molto prestigiosa (ok, era un TikTok) che i "problemi di papà" creano artisti mentre i "problemi di mamma" creano scrittori. Non posso attestare la scienza - o la sua mancanza - dietro questa affermazione, ma come scrittrice nata in una lunga stirpe di donne sorvegliate che brandivano penne come armi, posso assolutamente identificarmi.
In quanto tale, ho una particolare predilezione per le storie madre-figlia e per la catarsi che possono offrire. Quando ho saputo che il team dietro Gone Home avrebbe affrontato l'argomento nel loro prossimo gioco Open Roads, mi sono preparato per un meraviglioso viaggio attraverso il paese che inevitabilmente mi avrebbe colpito troppo vicino a casa. Tuttavia, sebbene Open Roads offra momenti riconoscibili alimentati da dialoghi solidi, personaggi affascinanti e nostalgia, alla fine sono rimasto deluso dal gameplay di esplorazione walk-and-click. Con una durata troppo breve per attirare davvero i giocatori e un finale brusco che fa sembrare che le cose si siano risolte in fretta, Open Roads sembra più un pit stop che un'avventura.
Questo non vuol dire che la premessa del gioco non sia interessante. Open Roads inizia poco dopo la morte della matriarca della famiglia Devine, Helen, e segue la figlia Opal e la nipote Tess mentre affrontano la perdita e cosa fare dopo. Durante il gioco, giochiamo nei panni di Tess, una studentessa liceale di 16 anni che è volitiva, sfacciata e piena di speranza come la maggior parte delle ragazze di 16 anni. Oltre alla morte di sua nonna, Tess affronta anche la recente separazione dei suoi genitori e la perdita della sua casa, poiché lei e sua madre vivevano con Helen ma non hanno ricevuto la casa quando lei è morta.
Mentre puliscono la casa di sua nonna, Tess e Opal si imbattono in una valigia sepolta nelle pareti della soffitta e scoprono quella che sembra essere la prova della vita segreta di Helen e della sua appassionata storia d'amore. Manca una settimana alla vendita della casa e con l'agenda vuota, la coppia intraprende una serie di brevi viaggi per andare a fondo della misteriosa vita di Helen.
In ciascuna delle poche ambientazioni del gioco, cammini nei panni di Tess e interagisci con oggetti di diversi periodi di tempo che vanno principalmente dalla fine degli anni '60 all'inizio degli anni 2000 (l'era in cui è ambientato il gioco) che ti saranno sicuramente familiari. per molti millennial americani. Occasionalmente sarai in grado di mettere in tasca oggetti da utilizzare in seguito, aggiungendo un leggero elemento puzzle a quello che altrimenti sarebbe un gioco incentrato sulla semplice esplorazione, anche se questi momenti sono rari. Alcuni elementi ti spingeranno anche a chiamare tua madre, che interverrà, aggiungerà contesto o rifletterà con te sulle tue scoperte. Tutto ciò rende il gameplay semplice che, sfortunatamente, può iniziare a sembrare un po' noioso man mano che il gioco avanza.
Oltre a esplorare le dimore polverose e i motel poco illuminati del gioco, Tess trascorre la maggior parte del suo tempo a bordo della berlina di sua madre di fine anni '90. Lì avrà la possibilità di vagabondare per stazioni radio piene di scariche elettrostatiche, chiacchierando con sua madre. o usando il tuo fidato telefono cellulare per mandare un messaggio a tuo padre o al tuo migliore amico. Tuttavia, per un gioco intitolato Open Roads, il tempo trascorso sulla strada è estremamente breve e si verifica solo poche volte, il che alla fine toglie l'esperienza del viaggio e non aiuta a interrompere il suo gameplay ripetitivo.
Questo è un problema ricorrente, poiché il gioco nella sua interezza è troppo breve per affrontare in modo efficace tutto ciò che imposta o per stabilire pienamente un profondo senso di relazionabilità e connessione emotiva. È un peccato perché la trama di fondo è interessante e i personaggi del gioco sono molto accattivanti. Sebbene Kaitlyn Dever e Keri Russell siano note per le loro carriere live-action, le due apportano molta personalità rispettivamente a Tess e Opal. Anche Helen, che non ha alcun ruolo di parola e appare nel gioco solo attraverso fotografie sgranate, ha molta personalità. In effetti, la sua vivacità è un argomento di discussione frequente tra Tess e Opal, entrambi i quali mostrano il suo comportamento più libero, anche se in modi diversi. Questo è un altro aspetto del gioco che mi è piaciuto molto, poiché troppo spesso le madri vengono descritte come protettive, preoccupanti, tese e relativamente piatte: Open Roads evita di cadere in questa trappola.
Tuttavia, penso anche che Open Roads si allontani un po’ troppo dalla tensione madre-figlia. Certo, Tess e Opal hanno le loro discussioni e Opal esprime spesso frustrazione per alcune delle azioni della sua defunta madre, ma per una coppia che attraversa il dolore, il divorzio, importanti transizioni di vita e il tradimento, c'è una mancanza di drammaticità che si trasforma in una mancanza di evoluzione e catarsi. Tra la sua brevità generale e la sua esitazione a scavare nel caos...umanità, addirittura – Open Roads erige un po' un muro tra il giocatore e la sua storia. Di conseguenza, ho scoperto che I piaciuto i suoi personaggi, ma non provavo molto nei loro confronti. Anche se erano abbastanza rilevanti, non mi identificavo con loro.
Naturalmente, non tutte le relazioni madre-figlia sono controverse o emulano Lady Bird, ma evitando l'emotività si perdono, beh, le emozioni. Ad esempio, anche con tutti i principali punti della trama che accadono intorno a loro, la conversazione di maggior impatto nel gioco, per me, è stata quella che Tess e Opal hanno avuto dopo che Tess ha accidentalmente dimenticato il telefono in albergo e ha chiesto loro di tornare. Da adulto sei in grado di vedere la situazione in modo razionale: ha senso finire il viaggio e prendere il telefono mentre torni a casa – dopotutto sarà solo una serata no. Ma le opzioni di dialogo di Tess sono limitate e un po' più intense del solito: lei esigenze il suo telefono. E anche se avevo 30 anni, sentivo ancora questa disperazione.
È chiaro che Open Roads vuole avere conversazioni significative sul trauma generazionale, sulla complessità spesso trascurata delle madri e su come gli esseri umani hanno modi diversi di mostrare amore, un fatto che può portare al dolore se ignorato. pure. Eppure non offre né il tempo né la vulnerabilità per approfondire questi argomenti interessanti. E mentre alcuni ritmi della storia sono unici, o offrono almeno una leggera variazione rispetto a quelli che potremmo aver visto prima, tutte queste storie finiscono in modo piuttosto brusco e senza troppa fanfara o introspezione.
Tuttavia, il luogo in cui il gioco riesce a raccontare una storia è nei suoi ambienti. Presumibilmente grazie al pedigree dello studio e all'esperienza di lavoro su giochi di esplorazione come Gone Home e Tacoma, si può dire che c'è una comprensione di come rendere i luoghi impenitentemente nostalgici, interessanti ma non travolgenti e coinvolgenti ma non sconnessi. Anche se sto lentamente scoprendo che molti giochi di esplorazione in prima persona mi danno un po' la nausea (qui è decisamente un problema "io", quindi non posso criticare Open Roads), mi è davvero piaciuto passeggiare per gli ambienti creati dal gioco. studio. C'erano così tanti oggetti e pezzi di arredamento che mi ricordavano quelli con cui sono cresciuto, ed è stato interessante come questi oggetti - e i ricordi ad essi legati - mi abbiano commosso più profondamente che mai.
In ogni luogo c'erano piccoli ricordi – ritagli di giornale, una copia di successo di Clueless o una casseruola in stile CorningWare – del tempo che era passato. Naturalmente, questo senso di appartenenza è rafforzato da alcune conversazioni tra Tess e Opal – mi è particolarmente piaciuta quella in cui Tess ammette alla madre meno incline al computer che la sua idea di un venerdì sera selvaggio consiste in panini di pizza e The Sims , Perché même– ma gran parte del lavoro è svolto dall’abilità artistica e dai dettagli necessari alla creazione di questi luoghi.
Mi è piaciuta molto anche la grafica dei personaggi di Open Roads, ispirata ai film d'animazione guardati dai bambini degli anni '90. Lo stile si distingue dagli ambienti più realistici e funziona bene con la recitazione vocale del gioco, anche se la mancanza di un'adeguata sincronizzazione labiale a volte sembra distrarre. Più distraente, tuttavia, era l'audio del gioco, che sembrava quasi incompleto. Mi aspettavo di sentire canzoni e suoni che mi avrebbero riportato al 2003, ma erano visibilmente assenti. Anche se non mi aspettavo di sentire "Stacy's Mom" o "Hey Ya!" andare alla radio, avere più radio e televisori con cui potevi interagire e che non facevano nulla è stato un po' deludente.
È un peccato che "delusione" e "deluso" siano parole che ho usato più volte parlando di Open Roads, perché c'è ancora così tanto nel gioco che funziona. La storia complessiva tocca argomenti significativi, c'è un bel po' di intrigo, molti dialoghi ben realizzati, personaggi interessanti e molto cuore. Tuttavia, la maggior parte delle cose sono frustranti o vengono interrotte troppo presto, rendendo l'esperienza leggermente noiosa. Sebbene sia un gioco incentrato sul viaggio tra madre e figlia, il gioco non va troppo lontano e questa relazione è solo leggermente alterata anziché esaminata e modificata in modo significativo.
