Steam ha rivitalizzato i giochi per PC dopo un periodo difficile a metà degli anni 2000, ponendo fine alle previsioni premature secondo cui i giochi per PC erano "morti". Ha fornito ai principali editori un modo per proteggere i loro giochi dalla pirateria, ha offerto agli sviluppatori indipendenti un posto dove vendere i loro prodotti e ha fornito ai giocatori una piattaforma conveniente per gestire le loro librerie. Ma rivoluzionando il modo in cui giochiamo ai giochi per PC, una cosa è certa: i media fisici sono effettivamente morti per i giocatori su PC da oltre un decennio.
La distribuzione digitale è conveniente, certo, ma se non fosse l'unico modo per ottenere i tuoi giochi per PC? Potremmo finalmente tornare ai giorni di gloria dei big box gaming, in cui l'home computer entertainment era pieno di uno scrigno di mappe, manuali e chicche? Saremmo in grado di rivendere i nostri vecchi giochi? Dovremmo davvero installare le unità disco nei nostri PC? Le unità disco sarebbero comunque la soluzione? Arriveremo alle realtà finanziarie che rendono tutto questo un sogno improbabile in un momento, ma per ora immaginiamo le possibilità.
Per quelli di voi che non giocavano prima dell'inizio del secolo, i giochi per PC arrivavano in scatole giganti. A volte questa scatola non aveva altro che un disco di gioco e una piccola guida all'installazione, ma spesso ce n'erano molte di più. Le maxi simulazioni classiche di città, terre e formiche includevano manuali delle dimensioni di un libro di testo, contenenti centinaia di pagine dedicate non solo alle informazioni su come giocare, ma anche alla scienza del mondo reale che informava su come venivano realizzati questi giochi. Cities: Skylines funge già da strumento illustrativo per le discussioni sulla pianificazione urbana moderna: potrebbe anche fornire facilmente una varietà di materiale aggiuntivo su questo argomento.
Non sono solo i giochi di simulazione ad aver beneficiato di queste grandi scatole. I giochi di ruolo venivano forniti con guide alla storia, mappe di stoffa e quelli che venivano spesso chiamati "sentimenti". Si trattava di gettoni e ninnoli del mondo di gioco progettati per estendere l'esperienza oltre lo schermo del computer, aiutandoti a immergerti più profondamente nel mondo. Puoi cambiare gli indicatori di waypoint da Skyrim per ottenere un'esperienza più vecchia, certo, ma cosa succede se dovessi imbatterti in una mappa reale sul desktop per trovare la strada per High Hrothgar? Questo tipo di sfida non è per tutti, ma nell'era moderna abbiamo perso quell'esperienza di gioco multiformato, anche se giochi di ruolo come Baldur's Gate 3 o Pathfinder: Wrath of the Righteous si stanno avvicinando alla sensibilità che mai. la vecchia scuola. E poiché le scatole di gioco per PC non hanno mai dovuto aderire agli stessi standard delle loro controparti per console, c'erano dei design davvero pazzi.
Per quanto sia divertente immaginare la mappa in tessuto di Skyrim come un pacchetto per il gioco normale piuttosto che un po' di merchandising in edizione speciale, la cosa più importante in qualsiasi scatola di gioco è ancora il gioco stesso. Come distribuiresti i giochi fisici per PC nel 2021? Non puoi più fare affidamento sulla maggior parte dei PC da gioco con unità disco, in particolare non unità Blu-ray, che sarebbero essenziali per le dimensioni dei giochi moderni: immagina di provare a installare i 200 GB dell'ultimo Call of Duty da dozzine di DVD. E sì, siamo pienamente consapevoli del potenziale impatto ambientale della reintroduzione dei media fisici. Ma i download hanno anche un costo energetico e per giochi grandi, grandi che potresti installare due o tre volte nel corso degli anni, non è necessariamente meglio che acquistarli su disco. I segni visibili di spreco possono essere scomparsi, ma la nostra abitudine è tutt'altro che pulita.
dacci solo programmi di installazione di giochi grezzi su chiavette USB
Ma c'è un'altra possibilità: potremmo portare le cartucce nei giochi per PC. Ok, sì, forse ti stanca di dover sbuffare Fortnite per avviarlo, in stile NES, ma in realtà non è così irrealistico. I media come le schede SD sono economici, abbondanti e veloci e tipi simili di flash media vengono utilizzati per i giochi su Nintendo Switch. Non c'è motivo per cui una tecnologia simile non possa essere utilizzata su PC, e probabilmente renderebbe le installazioni molto più veloci di quanto farebbero sulle connessioni online più veloci: ottimo se vivi in una città, ma un grosso problema nell'America rurale.
Guardare un'altra console, Xbox Series X, ci offre una possibilità ancora più intrigante. La console Series X ha uno slot di espansione SSD proprietario in cui puoi semplicemente collegare nuovi dischi rigidi. L'idea di pagare le centinaia di dollari che un SSD costerebbe solo per ottenere un singolo gioco è oltre l'impraticabile, ma per quanto riguarda le raccolte? L'intera libreria Bethesda su un piccolo disco rigido, al prezzo di $ 199, con tutto, da Daggerfall a Skyrim e Starfield, pronto per giocare sul tuo PC in qualsiasi momento, senza tempi di caricamento.
Oppure, rimuovi del tutto la pretesa e forniscici programmi di installazione di giochi grezzi su chiavette USB. In definitiva, questa sarebbe la soluzione perfetta per i consumatori. Riceverai un programma di installazione riutilizzabile e privo di DRM su un supporto abbastanza affidabile che potrai quindi archiviare per la conservazione o il riutilizzo come meglio credi.
Ma poi idee come "senza DRM" iniziano a farci capire perché i principali editori sarebbero così riluttanti a fare un ritorno a misura di consumatore sui media fisici. È difficile immaginare che EA rilasci una versione di FIFA che potrebbe essere immediatamente strappata da flash media e rilasciata direttamente su siti torrent. Anche alla fine dell'era originale dei giochi fisici per PC, questi pacchetti erano essenzialmente chiavi CD in una scatola, strettamente bloccate su piattaforme online specifiche o altri sistemi DRM, senza alcuno degli effettivi vantaggi multimediali fisici.
E – shock horror – saresti in grado di farlo vendere questo gioco. Questo è il più grande vantaggio pratico dei media fisici per la maggior parte dei giocatori. I tuoi giochi continuerebbero ad avere un valore monetario dopo che li hai acquistati e giocati e, dato lo stato attuale della scena dei giochi retrò, quel valore potrebbe essere molto maggiore del prezzo di acquisto originale. Anche a parte le dubbie aste di Mario da un milione di dollari, i giochi popolari degli anni '90 ora vendono spesso a prezzi simili a quelli nuovi di zecca, o molto più alti per titoli più rari.
Negli ultimi anni, anche le console sono state vendute online e questo ha reso felici i principali editori. Come riportato da GamesIndustry.biz, circa il 28% del mercato dei giochi per console nel 2020 era costituito dalle vendite di giochi fisici, una fetta significativa della torta, soprattutto considerando l'impatto delle microtransazioni sulle entrate complessive.
Le scatole di gioco per PC non hanno mai dovuto aderire agli stessi standard delle loro controparti per console, quindi c'erano dei design davvero stravaganti
Le vendite di giochi completi sono divise più o meno equamente tra digitale e fisico anche adesso. Take-Two ha dichiarato nell'anno fiscale 2020 che il 45% delle sue vendite di giochi erano fisiche. EA ha riferito nel 2020 che il 48% delle vendite di unità di gioco per console erano fisiche.
Il fatto è che i maggiori editori volere continuare a spingere per le vendite digitali, poiché i margini sono molto migliori sulle piattaforme online, dove non ci sono canali di distribuzione di cui preoccuparsi o beni fisici da produrre. E, se acquisti già giochi dai negozi digitali, gli editori hanno una linea diretta per venderti DLC e acquisti in-game.I giochi per PC al dettaglio esistono ancora - secondo il rapporto GI.biz rappresentano circa il 2% del mercato dei PC - ma per la maggior parte soffrono ancora di questo problema "CD key in a box".
Ma c'è ancora speranza per i giochi fisici per PC. Editori di boutique come Limited Run Games si sono ritagliati una nicchia vendendo edizioni fisiche di giochi che altrimenti sarebbero solo digitali su console e più di alcuni giochi indipendenti e riedizioni retrò sono sorti anche su dischi per PC. Il nuovo Mixtape di Super Rare Games fa il possibile per curare una selezione curata di giochi indie più piccoli che altrimenti potrebbero passare inosservati, riunendoli in un unico pacchetto per i collezionisti.
Le basse tirature necessarie a questi piccoli editori per sbarcare il lunario significano che queste versioni non diventeranno mai così onnipresenti come potrebbero desiderare gli appassionati di media fisici, ma almeno servono come una finestra su un mondo in cui c'è ancora vita nei giochi fisici. su PC. Mentre il futuro digitale è già il presente digitale sui computer, e questo è dannatamente conveniente, non dimentichiamo le possibilità a cui abbiamo rinunciato per arrivare qui.
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