Our Vampire: The Masquerade - Swansong Review inizia con il titolo "Masquerade" - il termine tipicamente elegante della società dei vampiri per la segretezza della loro esistenza - minacciato. Il principe Hazel della setta camarilla al potere a Boston ha appena emesso un codice rosso in seguito a un attacco ai suoi cari a una festa dei quartieri alti, un chiaro segnale che qualcuno vuole interrompere lo status quo. Sono gli Anarchici, una setta di vampiri che si rifiutano di vivere secondo il codice civile della Camarilla? Una cospirazione interna? Un'organizzazione rivale?
La visione del vampiro di Bram Stoker era quella di un lotario solitario, una figura stridente ma dai modi impeccabili con colletto e polsini a balze. Il conte Dracula pensa solo al taffettà raffinato, alle nuove linee di raccolta e alle giovani donne avvenenti dell'alta società, e in questo gioco durerebbe forse 20 minuti prima che il Principe della Camarilla lo colpisse.
Vampiro: I vampiri di The Masquerade sono più simili a non morti Illuminati: personaggi freddi e calcolatori con zanne, sì, ma anche menti piene di macchinazioni e manovre politiche. Tirano i fili della nostra società, controllano tutto ciò che facciamo, il nostro impatto ambientale, la nostra salute. Perché noi siamo le sacche di sangue ambulanti di cui hanno bisogno per sfamarsi e devono tenere lontana da noi la Masquerade per sempre, per non dar loro la caccia fino all'estinzione.
È davvero un'ambientazione fantastica per un gioco, e non solo per la nostalgia di VTM: Bloodlines. Il mondo dell'oscurità che ha avuto origine nel gioco di ruolo da tavolo di Mark Rein-Hagen del 1991 è ricco di dettagli e ti dà la stessa emozione del primo film di Matrix: vedere il nostro mondo familiare in un contesto completamente diverso e molto più sinistro.
Tuttavia, ci vuole del tempo per arrivarci. È un gioco con tre protagonisti, che cambiano prospettiva tra un trio di vampiri nella cerchia ristretta del principe Hazel. In quanto tale, impantana un'incredibile quantità di visibilità prima di darti qualsiasi agenzia. È comprensibile: per i nuovi arrivati nel mondo, devi spiegare il concetto, le regole della società vampirica, il codice rosso appena accaduto, quindi introdurre un personaggio chiave e stabilirne le motivazioni. Tre volte di seguito. C'è molto da fare durante l'ora di apertura di una partita. Tuttavia, non puoi scrollarti di dosso la sensazione che ci fosse una soluzione più elegante dell'attuale diluvio di conversazioni.
La Boston di Swansong è decadente e insensibile, come Architectural Digest incontra Twilight nel migliore dei modi
Una volta che hai finalmente capito dove, quando e perché, ti vengono consegnate le redini di un gioco investigativo con elementi di gioco di ruolo e battaglie con i boss. Non è diverso dal gioco precedente di Big Bad Wolf Studio, The Council, in quel modo, tutte le trame cortesi e le sopracciglia sollevate dove di solito potrebbero esserci dei combattimenti. Le interazioni con l'ambiente sono piuttosto superficiali, e se si volesse essere riduttivi al riguardo, si direbbe che si riduce a setacciare ogni stanza alla ricerca di suggerimenti di "interazione", quasi sempre posti su carte e cassetti, per poi passare al prossima zona.
Tuttavia, diventa più piccante nelle conversazioni e quando si usano abilità vampiriche. Questi ti danno accesso a sensi aggiuntivi, mostrandoti indizi su dove è stato il personaggio che stai seguendo, segnalando la presenza di un'illusione, nascondendoti dagli altri. Sebbene queste abilità non siano in alcun tipo di ricarica, quindi puoi andare in giro con esse attivate in qualsiasi momento se lo desideri, le azioni contestuali costano punti.
Supponi di voler hackerare un computer, dominare un personaggio in una conversazione per piegarlo alla tua volontà o utilizzare la tua educazione per comprendere meglio una prova che hai trovato. Dovrai spendere punti per fare tutto questo, e quei punti sono mal distribuiti. Potresti ottenerne uno o due come ricompensa per aver parlato o salire di livello dopo una scena. Sembra sempre di non avere abbastanza per fare quello che vuoi, specialmente nelle conversazioni in cui puoi scegliere di spendere ancora più punti per un'azione nel caso in cui anche il tuo avversario scelga di "concentrarsi" e aumentare le proprie abilità sociali. strumento con cui cerchi di batterli. Probabilmente è una buona cosa. Spendere punti sembra significativo, anche se è frustrante lasciare le pietre non girate per preventivarle.
Swansong ha qualcosa - un'atmosfera, una profondità immaginaria - che ti tiene nel momento
Emem, Galeb e Leysha sono un degno trio di protagonisti, e Swansong trova un buon equilibrio tra darti un'idea chiara di come vogliono comportarsi e lasciarti scegliere il loro approccio. Il mio Emem è incentrato sulle abilità da detective, Leysha è un tipo fisico e Galeb è il tuttofare losco, e dipende da quanti punti ho speso per le loro abilità. Potrebbero avere specialità completamente diverse nel tuo gioco. Emem sarà sempre una persona adorabile e schietta, tuttavia, Leysha sarà una madre in difficoltà e Galeb apprezzerà il suo ruolo come se fosse in un film TV di Channel 5.
Nel corso di pochi giorni a settembre 2019, i tre affrontano i severi ordini del principe Hazel e si ritrovano coinvolti più a fondo in una serie di omicidi. Per quanto riguarda la narrazione, non è particolarmente letteraria o profonda, ma è coinvolgente e sfrutta al massimo l'ambientazione di World of Darkness. È un luogo decadente e insensibile, come il mondo dei nuovi giochi di Hitman, pieno di misteriosi super ricchi che sembrano avere tutto ma vivono in uno squallore privato, e prende vita con fantastici set interni. È come se Architectural Digest incontrasse Twilight, nel miglior modo possibile.
Quanto hai voce in capitolo in questa storia, non ne sono sicuro. Ci sono sicuramente grandi decisioni, fin dalla prima scena, e hanno ripercussioni durante tutto il gioco, ma a un certo punto ho anche perso uno scontro e mi aspettavo di pagarne il prezzo con enormi conseguenze. Avevo incontrato un ghoul travestito da poliziotto sulla scena del crimine che aveva recuperato documenti sensibili dalla Camarilla e stava per condividerli con la polizia.
Grazie alle mie goffe capacità di dibattito, è rimasta risoluta nella sua decisione, ma dopo che l'HUD mi ha detto che avevo fallito il confronto, mi sono state date tre opzioni di conversazione consecutive con una probabilità del 100% di dominare il mio nemico e in pratica fare quello che stavo cercando da fare sempre. La catastrofe evitata, i documenti tenuti nascosti, il ghoul sbarazzato. Qual era la posta in gioco del confronto?
Non è particolarmente lucido o carino. L'interazione non fa nulla per far avanzare i giochi di storia come genere. Ma Swansong ha qualcosa al riguardo – un'atmosfera, una profondità immaginaria – che ti tiene nel momento e rende facile perdonare la natura superficiale di ciò che ti chiede di scena in scena.
