Finora Stellar Blade è stata un'esperienza interessante. Prima della sua imminente uscita, non ero nemmeno sicuro di essere interessato. Come spesso accade con i giochi simili a questo, gran parte dell'attenzione è stata posta sul personaggio principale del gioco, Eva, e sulla quantità di dettagli che sono stati inseriti nelle sue... ehm... risorse. Tuttavia, PlayStation ha avuto la buona idea di rilasciare una demo, quindi ovviamente non avrei rifiutato l'opportunità di provare senza rischi questo titolo tanto atteso.
Quindi eccomi lì, imparando combo e migliorando le mie abilità finché non ho battuto il boss della demo dove ho sentito un po' di deja vu. Mi sono divertito nella demo, facendo a pezzi nemici bionici come Eve usando la mia lama e alcune abilità di combattimento che avevo imparato. Stellar Blade mi ha affascinato con la sua grafica straordinaria, i menu stilizzati, i combattimenti serrati e la colonna sonora piuttosto solida.
Ma la maggior parte del mio divertimento sembrava provenire da questa inevitabile familiarità che provavo mentre suonavo. Mentre esploravo il mondo, ascoltando canzoni di luce in sottofondo e stupito dallo spettacolo degli effetti di luce che danzavano sul mio schermo, non potevo fare a meno di sentirmi come se fossi già stato qui prima. Non era possibile che fosse la prima volta che giocavo a Stellar Blade. Doveva essere impossibile per me provare sentimenti così forti per un gioco a cui prestavo a malapena attenzione.
Poi mi ha colpito, un po' come uno di quegli attacchi critici impossibili da schivare che mi hanno frustrato in Stellar Blade. Avevo già giocato a qualcosa di estremamente simile a questo. Si chiamava Nier: Automata. E i giochi Nier sono noti per essere un po’ pazzi. Accidenti a Yoko Taro, il direttore dei giochi Nier ama giocare con i fan e il suo pubblico con livelli di mistero e intrigo. I giochi hanno finali multipli con requisiti a volte strani e riferimenti nascosti alla serie Drakengard da cui tutto ha avuto inizio. La propensione di Yoko Taro per la stranezza e le somiglianze mi fanno seriamente riflettere.
È iniziato con la musica. All'apertura di Stellar Blade c'è questa sinfonia roboante accompagnata da voci echeggianti con un ritmo moderno che lega il tutto. I suoni aiutano a scandire una battaglia nello spazio mentre gigantesche navi simili a bozzoli lanciano un'incursione. Mentre capsule piene di combattenti (di cui parleremo tra poco) piovono dal cielo, enormi fasci di luce ed esplosioni distruggono lentamente ma inesorabilmente tutto sul loro cammino. Le percussioni sembrano perfettamente in sincronia con le palle di fuoco e il metallo che squarcia.
La musica continua a crescere in un crescendo mentre atterri sulla terraferma. Una volta liberata dai claustrofobici confini d'acciaio, Eve si rivela una femme fatale cibernetica. Certo, non c'erano body bianco o outfit nero per loli gotici, ma è molto facile pensare a 2B della fama di Nier una volta che inizia a muoversi. C'è una certa intenzionalità nei movimenti di Eve che si adatta bene al combattimento frenetico che mescola azione corpo a corpo serrata con il buon tiro vecchio stile.
Cosa succederà su questo pianeta quando verrà aperto Stellar Blade? Bene, per cominciare, è la Terra. L'umanità è stata cacciata dalla sua casa dagli alieni e l'unico modo per riaverla è con l'aiuto degli androidi. Tutti questi androidi sono straordinariamente piacevoli da guardare. Sono abili con le lame, le loro abilità vengono caricate dalle batterie interne, possono utilizzare la portata e ottieni persino un piccolo modulo dall'aspetto accattivante per accompagnarti nel tuo viaggio.
Sebbene la demo sia breve (puoi completare l'intera demo e persino completare la sfida del boss in meno di un'ora), avrai un assaggio della trama di Stellar Blade che continua a risuonare con questa familiarità à la Nier. Misteriosi guerrieri, presentati come extraterrestri, sono il flagello della tua esistenza. Quando appaiono, corri. Si muovono come te, ma sanguinano. Non sarei sorpreso se ci fosse una svolta in cui non ci fossero più umani, almeno non nel modo in cui ti aspetteresti. Che si sono evoluti in queste nuove entità che vediamo governare sulle bestie minori e combattere per impedirci di rivendicare il nostro pianeta. Il che sembra molto... beh... Nega.
Ora so che ci sono molti giochi che hanno somiglianze. Questa è la natura dell’arte e degli affari. L'influenza è ovunque e quando hai qualcosa di così amato e riconosciuto come Nier, è difficile non trovare somiglianze quando esce un nuovo gioco d'azione. Abbiamo visto nascere una discussione simile con Lies of P l'anno scorso. Un gioco che sembrava così vicino a Souls e così fedele all'essenza di giochi come Dark Souls e Bloodborne, che molti non potevano credere che non fosse stato realizzato dalla stessa From Software. Ma mentre giocavi a questo gioco, era chiaro che si trattava di qualcosa di nuovo, indipendentemente dalle sue influenze. In nessun momento ho avuto la sensazione di suonare qualcosa di diverso da Lies of P.
Ma Stellar Blade ha stuzzicato il mio cervello in un modo molto diverso rispetto al modo in cui Lies of P ci ha impressionato con il suo abbraccio a ciò che From Software ha consolidato come nuovo genere. Laddove Neowiz Games e Round8 Studio hanno creato qualcosa di completamente proprio in Lies of P, ma hanno reso omaggio assoluto ai grandi che hanno creato questo particolare sapore del gioco di ruolo, Stellar Blade di Shift Up sembra che stia succedendo qualcosa proprio davanti ai nostri occhi.
Anche se era solo una sezione verticale, ogni parte di Stellar Blade mi faceva sentire come se stessi giocando a una versione nata dalle menti di Yoko Taro e PlatinumGames (anche se forse non così fluida in quanto c'era un po' di rigidità, ma questa è una discussione per un'altra volta).
Questo potrebbe benissimo essere un caso di solida concessione da parte di uno studio che cerca di lasciare il segno, ma ho gli occhi puntati su questo. E puoi chiamarmi paranoico, ma sono totalmente pronto per i titoli di coda e per Emil che va in giro e raccoglie i pezzi di qualunque battaglia splendidamente resa venga sicuramente salvata per il climax di questo gioco.
Alla fine, potrei finire per sbagliarmi completamente e sai una cosa? Va bene, perché non posso essere l'unico a vederlo, giusto?
