Recensione di Company of Heroes 3: carri armati per i ricordi

Con le foreste ghiacciate di Ardennes Assault che ora hanno otto anni, ero entusiasta di iniziare a lavorare alla nostra recensione di Company of Heroes 3. Giochi RTS in questa fantastica espansione per Company of Heroes 2 ed espanderla per includere tutto il sud Italia. Mentre le battaglie conservano ancora la singolare abilità di Relic per mappe interessanti e combattimenti di squadra dinamici, la mappa della campagna per giocatore singolo dell'Italia è un disastro, impantanata da idee a metà che rendono la campagna un'esperienza confusa, ripetitiva e frustrante.

La campagna italiana di Company of Heroes 3 ti mette al comando della Joint Allied Invasion, una spedizione combinata di forze britanniche e americane che trova il supporto dei partigiani italiani locali. Dopo un breve segmento di tutorial in Sicilia, tutti salgono a bordo di una nave per fare una testa di ponte sulla terraferma italiana, collegandosi infine con porti marittimi amici sulla costa adriatica e spingendosi a nord verso Roma.

Tuttavia, laddove Ardennes Assault era una mappa vincolata ambientata nelle fitte foreste invernali lungo il confine tra Francia e Belgio, la campagna principale di Company of Heroes 3 copre quasi tutta l'Italia a sud del 42° parallelo a nord, suddivisa in dozzine di territori. Il controllo di questi territori garantisce risorse e accesso a strutture di base come aeroporti, moli navali e ospedali.

Mettendo in sicurezza porti e piste, sono in grado di acquistare nuove “aziende” da costituire in Italia. Ci sono alcune varietà: paracadutisti americani, forze speciali e armature; Fanteria e supporto britannici, più artiglieria ausiliaria indiana. Il tipo di compagnia determina il set di unità e le abilità speciali che sono disponibili quando scoppiano le battaglie in tempo reale, e ogni unità sblocca gradualmente abilità aggiuntive e unità più specializzate, come carri armati pesanti e attacchi di supporto devastanti a distanza ravvicinata, man mano che acquisiscono esperienza nel combattimento.

Il combattimento tattico in tempo reale è come lo ricordo da Company of Heroes 2. Nelle numerose schermaglie della campagna, invio rapidamente squadre di fanteria ed esploratori per catturare i nodi della mappa fino a ciò che incrocio con le forze tedesche, quanto vicino ingrandisco per microgestire le mie truppe sotto il fuoco ordinando loro di mettersi al riparo e lanciare granate. I cecchini possono prendere posizione nelle torri e i soldati possono mettersi al riparo negli edifici, sparando alle forze della Wehrmacht dalle finestre.

Le missioni fisse sono, naturalmente, il momento clou della campagna. Queste sono le sequenze di successo dell'estate: non tecnicamente impegnative, ma drammatiche e ampollose, e l'aspra campagna italiana offre lo sfondo perfetto per audaci incursioni in fortificate fortificazioni montane e battaglie tra carri armati nelle piazze di città rustiche. Muratura e piastrelle si staccano dagli edifici mentre le squadre di fanteria lanciano granate per stanare i nidi dei cecchini o delle mitragliatrici, e i soldati corrono ai ripari accanto alle carcasse fumanti dei carri armati bombardati.

Le abilità speciali sbloccabili e aggiornabili aumentano il fattore Hollywood: c'è il ronzio da batticuore delle eliche mentre gli Spitfire eseguono attacchi mitragliatori e bombardamenti in picchiata, e sbarramenti di artiglieria fuori mappa inviano geyser di terra e fuoco mentre colpiscono le aree bersaglio.

La spinta a nord verso Roma culminò nella battaglia di Monte Cassino, uno storico attacco all'ancora della Linea Gustav, che tenne in gran parte le forze alleate fuori dal nord Italia tra il dicembre 1943 e il giugno 1944. La battaglia stessa è la classica Compagnia degli Eroi: I invia la mia fanteria e le truppe aviotrasportate nella piccola città ai piedi della collina per prendere piede presso il municipio prima di inviare squadre per cacciare i tedeschi da un albergo vicino e cercare sostenitori locali. Quindi si sale per i tornanti della strada di montagna fino all'abbazia benedettina, incontrando il fuoco dell'artiglieria pesante lungo tutto il percorso.

Le missioni della storia centrale non fanno molto per innovare ciò che Company of Heroes 2 ha stabilito quasi un decennio fa, ma sono molto divertenti e si svolgono in una serie crescente di mappe mozzafiato. Messi insieme in una tradizionale campagna RTS, questi farebbero un debutto in serie perfettamente solido. Invece, Relic li ha posizionati su una mappa della campagna in stile Total War che distribuisce l'azione su un livello "strategico" alquanto assurdo e in gran parte noioso che fa sembrare che manchino elementi cruciali.

Alcuni dei problemi con la campagna italiana sono piccoli fastidi, come opere d'arte a bassa risoluzione in alcuni menu o abbaiare ridondante (ogni volta!) Da parte del generale americano che mi spinge a eliminare il cannone dell'artiglieria ferroviaria ad Anzio. Un problema più grande è l'intelligenza artificiale tedesca, che non respinge mai veramente nessuna delle mie mosse per catturare il territorio. Le compagnie tedesche a volte attaccano la mia, ma il computer non tenta di riprendersi le città che ho liberato, il che banalizza l'intera faccenda. Posso inviare le mie compagnie dove voglio, il che lo fa sembrare più Heroes of Might and Magic che un tradizionale gioco di guerra, o addirittura una campagna di Total War.

Anche la campagna italiana fa un pessimo lavoro di comunicazione degli obiettivi strategici. I consulenti NPC forniscono priorità contrastanti, ma alcune missioni, come l'Assalto a Monte Cassino, hanno condizioni che devono essere soddisfatte prima che possano essere tentate. Un elenco nell'angolo in alto a sinistra dello schermo fornisce una visione semplificata delle missioni più recenti offerte, ma nessuna suddivisione dettagliata di ciò che deve essere fatto per completare gli obiettivi a fasi.

Il risultato è che missioni come Monte Cassino sono presenti sulla mappa, ma verranno bloccate artificialmente quando un'unità si avvicina. Solo quando avevo un'unità vicino alla città potevo fare clic sulla targhetta e trovare un elenco di passaggi che dovevo compiere prima di poter iniziare la missione stessa. È frustrante e mi ha fatto ricaricare ripetutamente i vecchi salvataggi perché non ero a conoscenza di cosa pianificare.

Un meccanismo di limitazione della popolazione limita il numero di unità che puoi schierare alla volta e l'unico modo per aumentarlo è catturare i porti marittimi. Praticamente impedisce che accada qualsiasi cosa nei primi turni, e una volta che tutto è attivo e funzionante, c'è un sacco di campagna da attraversare dove non succede molto. I pulsanti non sono etichettati in modo chiaro ei processi per l'invio di truppe per via aerea o marittima sono difficili e richiedono molto tempo.

Nulla di tutto ciò si applica all'"Operazione" Deutsche Afrika Korps, disponibile anche in modalità giocatore singolo. Sembra molto più simile a una tradizionale campagna di Company of Heroes; è una serie di scenari collegati in un ordine narrativo fisso, che copre il tempo di Erwin Rommel come "Volpe del Deserto" nella Libia occupata.

La Campagna d'Italia è l'evento principale, tuttavia, e non è un'esperienza che posso consigliare allo stato attuale. Mancano alcune cose che sarebbero facili da sistemare: un'interfaccia utente/esperienza utente completa, con informazioni aggiuntive sugli attuali obiettivi della missione è un esempio lampante. Dare ai tedeschi una presenza più feroce sulla mappa della campagna farebbe anche molto per giustificare il suo formato sandbox aperto.

Allo stato attuale, tuttavia, la campagna è per lo più piena: c'è sempre un ordine specifico in cui devono essere tentate le missioni principali, e questo è direttamente in conflitto con la mappa tentacolare che sembra fondamentale per il processo decisionale della strategia creativa, ma non lo è. Semplicemente non c'è abbastanza per supportare tutte le diverse strutture, meccaniche logistiche e province che Company of Heroes 3 ti offre.

Eppure, anche se mi sono lamentato della campagna, le battaglie - sia per giocatore singolo che multiplayer, che rimangono avvincenti come sempre - sono ancora la Compagnia degli Eroi che ricordo con affetto. Non è cambiato molto qui, e forse la poco cotta campagna italiana esiste accanto ad essa perché Relic sentiva di aver bisogno di introdurre una nuova funzionalità per venderci una nuova entrata nella serie. In realtà non lo era - e queste classiche battaglie piene di azione sono tra le migliori della serie. Questo è ciò che mi ha spinto ad arrancare per le colline della Campagna sulla strada per Roma.