Assassin's Creed è attualmente uno dei franchise di videogiochi più longevi. La serie abbraccia tre generazioni di console, fondendo i suoi misteri fantascientifici con la storia del mondo reale. I giocatori hanno approfondito il passato di alcuni dei protagonisti più amati dei videogiochi, tra cui Altair, Ezio, Kassandra (il mio preferito) e l'attuale Assassino, Desmon Miles. A parte la trama storica piena di intrighi omicidi, Assassin's Creed è stato anche una sorta di modello per i giochi open world da quando Ubisoft è diventata una fabbrica per questo particolare sottogenere.
Torri che cancellano la nebbia della guerra che è diventata un pilastro dei giochi con mappe di grandi dimensioni, icone che punteggiano l'orizzonte che ti dicono che c'è qualcosa da fare in una miriade di luoghi, un gameplay incentrato sull'attraversamento di veicoli esterni, un gioco incredibilmente facile da imparare (e padroneggiare) se siamo onesti) sistema di combattimento e molto altro ancora. Non sorprende che un pioniere di questi giochi abbia guadagnato popolarità e nel tempo abbiamo approfondito altri periodi, dall'impero persiano alla rivoluzione industriale di Londra. Naturalmente ci siamo evoluti anche nei tempi moderni, ma non nella stessa misura (e no, non sto contando Watch Dogs).
Nel corso degli anni, man mano che la popolarità di Assassin's Creed cresceva, i fan si battevano per epoche specifiche. Uno in particolare, richiesto da quando ho memoria, viene dal Giappone. La ricca storia della nazione, in particolare quel periodo che ruotava attorno allo shogunato, ai samurai e, infine, ai ninja, sembrava adattarsi perfettamente alla strategia vincente di Ubisoft.
Immergi un giocatore in una ricostruzione dannatamente buona del mondo in un'epoca specifica (una specie di globo di neve high-tech), fornisci personaggi storici famosi (magari sotto una nuova luce), aggiungi un mucchio di piccole armi e abilità (sci- fi lo rende magico) e lo intreccia attorno al mito di Assassin's Creed. È un'idea che potrebbe fruttare soldi, basta guardare cosa hanno fatto i Pirati per il franchise.
Tuttavia, nonostante i desideri dei fan, Ubisoft ha evitato di avventurarsi nel Paese del Sol Levante. Presumibilmente era perché stavano aspettando il momento perfetto e sembra che sentano che il momento è quello giusto. Assassin's Creed Red si profila all'orizzonte, proprio come quel sole rosso. Stiamo per imbarcarci in una guerra feudale, utilizzando le nostre abilità furtive e le nostre lame affilate per plasmare la storia. Diavolo, se si deve credere ai recenti giochi della serie, vedremo anche alcune strabilianti imprese di ingegnosità ninja, tra cui kunai su corde, bombe di carta e, oserei dire, possibili livelli di jutsu di Naruto (se si deve credere Potrei essere una versione di Kakashi Hatake, questo gioco è subito GOTY).
Chiudi gli occhi e immaginalo per un momento (so che è difficile leggere con gli occhi chiusi, quindi magari leggi prima questo paragrafo, poi chiudili). Accendi la piattaforma che preferisci (PlayStation, Xbox, PC... Switch forse?) e ti immergi nel Giappone feudale.
Mentre esplori il mondo che ti circonda, vieni trascinato in una guerra civile, in cui decidi il destino della nazione mentre forgi nuovi legami e rompi quelli vecchi. Con gli strumenti a tua disposizione, ti aspetta il percorso di un onorevole samurai, o forse di un ronin errante, e forse, solo forse, se apprendi le giuste abilità, puoi diventare uno shinobi.
Mentre salvi i tuoi compatrioti, i vasti campi del Giappone si aprono davanti a te. Puoi scalare le torri della pagoda, passeggiare tra le foreste di bambù e persino prendere un momento di conforto nei santuari Inari sparsi. Puoi fare tutto questo mentre apri nuove aree e trovi una serie di attività collaterali che ti aiutano a dare corpo al mondo davanti a te. Ora apri gli occhi.
Sembra un futuro glorioso per Assassin's Creed, vero? Potevi praticamente sentirti mentre giocavi, e cavolo, oh cavolo, era bello. Ma per molti, il motivo per cui sembrava così reale e divertente immaginare era perché onestamente non avevano bisogno di immaginare.
Mentre Ubisoft rifletteva sull'idea, perfezionando la sua formula ormai consolidata per i giochi Assassin's Creed open-world, altri studi tentarono con successo l'idea. E, se utilizzi PlayStation o PC, ci sono due giochi con recensioni rispettabili attualmente disponibili per te. Uno di questi era un solido candidato al GOTY che ha anche ottenuto alcuni degli ambiti premi, Ghosts of Tsushima. L'altro è l'ultima uscita del Team Ninja, Rise of the Ronin.
Ghosts of Tsushima ci arriva dagli sviluppatori Infamous Sucker Punch. Era la loro prima incursione in un'esperienza più radicata, scambiando i poteri dei fumetti che ti vedevano bombardare i grattacieli per una guerra feudale che ti vedeva scegliere tra essere un samurai onorevole o un ninja fantasma durante un'invasione mongola.
Attraversare il mondo splendidamente reso e utilizzare nuovi strumenti che sfruttano le ombre e la paura (proprio come Batman) è sembrato fluido e naturale. Tutto questo è stato punteggiato da una delle storie soliste più forti degli ultimi anni grazie all'incredibile scrittura, ad una colonna sonora accattivante e all'incredibile recitazione di Daisuke Tsuji. Anche il suo sistema di combattimento, che imponeva posizioni particolari contro i tipi di armi nemiche, ha contribuito a mantenere il combattimento fresco durante tutta l'esperienza che includeva anche duelli immensamente cinematografici.
Rise of the Ronin ha un approccio simile, ma si concentra maggiormente sulle invasioni occidentali ed esplora una linea temporale in cui lo shogunato e la volontà dei samurai hanno messo in discussione il loro futuro. Nei panni di uno dei Blade Twins del gioco, i giocatori sostengono l'attuale regime o cercano di rovesciarlo, mentre affrontano decine di relazioni che possono cambiare il corso della storia.
Il gameplay soddisfa tutte le aspettative che ti aspetteresti da un gioco del genere generato da Ubisoft. Grandi mondi aperti, tantissime attività secondarie e oggetti da collezione che punteggiano la mappa, dissipando la nebbia di guerra, sorprendente verticalità e un mix tra gameplay frontale e stealth. Incontrerai anche personaggi storici reali che hanno avuto un ruolo importante nell'epoca in cui interpreti, come Isami Kondo e Hijikata Toshizo, entrambi membri del Roshigumi. Dal punto di vista del gameplay, il gioco con la spada è il nome del gioco, poiché Rise of the Ronin è incentrato sui duelli (anche se spesso sei in inferiorità numerica). Le posizioni, che sono abbondanti, possono influenzare la tua efficacia contro determinati tipi di nemici e armi e, padroneggiando molte posizioni, imparerai nuove abilità impressionanti. Come Ghosts of Tsushima, puoi davvero abbracciare il lato ninja delle cose se lo desideri o mantenerlo completamente samurai.
Entrambi i giochi eccellono nella formula creata da Ubisoft, sfruttando la storia come sfondo per battaglie memorabili e un mondo ricco di opportunità da esplorare. Entrambi sono praticamente esattamente ciò che i fan hanno chiesto dalla serie Assassin's Creed. Allora, che dire di Assassin's Creed Red?
I fan si stanno finalmente avvicinando al gioco che sosteniamo. Un gioco che sfrutta l'attenzione di Ubisoft ai dettagli, dimostrazioni magistrali di attraversamento del mondo fisico e azione storica. Ma quegli stessi fan, me compreso, hanno avuto quel prurito già due volte. Ubisoft ha gettato le basi per alcuni giochi incredibili e sta iniziando a morderli nel proverbiale culo. Non solo sono stati battuti con giochi incredibili incentrati sul Giappone dell'era feudale, ma abbiamo anche ricevuto Shadows of Mordor, Horizon Zero Dawn e molti altri. Quindi cosa possono fare ora per garantire il successo di Assassin's Creed Red?
Voglio solo essere chiaro, non desidero che Ubisoft si arrenda. Ma ora c’è una forte concorrenza in un’area in cui Ubisoft regnava incontrastata qualche anno fa. Non è sufficiente copiare la formula e incollarla in un nuovo periodo, perché questo è già fatto abbastanza bene. Una cosa che Assassin's Creed ha rispetto alla concorrenza è la sua trasversalità. Per quanto ci provassero, altri studi semplicemente non riuscivano a padroneggiare l'arrampicata libera e il parkour. Puoi arrampicarti praticamente su qualsiasi cosa tu possa vedere sullo schermo. Ma in questo momento è difficile vendere una struttura che riteniamo abbia funzionato piuttosto bene.
Certamente, ci sono molti temi e linee temporali da esplorare nel Giappone feudale. Possiamo tornare al 1600 ed esplorare la formazione dello shogunato Tokugawa, o forse possiamo andare più lontano nel futuro, portandoci alla Restaurazione Meiji. Sarebbe interessante vedere Gli Occulti e i Templari esplorare le mutevoli dinamiche del potere mentre l’era dei samurai volge al termine. Ma qualunque sia il periodo di tempo scelto da Ubisoft, avranno il loro bel da fare. Assassin's Creed Red rivisita semplicemente ciò che è stato fatto e lo migliora con un gameplay nuovo e innovativo? Ciò sarebbe necessario affinché questo gioco si distingua. Sono passati i tempi in cui bastava Assassin's Creed per renderlo un must-have.
Quando si tratta di grandi giochi ambientati in Giappone, siamo stati lì e lo abbiamo fatto. Assassin's Creed ha avuto i suoi alti e bassi negli ultimi anni, ma questa è un'enorme opportunità per il team di sviluppo di mostrare il suo coraggio. È facile realizzare un buon gioco quando sei l'unico giocatore, ma distinguersi tra i grandi sarà una vera prova degna di un maestro assassino.
