Anche un cambiamento nella leadership ha reso le cose incerte.
Questa settimana segnerà una nuova era nella storia di Microsoft nel settore dei videogiochi con il lancio di Xbox Series X e Series S. È stata una bella avventura. L'azienda produceva giochi da anni, ma è entrata nel business delle console con l'Xbox originale, quindi si è distinta con l'Xbox 360 contro la PS3 di Sony. Poi è arrivata Xbox One. La maggior parte delle persone è probabilmente consapevole del fatto che il lancio del sistema non è stato troppo caldo nel 2013 e ha in gran parte dato a Sony la possibilità di conquistare la maggior parte dei principali mercati per l'attuale generazione che sta volgendo al termine. A quanto pare, questo è bastato per mettere in discussione il futuro dell'intero marchio.
In una lunghissima intervista con Shacknews, Phil Spencer ricorda il periodo successivo al lancio di Xbox One quando Don Mattrick se ne andò. Ha detto che il team Xbox è stato diviso in diverse sezioni e che la leadership di Microsoft stava cambiando. Quando Satya Nadella ha assunto la carica di CEO, a quanto pare sono state poste molte domande difficili, una delle quali era se avrebbero continuato o meno con il marchio Xbox. Non è chiaro se fosse inteso abbandonare del tutto il business delle console o passare a un nuovo marchio, ma in ogni caso sembrava che ci fosse almeno una domanda sul futuro di Xbox.
“Così Satya diventa CEO a febbraio. Quindi la domanda è: stiamo andando avanti con Xbox? Perché a questo punto siamo davvero superati da PlayStation sul mercato. Rimaniamo investiti in esso? O prendiamo una decisione diversa?
“Io e lui abbiamo discusso e ho fatto un passo. Ho detto: "Sai, i giochi possono essere una categoria di consumo molto importante per l'azienda". Non l'aveva ancora capito, non dal punto di vista dell'intelligence, ma semplicemente non si era avvicinato. Ma era disposto a scommettere su di noi come squadra. E ho detto: “Quello di cui ho bisogno, se voglio assumere il ruolo di leader di questo gruppo, è riportarlo indietro. Non posso avere il mio team hardware lì e il team della piattaforma lì e la prima parte lì. Devo riportarlo indietro come una squadra affiatata. E lo ha accettato. Così ho finito per lavorare nella divisione Windows, ma abbiamo messo insieme tutte queste cose.
“Penso che il motivo per cui sono finito nel lavoro, francamente, fosse che gli altri leader se n'erano andati. Mi prendo in giro dicendo che ero l'ultima persona rimasta al tavolo. e c'è del vero in questo. Voglio essere sicuro di tenere sotto controllo il mio ego. Non era chiaro: "Prendi la persona che stava conducendo la prima parte e portala in testa alla piattaforma". Ma francamente, dei leader che c'erano, ero quello che era rimasto.
Microsoft ha smesso da tempo di riportare i suoi numeri di vendita di Xbox, ma sembra che Xbox One sia stato molto al di sotto delle solide aspettative. Il marchio sembra essere tornato in pista, tuttavia, grazie in gran parte a cose come Game Pass e la sua espansione per PC.
