New York, 28 ottobre (IANS) Il lander InSight della NASA ha catturato uno straordinario impatto di un meteoroide su Marte avvenuto l'anno scorso, il più grande mai visto sul Pianeta Rosso, e blocchi di ghiaccio d'acqua delle dimensioni di un masso possono essere visti attorno al bordo di un cratere da impatto.
Il lander su Marte ha registrato un terremoto di magnitudo 4 lo scorso dicembre, ma gli scienziati solo in seguito hanno appreso cosa ha causato il terremoto: un meteoroide stimato essere uno dei più grandi mai visti sulla Terra da quando la NASA ha iniziato a esplorare il cosmo.
Si stima che il meteoroide si sia esteso da 16 a 39 piedi (da 5 a 12 metri), abbastanza piccolo da essere bruciato nell'atmosfera terrestre, ma non nella sottile atmosfera di Marte, che è solo l'1% più densa di quella del nostro pianeta.
L'impatto, in un'area chiamata Amazonis Planitia, ha lasciato un cratere di circa 492 piedi (150 metri) di diametro e 70 piedi (21 metri) di profondità. Alcuni dei materiali espulsi sollevati dall'impatto sono volati fino a 37 km.
“È senza precedenti trovare un nuovo impatto di queste dimensioni. È un momento entusiasmante nella storia geologica e abbiamo avuto modo di testimoniarlo ", ha affermato Ingrid Daubar della Brown University.
L'evento ei suoi effetti sono descritti in dettaglio in due articoli pubblicati sulla rivista Science.
Con immagini e dati sismici che documentano l'evento, si ritiene che sia uno dei più grandi crateri mai visti formarsi nel sistema solare.
Esistono molti crateri più grandi sul Pianeta Rosso, ma sono molto più antichi e precedono qualsiasi missione su Marte.
InSight ha visto la sua potenza diminuire drasticamente negli ultimi mesi a causa della polvere che si è depositata sui suoi pannelli solari.
Il veicolo spaziale dovrebbe ora spegnersi entro le prossime sei settimane, ponendo fine alla scienza della missione.
Dall'atterraggio nel novembre 2018, InSight ha rilevato 1 terremoti, di cui molti causati da piccoli impatti di meteoriti.
Ma il terremoto risultante dall'impatto dello scorso dicembre è stato il primo osservato ad avere onde di superficie, una specie di onda sismica che si increspa lungo la parte superiore della crosta di un pianeta, ha affermato la NASA.
"L'immagine dell'impatto era diversa da qualsiasi altra avessi visto prima, con l'enorme cratere, il ghiaccio esposto e la drammatica zona di esplosione conservata nella polvere marziana", ha detto Liliya Posiolova, che guida il gruppo Orbital Science and Operations presso Malin Space. Sistemi scientifici (MSSS).
(Ad eccezione del titolo e dell'immagine di copertina, il resto di questo articolo IANS non è stato modificato)
