Al centro di Ciclo della morte in termini di narrativa e videogiochi è il ciclo del titolo. Si potrebbe dire che anche Arkane Studios ha adottato una sorta di loop. C'è un certo tipo di gioco che fanno, una certa sensazione che lega Dishonored, Prey e ora Deathloop. Come il leader di questo gioco, Arkane ha forgiato un nuovo percorso con un'astuta combinazione di ripetizione e sperimentazione; ripetendo e perfezionando molte delle meccaniche e delle idee che hanno reso grandi i loro giochi passati, introducendo al contempo nuovi concetti che servono ad elevare il gioco nel suo insieme.
Come ho detto, il principale di questi meccanismi è il loop. L'isola di Blackreef è stata intrappolata in un ciclo quotidiano ripetuto, quindi non importa se muori o sopravvivi durante il giorno, ti sveglierai nello stesso posto la mattina stessa. Nella storia per giocatore singolo, la missione del protagonista Colt Vahn è quella di rompere il ciclo, cosa che può essere fatta solo commettendo una serie specifica di uccisioni. I tuoi bersagli sono spesso ben fortificati e protetti, quindi colpirli richiederà molte conoscenze che, all'inizio del gioco, Colt non ha.
Deathloop è costruito attorno a questa presunzione di base. Avrai indizi sull'intelligence, nuove armi e modi per assassinare i tuoi bersagli e, sebbene sia impossibile affrontare ogni indizio in una volta, Colt e la sua rivale assassina, Juliana, mantengono le loro conoscenze tra un loop e l'altro, mentre tutti dimenticano. In un certo senso, il modo in cui ti avvicini a questo è lineare: ottieni un sacco di informazioni durante il giorno che ti permetteranno di fare qualcosa di specifico nel ciclo successivo. In altri modi è più aperto, in cui stai essenzialmente sbloccando le scorciatoie: un passcode della porta appreso in un ciclo verrà ricordato e può essere utilizzato la prossima volta e così via.
Data la vicinanza delle due versioni, è difficile per me parlare della raccolta di informazioni a ciclo continuo di Deathloop senza pensare anche al recente rilascio di Twelve Minutes, un gioco che utilizza lo stesso trucco. Twelve Minutes è stato pesantemente criticato per molte ragioni molto valide, ma il modo in cui ha distribuito le informazioni e incoraggiato i giocatori a usare la propria conoscenza dei loop passati per andare avanti è stata una delle cose migliori del gioco. Deathloop ce l'ha, ma lo fa semplicemente meglio .
Time on Blackreef è diviso in diverse fasce orarie: Mattina, Mezzogiorno, Pomeriggio e Sera. Invece di un orologio di gioco che ticchetta lentamente, ciascuna delle aree dell'isola ha uno stato mondiale unico per ogni ora del giorno, il che significa che si ottengono quattro "tentativi" in una delle aree dell'isola ogni giorno di gioco.A seconda dell'ora, le persone farà cose diverse, le aree saranno bloccate o sbloccate e alcuni eventi importanti saranno in lavorazione o in corso. Poiché è necessario completare una serie specifica di obiettivi per interrompere il ciclo, c'è anche un elemento del puzzle di pianificazione: per avere successo, è necessario impostare un programma che ti permetta di fare tutto ciò che devi fare in un giorno . .
Inoltre, devi destreggiarti tra equipaggiamento e abilità tra i loop. Sebbene Colt mantenga le sue conoscenze da un ciclo all'altro, l'unico modo per conservare equipaggiamento e abilità è attraverso "Infusione", un processo che lega gli oggetti a te e ti garantisce di rigenerarti con essi quando il tempo passa a causa della morte o della fine della giornata. L'infusione costa una risorsa che raccogli esplorando e combattendo - e non ce n'è mai abbastanza, costringendo alcune chiamate difficili.
È difficile spiegare quanto sia potente tutto questo e quanto sia elegantemente compatibile con la scuola di design che Arkane ha padroneggiato così bene. L'albero delle abilità è finito, sostituito dall'azione più organica di raccogliere oggetti e affrontare decisioni agonizzanti su cosa infondere e salvare per i cicli futuri. Un tipo di abilità, le lastre, è ciò che chiamerei le abilità prototipiche di Arkane. Ce n'è uno che sostanzialmente assomiglia all'abilità "Blink" di Dishonored, per esempio. Molte volte mi sono trovato in difficoltà nel decidere tra le diverse tessere, poiché ognuna è particolarmente utile.
Poi c'è come il concetto di loop interagisce con la storia. Quei classici tocchi di simulazione immersiva - file audio, note, registri delle chat del terminale del computer - non sono più solo la costruzione del mondo, ma spesso informazioni vitali che possono essere utilizzate nel ciclo successivo. Anche le chiacchiere udite al rallentatore tra i ringhianti nemici sparsi per l'isola possono contenere indizi importanti ed è un modo brillante per catturare l'interesse anche dei giocatori che non si impegnerebbero naturalmente completamente con la narrativa scritta in modo eccellente da Deathloop.
Arkane è noto per essere dannatamente bravo nella narrazione e Deathloop non fa eccezione. Penso che la cosa più impressionante di questo è che c'è un cast di personaggi ben sviluppato qui - non solo Colt e Juliana, i duellanti assassini hanno avuto un ruolo di primo piano nel marketing, ma anche gli altri personaggi principali che costituiscono gli architetti e gli obiettivi di Blackreef. Questi sono i tipi di personaggi che probabilmente lanceranno una valanga di fan cosplay, arte e narrativa. Nel gioco, li conosci principalmente ascoltandoli dai citofoni e camminando nelle loro tane, leggendo i registri di messaggistica istantanea e le note scarabocchiate. In una certa misura, alcuni di questi sembrano un po' come il meglio di BioShock, ma si concentra su un universo divertente, polposo e ironico più di qualsiasi filosofia di guardare l'ombelico.
Per prima cosa vieni spinto a giocare nei panni di Colt, per vedere e vivere la storia di Deathloop. Puoi farlo online o offline e, in entrambi i casi, il tuo gioco a volte può essere "invaso" da un'IA o da una Juliana controllata dall'uomo che si sforzerà di darti la caccia. Come Colt, ti trovi di fronte a una scelta quando appare Juliana. Se non vuoi ingaggiarlo, un personaggio con abilità uguali alle tue, puoi fuggire dall'area, far avanzare il tempo e perdere qualunque cosa eri in quell'area a quell'ora del giorno. Se ti alzi e combatti, sarà uno degli incontri più difficili, ma darai fantastiche ricompense.
La cosa dell'invasione è una piccola ruga quando si legge la storia, ma il vero divertimento arriva quando sei dall'altra parte. Dopo aver familiarizzato con Blackreef, puoi assumere il ruolo di Juliana e invadere i giochi di altre persone. Alcuni dei precedenti marketing di Deathloop avrebbero potuto far sembrare che questo elemento competitivo online fosse il cuore del gioco, che fosse un titolo incentrato sul multiplayer. Questo non è il caso ; è principalmente un'avventura da solista. Ma la capacità di interpretare Juliana e invadere gli altri è un modo molto soddisfacente per vedere questo mondo da una prospettiva diversa, dandoti una ragione per continuare a giocare. Anche rovinare la giornata di un'altra persona è abbastanza divertente.
Anche il motivo per cui vorresti continuare a giocare è dannatamente semplice: Deathloop è davvero favoloso. È un gioco serrato ma fluido, con le opzioni a tua disposizione in ogni momento che sembrano tutte altrettanto praticabili e, soprattutto, altrettanto divertenti. Spesso non c'è nessuno di quei ritardi in giochi come questo in cui le pistole infuocate non si sentono bene a causa del modo in cui le armi gestiscono, o dove la furtività è goffa e frustrante. . Tutto è fluido e soddisfacente, dall'hacking di porte e torrette a scontri a fuoco a tutto campo, dall'accelerazione attraverso il parkour all'accovacciarsi in un edificio mentre si accumulano uccisioni furtive. Quando le cose vanno male, è facile cambiare rapidamente approccio e tirare fuori un grosso fucile.
Il gioco sembra volere che tu giochi furtivamente, però - le note psichedeliche della dimensione alternativa di Colt spesso ti avvertono di "forse non emettere un suono" prima di entrare nelle roccaforti nemiche e simili - ma le pistole in fiamme sono totalmente un'opzione se è quello che desideri . Le armi, gli aggiornamenti (conosciuti qui come gingilli) e le lastre che scegli di infondere per mantenere i loop ti aiuteranno a creare una build del personaggio che ti consentirà di appoggiarti a uno stile di gioco specifico.
Ho recensioni strane, ovviamente. Ad esempio, data l'importanza per la narrazione e la conoscenza di Colt di vari elementi sparsi, è frustrante che una nota spiegazzata leggibile possa avere lo stesso schema di elementi di una nota a piè di pagina illeggibile e non correlata. A volte penso che l'IA nemica sia un po' troppo veloce per individuarti di nascosto, anche se alcune lastre possono rimediare a questo. Una delle pistole incluse nella Digital Deluxe Edition è molto buona all'inizio e sembra un po' un cheat. L'ho recensito su PS5 e ho scoperto che le regolazioni fini della mira su un controller quando si tentava di eseguire colpi alla testa a lungo raggio invisibili erano difficili grazie alla bassa sensibilità: non vedo l'ora di iniziare a giocarci su PC. Queste sono tutte piccole critiche, ovviamente. Certamente niente di rivoluzionario o sconvolgente.
Considerata un'esperienza per giocatore singolo, Deathloop sembra completo e incredibilmente ben bilanciato. L'aggiunta di azione multiplayer opzionale è una favolosa ciliegina sulla torta. Fondamentalmente, Deathloop è tutto ciò che volevo che fosse. È sicuro sia come successore di molte idee di Dishonored pur essendo espressamente una cosa a sé stante, con un tono e un senso dello stile che adoro assolutamente. È uno dei miei giochi preferiti dell'anno e sicuramente ne parleremo nei mesi a venire.
Disclaimer: testato su PS5, con una copia del gioco fornita dall'editore. Segnalazione aggiuntiva di James Bilcliffe.
