Ho controllato i dati sulla frequenza cardiaca del mio orologio subito dopo aver completato un allenamento. Riavvolgimento VR. 126. Non ha praticato il territorio, ma è stato il massimo che ha ottenuto quel giorno e ben al di sopra del tasso di riposo. Quando la frequenza cardiaca aumenta in questo modo, sembra completamente diversa dall'attività fisica. Sai che non è normale. Nell'ambiente VR chiuso combinato con il tipo di agitazione allo stomaco che ti aspetteresti in un parco a tema, ho dovuto davvero fare una pausa per paura di cadere. Switchback VR è semplicemente troppo spaventoso per me per assorbire qualcosa di diverso da brevi raffiche.
Switchback VR, sequel di Rush of Blood di Supermassive Games, è uno sparatutto in stile pistola leggera su rotaia, questa volta ambientato nell'universo di Dark Pictures. Ancora più importante, è un gioco che si diverte a far incazzare i giocatori nei pantaloni (iperbolicamente, ma forse anche nella realtà in alcuni casi - non posso parlare dell'esperienza di tutti). È un gioco che attira la tua attenzione in un modo per spezzarti il collo con la paura di saltare che potrebbe causare colpi di frusta e panico se hai comprato uno smacchiatore nel tuo ultimo negozio.
Guiderai un carrello del parco a tema su un vero binario attraverso alcuni livelli per ciascuno dei quattro giochi della serie Dark Pictures fino ad oggi. Sebbene alcuni eventi possano influenzare ciò che si svolge davanti a te, la natura di causa ed effetto dei giochi principali di questo franchise è stata essenzialmente scartata a favore del fuoco di panico indotto dal terrore su una varietà di nemici raccapriccianti. Un gruppo di empi orrori ti verrà incontro da tutte le angolazioni, salterà fuori dalle porte, farà scoppiare pozze di sangue e generalmente farà tutto il possibile per rovinarti. Alcuni addirittura reagiscono allo sbattere delle palpebre, spostandosi in posti nuovi quando riapri gli occhi: un'esperienza che non augurerei al mio peggior nemico.
Non è del tutto chiaro come questa corsa sulle montagne russe attraverso le varie aree tematiche si adatti alla storia generale incentrata su un incidente ferroviario/metropolitana, ma è giusto dire che la storia non è del tutto chiara, non il motivo per giocare a Switchback VR. In effetti, anche i collegamenti a Dark Pictures non sono brillanti. Il curatore, l'unico regolare in qualsiasi gioco, appare qui, ma assomiglia più a come a volte vedi il G-Man in Half-Life - per lo più di lato, sullo sfondo, senza fare molto. I fan ne trarranno sicuramente di più rispetto a chiunque altro, ma non lo definirei un gioco essenziale perché il gameplay di base è molto diverso da quello che offrono questi giochi.
Come corsa da brivido, Switchback VR ha successo. La tensione è superba, il ritmo è eccezionale e lo scatto funziona come previsto. Anche la sensazione di essere sulle montagne russe è di prim'ordine, al punto che alcune sequenze di piste ripide hanno lasciato il mio stomaco piuttosto vulnerabile, reso ancora più precario da certi spaventi che mi hanno lacerato. Non voglio davvero rovinare tutto, ma una scena che rimuove le armi del giocatore e gioca sulla sensazione tattile nell'elmo è stata davvero farsesca. Devo aver fatto una bella passeggiata nel mio giardino per cinque minuti dopo.
Non tutto è roseo in questo cespuglio spinoso di uno sparatutto su rotaie. Nonostante l'immersione offerta da Switchback VR, ho ritenuto che la presentazione generale fosse scadente per la piattaforma e Supermassive. Lo studio ha avuto alcuni problemi di qualità nel corso degli anni, ma nella migliore delle ipotesi i giochi sembravano davvero meravigliosi. Il riavvolgimento è difficile al confronto, anche per gli standard VR. Gli ambienti sembrano a bassa risoluzione con texture e dettagli che emergono, i nemici spesso non sono animati bene, i tempi di caricamento sono atroci per gli standard PS5 e il livello generale di finitura è tale che non ho potuto fare a meno di pensare che fosse uscito dal forno troppo presto: una schermata post-livello che mostra il tuo percorso sulle montagne russe è così brutta che stento a credere ai miei occhi.
A parte queste critiche, consiglierei comunque vivamente Switchback VR se pensi di poterlo gestire. Ho giocato a un sacco di giochi horror nel corso degli anni e posso dire senza dubbio che questo è il più spaventoso che abbia mai avuto. Ovviamente, la natura "esserci" della realtà virtuale aiuta in questo, ma Supermassive merita il merito di aver inseguito incessantemente la gola. In altre parole: non è questo il gioco da proporre a tua nonna per mostrarle cos'è la realtà virtuale. A meno che tu non voglia quell'eredità una cucciolata prima.
