Meta Platforms Inc, la società madre di Facebook, ha sospeso lo sviluppo di uno smartwatch con doppia fotocamera. Invece, ora funziona su altri dispositivi da polso. La configurazione a doppia fotocamera è stata un elemento chiave di differenziazione dai leader globali di smartwatch come Apple Watch. Lo smartwatch, nome in codice Milan, era destinato a un'uscita nella primavera del 2023 al prezzo di $ 349.
Il prodotto era in fase di sviluppo da due anni e aveva caratteristiche simili presenti in altri smartwatch come il monitoraggio delle attività, la riproduzione di musica e la messaggistica. La configurazione della doppia fotocamera sarebbe stata una svolta. Secondo il prototipo del prodotto fuori produzione, una fotocamera era posizionata sotto lo schermo e l'altra era sul retro, contro il polso di chi lo indossava.
La seconda fotocamera è stata progettata in modo che gli utenti possano staccare rapidamente l'orologio dal cinturino per acquisire immagini. Ma la presenza della fotocamera sul lato inferiore dell'orologio ha causato problemi nel tradurre i segnali nervosi dal polso in comandi digitali. Questa capacità tecnica dell'orologio, nota come elettromiografia, è una priorità chiave per Meta. L'altro motivo per fermare lo sviluppo potrebbe essere il taglio dei costi all'interno di Meta.
Elettromiografia
Meta voleva sfruttare i vantaggi dell'elettromiografia come un modo per utilizzare il polso di una persona come controller per altri dispositivi. "Si tratta di decodificare i segnali al polso - le azioni che hai già deciso di eseguire - e di tradurli in comandi digitali per il tuo dispositivo", spiega un post sul blog Meta pubblicato all'inizio di quest'anno.
Meta vuole sbloccare il potenziale degli smartwatch incorporati nella loro visione del metaverso, in cui le persone interagiscono tra loro utilizzando avatar digitali. I sensori dell'orologio da polso consentiranno agli utenti di controllare gli avatar digitali nel metaverso o di interagire con ciò che osservano attraverso un paio di occhiali per realtà aumentata (AR). La seconda fotocamera ha avuto problemi con questa funzione e Meta non lo voleva.
Riduzione dei costi
Un altro motivo per sospendere lo sviluppo di smartwatch potrebbe essere il taglio dei costi all'interno di Meta. Una più ampia flessione del business significa che la spesa annuale di Meta è destinata a diminuire di $ 3 miliardi quest'anno. Questo fattore ha influito anche sulle assunzioni in Meta, dove il riempimento di alcune posizioni è stato rallentato o completamente interrotto.
La riduzione complessiva dei costi significherebbe essenzialmente dare la priorità a determinati prodotti e progetti rispetto ad altri. Nonostante l'interruzione dello sviluppo dello smartwatch con doppia fotocamera, Meta sta ancora lavorando su diversi prodotti indossati da polso.
La divisione Reality Labs di Meta stava sviluppando lo smartwatch milanese. Zuckerberg ha affermato che Reality Labs, che sta anche lavorando per costruire il Metaverse, è un'area di investimento chiave per Meta.
Ritiene inoltre che le spese mangeranno i profitti, portando a grandi perdite nell'unità a breve termine.
Smartwatch Milano: cosa sapevamo
Lo smartwatch era in sviluppo da due anni. Le principali caratteristiche del prodotto messo a scaffale erano:
- Il quadrante era staccabile e veniva fornito con una cassa d'oro, con due pulsanti sul lato
- Due fotocamere: una fotocamera da 5 megapixel sulla parte anteriore del quadrante e una fotocamera da 12 megapixel sul retro dell'orologio da utilizzare quando il quadrante è stato staccato.
- Wi-Fi, GPS e connettività cellulare tramite eSIM.
- App per Spotify, WhatsApp, Instagram Stories, monitoraggio dell'attività quotidiana, allenamenti, galleria fotografica, monitoraggio della frequenza cardiaca, calendario e respirazione.
- 18 ore di autonomia.
- Centro notifiche e schermata di blocco
- Integrazione delle attività con app di social media come Facebook
