Riesci a sentire le immagini? Bene, scommetto che hai sentito l'istogramma di oggi perché è di livello superiore World of Warcraft è bruciato in quasi tutti i nostri cervelli. E se ci pensi, è solo uno dei millemila suoni di questo gioco che conosci intimamente a un certo livello.
Pensa al suono gorgogliante del murloc quando ti vede. Il fruscio di un attacco di bacchetta. Segnali audio per ogni tipo di incantesimo lanciato. Lo scricchiolio di camminare sulla neve. Il brivido dell'estrazione mineraria. Il ruggito della grande fornace di Ironforge. La doppia campana della nave ogni volta che esci da una casa d'aste. L'atmosfera ovattata di una corsa di cadaveri.
Potresti non pensare molto al sound design o addirittura notarlo a livello cosciente quando giochi a un MMORPG, ma credimi, tu sono notarlo. È il tipo di cosa che aggiunge molto all'immersione e alla connettività se eseguita correttamente, ed è incredibilmente fastidiosa quando è assente o altrimenti disattivata.
Semplicemente non pensiamo o parliamo spesso di sound design con gli MMO, il che è un peccato perché è una parte così importante di questi mondi di gioco. Ricordo quando giocavo per la prima volta Anarchia in linea e la sensazione che mancasse qualcosa nell'esperienza di combattimento, solo per rendersi conto che si trattava di segnali audio. Non c'era alcun suono che mi dicesse che i miei pugni stavano atterrando, che tipo di attacchi stavo facendo, o grugniti o una risposta dalla folla. Era un sacco di silenzio e numeri che passavano e mi sentivo come se fossi in gran parte inefficace.
È incredibile cosa può dare un buon sound design a un gioco, da quando ci ho giocato World of Warcraft enormemente, ho passato molto tempo ad osservare il genio - e non sono sarcastico o iperbolico - che il team dell'audio ha messo nel gioco. Non sto parlando della musica qui (anche se questo è un elemento), ma di tutto gli altri livelli sonori: ambiente dell'area, passi, colpi di armi, interazioni dell'interfaccia utente, frammenti di dialogo NPC, grugniti mortali e altro ancora.
Hai mai notato che anche gli oggetti nel tuo inventario emettono suoni quando li sposti? E non suonano allo stesso modo, ma rientrano in determinate categorie. Le gemme attiveranno un rumore cristallino, mentre i proiettili suoneranno come un sacco di riso secco che viene spostato e una spada sarà rappresentata da un pezzo di metallo trascinato sul pavimento.
Blizzard non ha assolutamente nulla a che fare con questo, ma lo ha fatto perché conferisce a questi oggetti una strana fisicità nel tuo spazio cerebrale. Si nota senza notare il tipo di elemento manipolato e il tipo di pensiero di questo elemento come esistente in una realtà.
Come la sua grafica, Wow il sound design evita la sottigliezza per affermazioni audaci e stilizzate. È molto più davanti a te di quanto potresti trovare altrove. Completi una missione e il gioco ha una mini esplosione di gioia e felicità mentre ruggisce una breve fanfara. Si sente e c'è una pressione udibile che si accumula fino a quando non diventa "pop". Se assali una folla, lo saprai immediatamente, poiché quella creatura o essere emetterà un rumore eccitato.
Dopo avermi immerso in profondità WoW Classic quest'anno ho riscoperto l'arte semplice e senza pretese del sound design in questo gioco e mi sono chiesto, ancora una volta, se sia il team artistico più di qualsiasi altra parte di Blizzard a coinvolgermi in questo gioco.
Per un po' di più su questo argomento, vi lascio con un Chris Metzen incredibilmente giovane che parla degli effetti sonori che Blizzard ha messo. La Crociata Infuocata:
