Il capitolo precedente di Neverwinter, Infernal Descent, ha immerso i giocatori nelle ricadute della disperazione della famiglia Vallenhas, sulla scia di un misterioso accordo con l'arcidiavolo Zariel. La roccaforte di Vallenhas è stata presa a calci e urlata nell'Avernus, lo strato più alto dei Nove Inferi, e i giocatori sono stati accusati di aver respinto orde di demoni invasori e di aver inseguito quel dannato contratto. Ma quello era davvero solo un punto di svolta. Ora, nel nuovo modulo del gioco di ruolo online, Avernus, sta arrivando un account e ci avventuriamo nelle profondità dell'inferno stesso.
Nel mio gioco di Avernus, due cose sono subito evidenti: la nuova Adventure Zone lo è difficile; e le sue radici da tavolo Dungeons & Dragons: Descent into Avernus costituiscono le fondamenta e sono infilate in tutto ciò che incontri, ma con la firma di Neverwinter. Come mostrato negli estratti del modulo precedente, Avernus è altrettanto oscuro e caotico della tradizione di D&D.
Comincio dalla base della familiare roccaforte di Vallenhas per riprendere la storia continua di Descent, lanciando la mia prima ricerca, A Friend in Need, chiacchierando con l'amabile ma un po' amnesica Lulu the Hollyphant. Lì, quando Zariel è caduto in disgrazia, il pachiderma in bilico mi assicura che se l'arcidiavolo può essere riportato alla "normalità", Vallenhas e la sua popolazione afflitta possono essere salvati, specialmente se riesci a trovare la sua lama perduta che "detiene l'ultimo brandello di bontà". nella sua anima”. Questo è il piano, allora.
Vengo immediatamente portato oltre i margini della fortezza e nel profondo della spazzatura e dei piani del focolare dell'inferno stesso: gli "elementi distintivi dell'Avernus", come mi dice il lead designer Randy Mosiondz. , è qualcosa che i giocatori volevano vedere di più of, e Cryptic Studios ha lavorato duramente per realizzare questo capitolo. La nuova Adventure Zone è piuttosto ampia e il mio gusto iniziale è attraverso il primo strato di Baator, una regione rocciosa dominata dal diavolo, densa di smog polveroso e sulfureo e costellata solo di pochi rifugi e macchine di dune crivellate di ruggine. Si scopre che mi servirà per attraversare le distese dell'Avernus e saltare da una regione all'altra, ma non posso pizzicarne una.
Una volta che ho saccheggiato abbastanza spazzatura dalle vicine macchine cadute - e ho respinto alcuni demoni eccessivamente possessivi nel processo - i fratelli Kenku, Chukka e Clonk, mi collegano con la mia macchina da guerra infernale - che, opportunamente, Mosiondz mi informa in modo affidabile, “corre sulle anime”. Questo è uno dei punti di forza del nuovo modulo.
Mentre entro nelle terre desolate dell'Avernus, un'area che essenzialmente forma una sorta di hub tra le varie nuove regioni, posso mettere alla prova il coraggio del passeggino arrugginito. È una vasta area disseminata di ostacoli da volta, criniere erranti da distruggere per ottenere XP e dune da scolpire: tutte attività aiutate dalla funzione di potenziamento della macchina. I veicoli "si muovono abbastanza velocemente", mi dice Mosiondz. "Puoi fare tutti i tipi di salti da colline, rampe e cose del genere." Lo cita come una delle sue cose preferite del nuovo capitolo, ed è tutt'altro che difficile capire perché. È piacere puro e inesauribile. La sabbia cotta e le ossa dei numerosi scricchiolii dell'Averno caddero sotto le ruote ruggenti della macchina mentre sfrecciavo attraverso le pianure aride e riarse, intonando una melodia maestosa sulle scricchiolanti ringhiere di legno lungo la strada.
Come notato nella storia, l'area dei rifiuti stessa è "questa configurazione quasi Mad Max-y", afferma il direttore artistico Bill Yeatts. "Puoi in qualche modo sanguinare in quell'area o in quell'area, ma sono tutti radicati nei rifiuti". Queste altre aree, a cui ti portano le numerose nuove missioni della campagna Death's Path, incontri eroici e altre attività, includono aree come l'emporio errante. È una sorta di enclave nomade ospitata dentro e intorno a un'enorme tenda nel deserto, accessibile tramite una flotta di macchine da guerra ronzanti trovate nelle terre desolate. Qui troverai rifugi, mercanti e NPC carichi di missioni.
Ci sono una miriade di diverse missioni da completare nelle regioni dell'Avernus, che vanno da spensierate (strappare gli anelli luminosi nel tuo nuovo set di ruote) a ingegnose (pizzicare le taniche di carburante dalla macchina d'assedio nemica del molo Stygian), straziante (liberare alcune "anime torturate" trafitte attraverso alberi avvizziti e sfregiati dalle fiamme e tormentate dai demoni nella collina di Haruman). Tutto questo si nutre dell'Avernus della tradizione di D&D, che è "un gigantesco piano di esistenza", come spiega Yeatts. "Ci sono foreste, ci sono regioni vulcaniche, ci sono tutti i tipi di aree lì". Questa gamma si riflette fedelmente nel nuovo modulo.
In questi luoghi, puoi anche sbloccare i ricordi di Lulu, sparsi per l'Avernus sotto forma di cristalli bianchi luminosi, per aiutarti a recuperare informazioni cruciali che possono aiutarti a sconfiggere Zariel. Sei immerso nelle sfumature violacee delle battaglie passate dell'Arcivescovo, che pezzo per pezzo costruiscono un'immagine di ciò che è accaduto prima e offrono indizi inestimabili per ricondurre al determinato Hollyphant.
Ci sono anche aree come The Scab, una "gigantesca piaga purulenta che sorge intorno a una cittadella di alabastro" - la Cittadella Sanguinante, ovviamente. Una "massiccia struttura angelica", dove ti dirigi mentre la trama raggiunge un crescendo. Questo è un esempio di come Neverwinter abbia la sua svolta nel gioco da tavolo, a causa dei vincoli della creazione di un adattamento MMO. "È al centro di un aeroplano", spiega Yeatts. “Non possiamo farlo. Dobbiamo metterlo in un angolo da qualche parte. Nonostante ciò, tuttavia, la sua presenza incombente è dominante e imponente all'orizzonte di The Scar; è chiaro che questo è l'epicentro della storia.
Quasi ogni centimetro di ogni regione è invaso da demoni, dovrai combattere per raggiungere i tuoi obiettivi. Alcuni sono difficili da respingere, mentre altri, come il Warborn Narzugon montato su un cavallo corazzato, richiedono sforzi erculei per essere superati. Afferra gli amici di livello 80 e riempi le tue tasche con Pergamene della vita di massa. Non te ne pentirai.
Ogni missione e memoriale che completi ti avanza lungo la campagna Path of the Dead verso la sua conclusione, la Challenge of Archdevil Zariel. Come mostro nel filmato delle fasi finali del modulo, questo straziante assalto a più stadi si svolge nella sontuosa Cittadella, le cui opulente sale pullulano, nel migliore dei casi, di demoni di alto livello. Lungo la strada, raggiungi nemici come Hezrou, un demone alto a tre piani con una lama seghettata e tagliente, catene che circondano le sue possenti braccia e teschi delle dimensioni di, beh, tu, attaccato alle sue gambe furiose.
Se sei un fan del gioco da tavolo, ricorderai Baphomet, il minotauro di palazzo, che è un altro davvero grande cattivo da combattere sulla strada per Zariel. Ha alcuni vili assi nella manica, come saltare su e sbattere giù per porre fine ai tuoi sforzi.
Se riesci a superarli, Zariel sta finalmente aspettando nel cuore della Cittadella Torn, circondato dalle fiamme e affiancato da alcuni amici incatenati che dovrai anche scegliere. Fedele alla tradizione, Zariel possiede abilità magiche quasi specifiche, con il potere di avvolgerti tra le fiamme, colpirti con energia corrosiva e trascinarti giù con il suo martello simile a Mjölnir Matalölok. È una resa dei conti epica e un altro dei momenti salienti della mod per Mosiondz. "La sfida di Zariel è molto chiara, è molto difficile", mi dice. "Ha (ha) un'ambientazione meravigliosa, un gameplay davvero stimolante, una grafica davvero curata (...) sarà molto divertente." Oltre a ciò, non darò nulla; la battaglia e le sue conseguenze devono essere vissute in profondità e direttamente.
Insieme a luoghi, ritmi della storia principale e feroci nemici, Neverwinter: Avernus introduce nuovi importanti incontri eroici. Ensnared, ad esempio, ti vede unirti a un gruppo di Celestiali per sferrare un attacco alla Cittadella Sanguinante per liberare uno dei generali più potenti di Bel. Ci sono anche minatori, che ti accusano di ripulire aree dai demoni, distruggere una macchina da guerra nemica e liberare alcune povere anime intrappolate nelle stanze. Ci sono anche un sacco di chicche da raccogliere, come il Pacchetto spedizione Buone intenzioni, la borsa regalo di Lulu e altre opzioni piene di aggiornamenti per l'equipaggiamento infernale, nuovi compagni e altro ancora.
Neverwinter: Avernus ti porta nelle viscere del primo livello dell'inferno a partire da oggi su PC. Da quello che interpreto, l'epica conclusione della trama di Descent into Avernus ha molto da offrire a sostenitori, neofiti e fan di D&D, il tutto racchiuso in un ricco pacchetto basato sulla trama. Come dice Yeatts, “Fondamentalmente parla della forza dell'IP (D&D) – puoi prenderne un po', ed è come, 'Ehi, questo è tutto!' È un mondo fantastico e continua a diventare sempre più ricco. “Non dimenticare quelle pergamene salvavita: Zariel è una vecchia bestia robusta.
