Poiché il suo studio di sviluppo fa ora il sedicesimo capitolo della serie, è chiaro che il cuore di Naoki Yoshida apparterrà per sempre a Final Fantasy 14.
Dopotutto, è stato l'MMO assediato che ha salvato dal disastro, trasformandolo da una mancata accensione minacciosa per il franchise in quello che è ampiamente celebrato come uno dei migliori episodi di un franchise molto amato. Questa trasformazione ha anche reso Yoshida un'amata celebrità del gioco e una parte essenziale dell'apparato interno di Square Enix.
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In nessun luogo l'amore di Yoshida è più evidente che durante i normali eventi del Fanfest di FF14. Solitamente eventi fisici in tutto il mondo che vedono i fan scendere per celebrare l'MMO e saperne di più sul futuro del mondo di Eorzea, quest'anno ha assunto una forma diversa grazie alla pandemia: un affare online e socialmente distante con molti degli stessi eventi che si svolgono ma tramite streaming live.
Yoshida ha continuato nel suo ruolo tradizionale oltre a essere solo il regista e produttore del gioco, essendo essenzialmente la star principale dell'evento, apparendo in entrambi per diffondere informazioni sull'imminente espansione. Final Fantasy 14: Endwalker e deliziare i fan con la presenza di lui e della sua squadra. Abbiamo avuto la possibilità di parlare con Yoshida e abbiamo parlato della pandemia, del fan service e delle domande specifiche di Endwalker.
VG247: Innanzitutto, congratulazioni per il fanfest! È stato davvero bello vedere i fan concentrarsi non solo sul gioco, ma anche su te, la tua squadra e la community. Immagino che debba essere davvero energizzante dopo quello che sono sicuro sia stato un anno difficile – quindi lascia che te lo chieda... hai detto che tu e molti altri lavorate in ufficio per mantenere uno spazio tra la vita e il lavoro. Data la pandemia e l'esecuzione di un enorme MMO, cosa hai fatto per rilassarti e mantenere quell'equilibrio?
Naoki Yoshida: Prima di tutto, grazie mille per il tuo feedback sul Fan Festival e per le tue gentili parole. Sfortunatamente, siamo stati costretti a cancellare i nostri Fan Festival precedentemente programmati a causa di questa difficile situazione globale, ma sono contento che siamo riusciti a tenerne uno in digitale. Per noi è stata una grande motivazione vedere le reazioni positive e le voci della community e dei giocatori. Ancora una volta, grazie a tutti i giocatori e le comunità di tutto il mondo!
Per quanto riguarda la tua domanda, la mia chiave per rilassarmi è... beh, non è un grande cambiamento ma immagino che "punterebbe" aspetti della mia vita quotidiana. Fare costantemente la stessa cosa più e più volte, o rimanere nello stesso ambiente, può portare involontariamente allo stress. È vero che conduco una vita frenetica con il lavoro, ma cerco di cambiare le cose quando sento di aver bisogno di una pausa. Quindi, avrò un giorno in cui non lavorerò affatto. Posso semplicemente guardare un film, leggere un libro o concentrare tutta la mia attenzione su un gioco. Amo anche lo snowboard, quindi ho preso tutte le precauzioni di sicurezza necessarie contro il COVID-19 e ho guidato la montagna con la mia macchina, con la mia maschera. Penso che questa forma di passaggio dalla stimolazione mentale a quella fisica sia importante.
VG247: Passando a parlare del gioco, dato che Endwalker è la conclusione dell'arco di Zodiark/Hydaelyn, i luoghi che visitiamo sono una sorta di "lista dei desideri"?
Yoshida: Semmai, ci sono due cose che volevo fare. Il primo esprimeva la "portata attuale" del pianeta Hydaelyn in base alla distanza che i giocatori possono percorrere, che è stata progettata e creata sin dall'originale FF14. Questa è solo una parte degli elementi che continueranno ad espandersi. L'altro è legato alla scala mondiale e all'espansione della storia in FF14. In Shadowbringers abbiamo dimostrato le possibilità di viaggiare nel passato, nel futuro e nei diversi riflessi del mondo. Ora, fino a che punto si spingeranno questi aspetti?... non vedo l'ora.
VG247: Con il level cap aumentato, come pensa il team di mantenere coinvolgente l'esperienza di livello inferiore?
Yoshida: Penso che questo sia influenzato anche dalla quantità di "tempo" che trascorri nei "livelli inferiori". Se i giocatori vogliono che l'esperienza di basso livello sia più coinvolgente, penso che si aspettino molto tempo da dedicare ai bassi livelli. Tuttavia, a parte il tempo della storia, [con l'aumento del level cap] l'esperienza è cambiata in modo che i giocatori non debbano combattere duramente nelle battaglie e possano progredire più comodamente man mano che avanzano rapidamente e imparano nuove azioni. Con ogni nuovo pacchetto di espansione, ci assicuriamo di perfezionare il tempo richiesto e il saldo EXP per ogni livello.
Inoltre, se l'esperienza di gioco iniziale passa troppo rapidamente oi giocatori si trovano troppo occupati, al contrario, potrebbe apparire come un aspetto difficile tra i giocatori e portare al ritiro del giocatore. Questa è una preoccupazione costante per il team di sviluppo e continuiamo a garantire che venga presa in considerazione in questo prossimo pacchetto di espansione.
Il motivo per cui FF14 è stato in grado di crescere così tanto non è solo a causa dei fan degli MMORPG esistenti, ma anche per l'importanza che diamo ai clienti nuovi ai MMORPG. La nostra intenzione era quella di progettare con cura le prime fasi del gioco, anche se possono risultare un po' noiose per i veterani del genere.
VG247: Quando hai preso il posto di ARR, ho iniziato quasi immediatamente a pensare che avessimo iniziato a vedere più fanservice e cameo, facendo riferimento ai precedenti giochi FF. Con Endwalker, ovviamente, stai andando forte con i benchmark di FF4, ma ci sono elementi particolari di FF classico, o giochi specifici, che non hai ancora valutato ma vorresti entrare in FF14 un giorno??
Yoshida: Ho rilevato il progetto originale da FF14, quindi A Realm Reborn è uscito tre anni dopo aver iniziato a lavorare su FF14. Vorrei solo aggiungere questo punto. Uno dei concetti per FF14 dopo che ho preso il controllo era che FF14 dovrebbe fungere da parco a tema per il franchise di Final Fantasy. Si tratta di assicurarsi di non trascurare il servizio dei fan, rispettando i titoli e i fan del passato, anche se la storia di FF14 è originale.
Lo stesso tipo di omaggio e rispetto può essere trovato in Endwalker, ma non è che abbiamo piani o richieste prefabbricati per questi. Piuttosto, semplicemente "finiscono" nel titolo. Il ragionamento alla base di questo è che se fossero pianificati, il design del gioco sarebbe lì per incorporare quegli elementi, ma penso che sia l'ordine inverso di ciò che dovrebbe essere seguito nella produzione.
Il flusso di lavoro che utilizzo è che soprattutto abbiamo esperienza e storia. Se ci sono elementi [da precedenti FF] che sarebbe un buon gioco, allora potremmo rendergli omaggio. È anche per questo motivo che non credo che in futuro elimineremo inutilmente così tante citazioni da titoli precedenti.
VG247: Con le recenti espansioni, il team sembra riflettere profondamente su cosa significhi essere un eroe o compiere azioni eroiche. In che modo le tue opinioni o esperienze hanno plasmato le tue opinioni sull'eroismo?
Yoshida: È un argomento molto profondo, ma credo che nella storia reale, ciò che è giusto e sbagliato o giusto e ingiusto siano solo le affermazioni del vincitore. Non importa quanto giusta o ideale possa sembrare l'idea di una persona, se quella parte viene eliminata in un conflitto, le sue affermazioni potrebbero non passare alla storia.
Inoltre, nel peggiore dei casi, i fatti possono essere cambiati e questa parte considerata [dalle generazioni successive] come “malvagia”. In mezzo a questi alti e bassi o nel corso della storia, credo che un eroe sia qualcuno che può aprire la strada attraverso le difficoltà pur mantenendo la speranza, seguendo il percorso in cui credono e comprendendo la volontà di coloro che lo circondano.
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