Sono arrivato in ritardo al franchise di Ys, a cominciare dal meraviglioso Ys VIII: Lacrimosa of Dana per Switch. Da allora sono tornato indietro e ho giocato ai giochi di Ys Chronicles su iPhone, ma ho in gran parte perso la maggior parte delle avventure di Adol Christin.
Lo dico non perché tu abbia bisogno di una conoscenza pratica della serie per goderti Ys IX: Monstrum Nox, ma perché inizia con il povero Adol imprigionato per gli eventi di quei giochi. Al suo arrivo a Balduq, viene catturato e arrestato per essere una "figura sospetta". Sembra che il suo attaccamento a una serie di eventi piuttosto folle non sia passato inosservato.
Non paga essere l'eroe. Finché non lo fa.
Con l'aiuto di un altro detenuto, Adol tenta di scappare. Mentre esce, tuttavia, viene colpito da una donna misteriosa di nome Aprilis. Questo non lo uccide, ma piuttosto lo "maledice" con poteri speciali che userà per combattere i mostri in una dimensione separata chiamata Grimwald Nox.
Un'altra parte della maledizione è che ora è intrappolato nella città di Balduq. Non è poi così male, però, perché non è la prima persona a diventare un Monstrum, come vengono chiamati. La prima metà del gioco è incentrata sulla scoperta delle identità degli altri Monstrum, i quali finiscono per collaborare con Adol nelle sue esplorazioni. I Monstrum sono sia temuti che venerati dai cittadini e dalle autorità di Balduq, e ricevono un intero capitolo per spiegare come si adattano.
Ancora più importante, ognuno di loro ha il proprio potere speciale che è utile non solo in situazioni di combattimento, ma anche per raggiungere nuove aree e luoghi di Balduq. Ottieni l'abilità di presa di Adol all'inizio, mentre altri ti permettono di vedere oggetti nascosti, arrampicarti su muri, rotolare in spazi ristretti e altro ancora.
Puoi portare in battaglia tre Monstrum in qualsiasi momento, quindi finisci per rimescolare il tuo gruppo per assicurarti che salga di livello in modo uniforme (i membri del gruppo in disparte non acquisiscono esperienza così rapidamente come quelli attivi). Dal momento che hanno armi e abilità uniche, coinvolgere le persone giuste in combattimento può sicuramente accelerare le cose. Puoi mischiare i tuoi tre combattenti attivi in qualsiasi momento durante una battaglia, a condizione che non siano stati neutralizzati. Se ciò accade, puoi mettere in pausa il combattimento in tempo reale per fornire aiuto e qualsiasi potenziamento che potresti avere a portata di mano. In una svolta utile, se l'intero gruppo muore in un boss o in una battaglia di Grimawald, hai la possibilità di riprovare a una difficoltà più semplice.
I combattimenti reali vengono gestiti principalmente con il pulsante Y, che è il tuo attacco principale. Puoi schivare gli attacchi con L e proteggere con R, dandoti vantaggi temporanei se li tempi perfettamente.
Nei combattimenti standard, è abbastanza facile. Nei combattimenti contro i boss, tuttavia, l'azione è così intensa e frenetica (ne parleremo più avanti) che è quasi impossibile dire quando stai per essere attaccato. Tuttavia, ho trovato utile lo spamming del pulsante di schivata, poiché possono esserci così tanti nemici che attaccano contemporaneamente che mi era quasi garantito di schivare qualcosa perfettamente.
Il tuo attacco standard viene utilizzato anche per potenziare gli attacchi speciali selezionati utilizzando il pulsante R. Questi sono più potenti e hanno effetti aggiuntivi come stordire o distruggere il nemico e l'efficace gestione degli speciali per ogni personaggio è parte integrante del sistema. Una lamentela che ho con il gioco, tuttavia, è che scatenare uno dei tuoi attacchi più potenti si ottiene premendo contemporaneamente L e R. Andrebbe bene, tranne per il fatto che L stessa è una schivata, quindi spesso ho attivato inavvertitamente questa abilità troppo presto tentando di schivare troppo vicino a un attacco speciale.
Come con Ys VIII, Ys IX: Monstrum Nox ti offre molto da affrontare mentre esplori Balduq, la sua prigione e l'area circostante. Dopo aver allestito un bar come parte anteriore delle tue operazioni, molte persone si uniscono alla tua squadra e offrono l'opportunità di creare e potenziare armi e armature, preparare pozioni, acquistare oggetti, raccogliere informazioni, ecc. Il gioco ti offre anche molte missioni da completare e non mancano oggetti da raccogliere e posizioni sbloccabili per vari premi. La città è anche infestata da punti di battaglia di respawn che vorrai ripulire per sbloccare alcune aree della città e, cosa più importante, rimanere di livello all'aumentare della difficoltà. Le cose a volte diventano complicate, ma le modifiche raramente diventano noiose; sembra che ci sia sempre qualcosa di nuovo da scoprire o raggiungere.
Tuttavia, ci sono due aspetti della storia che funzionano contro Ys IX. In primo luogo, non ho trovato questi particolari personaggi o ambientazioni così interessanti come quelli di Ys VIII. Non sono noiosi, solo meno coinvolgenti. Quando nella storia la festa lascia finalmente la città per un po', probabilmente ero più eccitato di loro per un cambio di scenario. E dice, perché devo tornare a L'ultima storia per trovare una città che inizialmente era divertente da navigare come Balduq.
Secondo [spoiler minore qui, quindi salta al paragrafo successivo se non sei in un paio di capitoli], ci sono due Adol Christin: uno a Balduq e uno in prigione. Jailbird Adol non ha le capacità di Monstrum ed esplora principalmente la prigione da solo. Questi livelli sono strettamente integrati con quello che sta succedendo fuori, ma ho sentito che hanno ucciso lo slancio della storia. Ancora più importante, non erano così divertenti da giocare, spesso richiedevano una progressione in stile stealth o parkour che non sembrava adattarsi al resto del gioco. Hai la possibilità di saltare alcuni segmenti se hai problemi, ma ti mancheranno tutti i tesori che potresti accumulare lungo la strada.
I maggiori problemi del gioco, tuttavia, sono la grafica. Innanzitutto, le trame di sfondo sono un po' fangose e prive di dettagli, rendendo il tutto opaco.
Inoltre, i personaggi si muovono in modo strano, come se fluttuassero o si staccassero dall'ambiente circostante. Guardarli girarsi durante le sequenze di dialogo è particolarmente comico.
Poi ci sono i problemi di prestazioni. Il framerate diminuisce in momenti dispari, il che può rendere più difficile di quanto dovrebbe essere raggiungere alcune delle aree più difficili. Diventa davvero brutto durante gli intensi combattimenti di Grimwald Nox, quando sembrava che a volte stavo ottenendo fotogrammi a una cifra al secondo... in modalità agganciata! Penso che a volte abbia reso il combattimento un po' più semplice (più facile da cronometrare), ma non vale la delusione visiva. E non provare nemmeno a giocare a Ys IX in modalità portatile, dove i difetti visivi sono esacerbati da testo quasi illeggibile.
Ma anche con queste lamentele, Ys IX: Monstrum Nox offre una solida esperienza JRPG per i fan del genere e del franchise. C'è più che sufficiente per farti divertire per tutto il tempo, e ogni tanto serve qualcosa di davvero sorprendente. Un boss in particolare è uno dei migliori che abbia mai giocato al di fuori di un dungeon di Zelda. Preferisco Ys VIII in generale, ma entrambi i giochi dovrebbero essere nella rosa dei candidati di qualsiasi fan dei giochi di ruolo d'azione.
