A Year of Springs è una raccolta di tre visual novel per Nintendo Switch. Può sembrare carino e da cartone animato (e lo è), ma questa serie di racconti è piena di carattere, emozione e cuore.
Non ho letto la sinossi fino a quando non ho iniziato il mio viaggio in A Year of Springs e sono rimasto davvero sorpreso dalla profondità offerta da questo titolo apparentemente semplice. Il gioco affronta problemi importanti, specialmente se focalizzato in un paese come il Giappone. Argomenti come il transgender e il matrimonio tra persone dello stesso sesso vengono discussi con sincerità ed è illuminante vedere come le relative leggi differiscano da quelle del mio paese e l'impatto che hanno sulla vita delle persone.
Il gioco presenta tre racconti, ciascuno incentrato su uno dei tre personaggi femminili, Haro, Erika e Manami. Trascorri la maggior parte del tuo tempo solo a leggere, con personaggi e sfondi statici, che cambiano a seconda della scena attuale. A volte ti viene chiesto di prendere una decisione, proprio come un libro di avventura scegli tu stesso. Questi possono avere un grande impatto sul finale, quindi c'è molto spazio per la ripetizione.
Per quanto riguarda il gameplay, A Year of Springs è un ottimo esempio di come creare un fantastico romanzo visivo, con controlli semplici e molte opzioni per consentire ai giocatori di godersi l'esperienza a modo loro. Ad esempio, puoi regolare la velocità del testo, utilizzare un pulsante o un touch screen e riavvolgere facilmente se ti sei perso qualcosa. Puoi persino impostare il testo in modo che cambi automaticamente per te, così puoi sederti e rilassarti mentre il dramma si svolge.
Le storie si susseguono, quindi il tutto sembra tre episodi di una buona serie Netflix. E sappiamo quanto possono creare dipendenza! Quando ho finito ogni racconto, c'era un forte desiderio di continuare la storia con "un altro episodio", e ho finito tutti e tre - e l'epilogo bonus - in una sola seduta, che ha richiesto circa due ore.
A Year of Springs presenta un'estetica super carina che mi è davvero piaciuta. Lo stile artistico è colorato in modo tenue e pastello, con personaggi dei cartoni animati le cui raffigurazioni 2D tradiscono la loro profonda personalità. La musica corrisponde a quella sensazione, con pianoforti scintillanti in sottofondo che si adattano molto bene al gioco. .
Le storie sono ben scritte, sia emotivamente che grammaticalmente. I romanzi visivi fanno molto affidamento sul testo come caratteristica principale, il che significa che l'attenzione ai dettagli è fondamentale. A Year of Springs non perde un colpo, con la quantità perfetta di testo sullo schermo: qui non soffrirai di occhi stanchi. Neanch'io ho notato errori di battitura.
Ma è la storia che ti fa pensare e sentire, ed è qui che il gioco brilla ancora di più. I personaggi sono ben sviluppati e c'è un buon mix di impostazioni e stili, comprese telefonate e messaggi di testo. A volte mi sono ritrovato a ridere, mentre altre volte c'erano le lacrime. Anche se posso relazionarmi con alcune delle questioni affrontate in queste storie, gli argomenti sono presentati in un modo non minaccioso che li rende accessibili a quasi tutti: si tratta di vivere il viaggio di queste tre giovani donne dal loro punto di vista. È ovvio che lo sviluppatore – npckc, che ha anche tradotto il gioco in inglese – ha dedicato molto tempo e attenzione a questo titolo.
Nel complesso, A Year of Springs è la storia sincera di tre giovani donne in Giappone alle prese con problemi di amore, amicizia e genere. È carino ma avvincente e altamente raccomandato.
