Ho faticato a trovare un modo succinto per descrivere Eco. Il gioco è stato recentemente presentato in una voce Qualunque cosa sia accaduta su questo stesso sito, un articolo pubblicato lo stesso giorno in cui ho acquistato e iniziato a giocare con una comunità online consolidata. La mia prima impressione del gioco è stata che lo fosse Minecraft sotto steroidi, ma dopo più tempo di gioco, penso che quel termine non renda giustizia a questa gemma poco conosciuta. Da allora ho cercato di trovare una descrizione migliore.
Un po' di retroscena: nel 2015, Eco ha raddoppiato il suo obiettivo di Kickstarter a $ 100 e, sebbene quella somma fosse ben lontana dai totali raccolti da figure più famose, è stata sufficiente per far decollare il progetto. E ancora oggi sta avanzando come titolo ad accesso anticipato su Steam.
Allora cos'è esattamente? È un gioco di costruzioni. È anche una sandbox, ma non esattamente. È un gioco di sopravvivenza, ma devi lavorare con altri giocatori per farlo. È un simulatore di ecologia. È una lezione di educazione civica. È uno studio del comportamento umano. È un'economia guidata dai giocatori. È uno strumento di classe. È una dipendenza. Oh, e ho già detto che il mondo che creerai sarà colpito da una meteora? A meno che tu non progredisca fino al punto in cui puoi contrastarlo e non distruggere l'ambiente nel processo, ovviamente. E sebbene non sia esattamente un MMORPG tradizionale, consente l'utilizzo di server privati di piccole e medie dimensioni (come Minecraft) con un unico prezzo di acquisto.
Eco è stato originariamente concepito come uno strumento per insegnare ai bambini l'impatto delle azioni umane sull'ambiente. In effetti, per un po', lo sviluppatore Strange Loop ha collaborato con l'Università dell'Illinois per la prototipazione, la leadership del progetto e la progettazione dell'ecosistema. Questa influenza è ancora chiaramente visibile in Eco, perché l'ambiente è la componente chiave attorno alla quale ruotano tutti gli altri sistemi. Le azioni hanno conseguenze ecologiche. L'abbattimento degli alberi e la costruzione di fabbriche aumenta la CO2 e il livello del mare. La caccia eccessiva di una certa specie può avere effetti a catena su altri animali e biomi in tutto il pianeta. Anche calpestare o lasciare detriti forestali a terra può cambiare la presentazione dell'ambiente. Tutte queste implicazioni possono essere tracciate con grafici e grafici resi disponibili tramite un servizio web che gira sullo stesso server del mondo di gioco.
È con questo delicato equilibrio in mente che i giocatori hanno deciso di costruire una civiltà l'uno con l'altro, utilizzando le risorse naturali del pianeta per avanzare individualmente e collettivamente. Gli effetti negativi del progresso possono essere in qualche modo contrastati. La registrazione produce semi che possono essere utilizzati per ripiantare alberi. I materiali organici che potrebbero altrimenti essere considerati rifiuti possono essere compostati e utilizzati per produrre fertilizzanti. Le leggi possono essere proposte ed emanate per proteggere la vita vegetale e animale.
Ma mentre l'equilibrio della vita deve essere preservato, nel suo cuore Eco è un gioco cooperativo sul progresso.
In effetti, se tutti sul server decidono di rimanere isolati, è probabile che la società non sarà in grado di progredire al punto da diventare tecnologicamente abbastanza avanzata da abbattere la meteora in avvicinamento. Il gioco, quindi, è dotato di un modello economico complesso, facilmente accessibile ai giocatori di basso livello (il bancone "negozio" può essere realizzato già alla prima officina) e può essere trasformato da sistema di baratto a modello globale basato sulla moneta. i giocatori avanzano. Cioè, ovviamente, se qualcuno crea una banca.
Come sviluppatori di giochi, impariamo a nostre spese che l'equilibrio è la cosa più difficile da raggiungere.
Le regole dell'esperienza e della progressione delle abilità sono per lo più lasciate all'amministratore del server, ma sono meglio bilanciate quando i punti di specializzazione sono limitati in modo che un giocatore non possa essere completamente autosufficiente. Per il primo gioco sul nostro server, questo è stato il nostro problema più grande. Abbiamo commesso un errore accumulando esperienza e questo ha ucciso l'economia. Perché spendere la tua sudata moneta per qualcosa che puoi fare da solo? Come sviluppatori di giochi, impariamo a nostre spese che l'equilibrio è la cosa più difficile da raggiungere.
Un sistema aggiunto di recente Eco implica la creazione di leggi e governo. I giocatori possono decidere collettivamente su una costituzione che determina come le leggi vengono proposte e approvate. Dopo che la nostra costituzione è stata scritta, ho proposto una legge sperimentale che proteggesse una certa specie di albero dalla raccolta del legname. A seconda delle leggi proposte, i giocatori possono cambiare al volo il modo in cui funzionano le regole del gioco, quindi una volta approvata la mia legge, qualsiasi giocatore che ha tentato di abbattere uno degli alberi protetti ha ricevuto il messaggio di sistema. questo albero è protetto dall'Old Redwood Protection Act. Il gioco non permetteva più danni all'albero. Sono possibili anche altre misure di esecuzione, come le multe. Le leggi possono essere utilizzate anche per cose come la creazione di distretti (in cui è possibile creare leggi specifiche per quei distretti) e posizioni ufficiali del governo (con retribuzione!).
Sembra strano che io sia arrivato così in fondo alla colonna senza nemmeno menzionare la costruzione o l'artigianato perché a prima vista potresti facilmente essere ingannato nel pensare che Eco è un Minecraft clone. Sebbene sia certamente un aspetto importante del gioco, la creazione e la costruzione sono più un mezzo per raggiungere un fine, non l'obiettivo finale del gioco stesso. Fin dall'inizio, lavori per sopravvivere. Nel mezzo del gioco, crei per guadagnare denaro e costruire infrastrutture. Successivamente, crei nel tentativo di contrastare la meteora. Ma mentre la costruzione e la creazione sono di solito le attività quotidiane che svolgi per portare avanti il gioco, a volte sembrano perdersi in un obiettivo più grande, e questa è una buona cosa nella mia mente. Uno dei motivi per cui non ho mai giocato Minecraft era che non riuscivo mai a capire la mentalità del "artigianato per amore del mestiere".
Il sistema di creazione in Eco è una questione di specializzazioni. Chiunque può svolgere le basi di una professione (caccia, raccolta, agricoltura, disboscamento, cucinare sul fuoco), ma è necessario spendere punti XP per specializzarsi in una o più di queste abilità. Le linee di abilità progrediscono solo se un giocatore ha scelto di specializzarsi in quella linea specifica. Più un giocatore avanza in una linea di abilità, maggiore è la varietà di cose che possono essere create in quella linea e minore è lo sforzo necessario per crearle.
Da quando vivo nei boschi, mi sono specializzato in disboscamento e falegnameria. Posso fare un carico di legna o una panca di legno di betulla con i migliori, ma la mia cucina è praticamente limitata alle barbabietole carbonizzate. Pertanto, è importante rilanciare rapidamente l'economia. I giocatori progrediranno collettivamente più velocemente se scambiano i loro beni speciali con quelli di altri giocatori.
Dove Eco mi ha impressionato con la sua visione d'insieme e il livello di dettaglio con cui ha sviluppato sistemi per migliorare il realismo di coltivare una società di individui, ci sono alcuni aspetti negativi. Da un lato, è molto ad alta intensità di GPU. Non ho avuto problemi a eseguirlo sul mio Nvidia 2080 Super, ma mio figlio non è stato così fortunato con il suo laptop Dell di 3 anni. Ha riscontrato diversi arresti anomali prima di modificare manualmente le impostazioni grafiche verso il basso.
Inoltre, il comportamento animale è traballante. I cervi vagano per le strade della città. Un animale a volte si moltiplica inspiegabilmente in tre. Ad un certo punto ho visto un alligatore galleggiare sulla spiaggia. Il suo ultimo flop è stato trasformativo, poiché l'alligatore si è trasformato in una tartaruga proprio davanti ai miei occhi!
In uno degli episodi più divertenti, uno degli agricoltori del nostro server ha effettuato l'accesso per notare che il suo trattore era scomparso. Con le autorizzazioni degli oggetti, rubare il trattore di qualcuno non era una possibilità, quindi i mod hanno eseguito un comando per rintracciare l'oggetto e l'hanno trovato sul fondo dell'oceano, senza alcuna spiegazione sul perché. Il gioco lo ha trasportato lì senza motivo! Si spera che questi problemi, in particolare i problemi di prestazioni, siano principalmente un sintomo dell'accesso anticipato del gioco e vengano risolti nel tempo.
Mentre il tuo chilometraggio con Eco dipenderà in gran parte da quanto bene il gruppo di persone sul tuo server cercherà di lavorare insieme, ho trovato il gioco una piccola sorpresa adorabile. È così diverso dalla maggior parte dei giochi sandbox multiplayer in ciò che cerca di ottenere e puoi dire che le basi educative sono ancora lì. Ma Eco è andato molto oltre il semplice insegnamento dell'ambiente. Si è ramificato in sistemi economici e legali che sfruttano il modo in cui gruppi di persone interagiscono tra loro, lavorano insieme e tentano di raggiungere gli obiettivi. Non vedo l'ora di vederla crescere!
