Quando si tratta di JRPG, pochi sono più sfacciati di loro stessi Cronache di Xenoblade. Pubblicato nel 2010 come ultimo evviva per i quasi abbandonati Wii, il suo colorato mix di combattimenti MMO-lite, mech e voci britanniche simpaticamente serie si uniscono in un'esperienza di gioco senza eguali. Nonostante le sue umili origini Wii, l'ampia portata di Xenoblade e la colonna sonora orchestrale di tutti i tempi creano un grande senso di avventura che pochi dei suoi compagni di genere sono riusciti a superare, anche adesso, 12 anni dopo.
Tuttavia, ciò non significa che sia perfetto. Se dovessimo etichettarlo in qualche modo, dovremmo classificare questa stranezza di culto come un "capolavoro imperfetto". È un gioco tortuoso. È una storia di minuscoli tropi e giganteschi titani che spesso annoia mentre eccita, e grazie al suo sistema di attacco automatico - grosso modo estratto da un MMO - presenta una delle stranezze più strane del gioco. Eppure, nonostante tutto, mi ritrovo a tornare alle lussureggianti terre di Bionis e Mechanis, più e più volte.
Xenoblade Chronicles non è sempre stato un gioco facile da apprezzare, e l'hardware a cui è stato relegato di certo non ha aiutato. Ho provato a entrare nel capolavoro dei giochi di ruolo di Monolith Soft diverse volte, con vari gradi di successo. Con la versione Wii rilasciata tramite una tiratura incredibilmente limitata, ottenere una copia del gioco era quasi impossibile. Quindi, ho iniziato il mio viaggio attraverso il Bionis tramite una versione emulata da Dolphin sul mio Mac e, grazie alle mappature del controller Wii inutilizzabili, ho fallito miseramente.
Al secondo turno, ho avuto la fortuna di scoprire una versione legittima: il porting New 3DS di grande successo. Grazie alla sua disastrosa frequenza di aggiornamento, tuttavia, è rimasto attaccato come una gelatina al muro. Si scopre che la terza volta è stata davvero il fascino dello strano piccolo gioco di ruolo di Nintendo; dopo aver acquistato la Definitive Edition su Switch, nelle parole immortali del protagonista Shulk, "ora lo sento davvero!"
In Xenoblade Chronicles, la storia si svolge sulle spalle dei giganti che l'hanno preceduta... letteralmente. Secoli dopo un'antica guerra, gli umani e le altre razze hanno tentato di trovare la pace creando civiltà su strutture arrugginite invase da giganteschi mech. Anche se probabilmente non è il posto più saggio per acquistare proprietà, è una premessa fatta su misura per il gancio principale di Xenoblade: è un'esplorazione tentacolare. Partendo dalla base di ogni mostro addormentato, alla fine ti fai strada su ogni bioma Bionis ascendente, dalle gambe alla vita, fino a quando non stai combattendo in cima - la tua testa tra le nuvole.
Sebbene abbia un sistema "Skill Link" appena comprensibile, la sua creazione di oggetti, l'esecuzione automatica e il concetto di guadagnare XP solo per l'esplorazione sembrano ancora miglioramenti della qualità della vita, che sono gravemente carenti nella maggior parte dei JRPG. Combina questo con un approccio rilassato alle missioni secondarie, la completa assenza di incontri casuali e nemici terribilmente sopravvalutati, e il piccolo mondo accogliente di Xenoblade sembra fatto su misura per affrontare a qualsiasi ritmo tu ritenga opportuno.
Ovviamente aiuta il fatto che Xenoblade ora possa essere giocato su una console portatile. Con oltre 70 ore di autonomia della batteria, è un'impresa mastodontica e perfettamente adatta per le perdite sull'aereo o per stare in piedi sul divano. Nonostante sia un aggiornamento di un gioco di 12 anni, Xenoblade Chronicles a volte è mozzafiato. Con ogni nuova area che scopri, la terra si estende a perdita d'occhio. Dalle dolci colline alle strutture meccaniche ricoperte di muschio, dai laghi scintillanti alle caverne oscure, non sorprende che lo sviluppatore Monolith Soft sia stato coinvolto per aiutare a lavorare su Breath Of The Wild, quasi un decennio dopo.
La narrazione di Xenoblade potrebbe essere meno rivoluzionaria del suo gameplay, ma non commettere errori: è comunque quella che ti tiene investito in questo mondo fantastico e degno di una favola. Mentre il protagonista principale del gioco può essere noto a molti come "quel bizzarro ragazzo nudo in Smash", lo sciocco e sexy Shulk si adatta perfettamente alla categoria dei dweeb animati adorabilmente ingenui. Quasi odiosamente ottimista, la fiducia di Shulk nei suoi amici e la determinazione a trionfare sulle avversità offre più cliché JRPG di quanto tu possa scuotere una pozione. Eppure è il modo commovente in cui questo adorabile cast di personaggi interagisce che impedisce a questa brigata britannica con i piedi per terra di sollevare vomlets.
È pazzesco pensarci ora, ma man mano che ci avviciniamo sempre più alla seconda uscita della serie su Switch, Xenoblade Chronicles è arrivato a un soffio dall'essere rassegnato al mucchio di spazzatura. Considerato ora il primo franchise JRPG della grande N, questo bizzarro mondo di mech, spade e attori britannici deliziosamente affascinanti era quasi considerato un'esperienza giapponese di nicchia, una esperienza che non valeva la pena di vedere in streaming in tutto il mondo. Fortunatamente, l'inferno non ha furia come una disprezzata ragnatela, e dopo l'enorme successo della petizione dei fan - Operazione Rainfall - una Nintendo massicciamente incasinata ha finalmente ceduto, rilasciando il gioco già localizzato in Europa e poi in America. È stato un momento trionfante per i protagonisti di arte, fandom e anime a bassa risoluzione di tutto il mondo.
Nonostante la moderna esclusiva Nintendo, le origini del franchise possono essere fatte risalire a tempi più compatibili con la Sony per MonotlithSoft, come spin-off della serie cult per PS2 di Tetsuya Takahsi, Xenogears. Proprio come il Final Fantasy che sfida la continuità, ogni Xenoblade presenta un nuovo cast colorato di protagonisti dell'anime mentre si lega ai più grandi miti di Xenoblade. Eppure, a differenza della vacca da mungere preferita di Square Enix, Xenoblade intreccia i suoi titoli individuali in un modo ottuso e ricco di tradizioni.
Il terzo gioco della serie promette anche di legare insieme gli ultimi due giochi: sì, potrebbero aver avuto luogo in momenti diversi, con un cast diverso, ma l'ambientazione fantascientifica della storia significa che Monolith Soft può basarsi su tutto ciò che è venuto prima nella serie per racchiudere il tutto in un unico piccolo pacchetto con il terzo gioco. In quanto tale, devi a te stesso giocare al primo titolo, ora disponibile su Nintendo Switch per il gioco di tutti! – prima di precipitarsi a capofitto in quello che sembra il miglior gioco dell'anno di Nintendo (quel ritardo di Breath of the Wild 2 punge, vero?)
Con la terza versione spostata a luglio per riempire quel vuoto a forma di Advance Wars nel programma di rilascio di Ninty, non c'è mai stato un momento migliore per esplorare ciò che è venuto prima.
Mentre la Wii era una specie di terra desolata per i JRPG, contro ogni previsione questa esclusiva supportata da Nintendo è diventata parte integrante della casa di Mario. Grazie al connubio unico di Xenoblade Chronicles tra combattimenti simili a MMO, un mondo aperto tentacolare e una storia adorabile e campy, non c'è davvero nient'altro di simile. Anche se può frustrare quasi tutte le volte che ti piace, se hai anche solo un interesse per metà per i JRPG, devi a te stesso brandire quel Monado e caricare a tutto vapore in questa adorabile piccola gemma.
