Un controllo della temperatura della diversità e dell'inclusione nell'industria dei giochi

Come se non avessimo niente da affrontare. Mentre le nostre menti e i nostri corpi si adattano ai cambiamenti sismici sulla scia di una pandemia, le disuguaglianze spalancate che in qualche modo persistono sono improvvisamente brillate. La tossicità che vediamo esibita nella nostra società permea anche la nostra bellissima industria dei giochi e se è il momento di essere onesti con noi stessi, allora forse è il momento per noi di dare un'occhiata goffa all'interno? Egli è fa caldo qui...

Dopo il tragico omicidio di George Floyd e il conseguente clamore, l'industria dei giochi ha parlato apertamente; molti editori e aziende, sviluppatori e organizzazioni hanno chiarito la loro posizione. Con la speranza nel mio cuoricino, ho visto una risposta rapida a un problema chiaro e attuale, inaugurando uno sforzo senza precedenti per affrontare in modo significativo alcune delle tossicità nel nostro settore. Fallo!

Ma come giocatore a cui queste affermazioni sono dirette – nel tentativo di rassicurare i giocatori emarginati che abbiamo “un posto” – non sono affatto convinto che queste società lo stiano ottenendo. I problemi dell'industria dei giochi non possono essere risolti con il testo bianco su una scatola nera.

Siamo stati terribilmente lenti nell'affrontare la tossicità che esiste da decenni nel nostro settore. Ciò significa che iniziamo una conversazione in ritardo e che gli incontri che si svolgono sono quelli che si sono già svolti in altri settori. Ma noi pouvez impara da loro.

È significativo che le dichiarazioni rumorose e orgogliose di molte aziende semplicemente non fossero in sintonia con la loro storia e pratiche culturali molto recenti.

Ho sentito da più persone (a porte chiuse per paura di sembrare "imbarazzanti") che molte aziende hanno preso la decisione di "parlare" solo dopo che la loro forza lavoro diversificata ha esercitato pressioni, chiedendo ai loro datori di lavoro di dire in qualche modo cosa pensano di un pericoloso mondo per i propri dipendenti. In questo stesso mondo in cui vivono i loro clienti e consumatori, ovviamente.

Ubisoft è uscita rapidamente dai blocchi di partenza, annunciando di sostenere inequivocabilmente #BlackLivesMatter e l'uguaglianza – meno di una settimana dopo, sfortunatamente, stava aprendo indagini sulle accuse di maltrattamento di diversi membri del personale di alto livello che duravano da molti anni.

Il sito web di Riot Games, che a seguito di una massiccia causa per discriminazione di genere dedica un'intera scheda della home page alla diversità e alla cultura, è come entrare in un sogno tracciato di accesso aperto e tutti ricevono un calcio di punizione. Ma la compagnia ha annunciato un sostegno multimilionario per l'uguaglianza più o meno nello stesso periodo, il suo capo globale dei prodotti di consumo ha fatto marcia indietro dalle osservazioni "ripugnanti" sulla scia dell'omicidio di George Floyd.

ha detto Blizzard ha "sempre" sostenuto quelli contro il razzismo e la disuguaglianza, ma ha attirato accuse di ipocrisia per la sospensione di Hearthstone eSports pro Chung "Blitzchung" Ng Wai quando ha detto "Libera Hong Kong in un'intervista.

Infinity Ward, nel frattempo, fare una dichiarazione rapidamente ed è arrivato al punto di implementare un messaggio in-game per ricordare alle persone che il razzismo è davvero una brutta cosa. È senza dubbio una mossa positiva, ma Infinity Ward è stato criticato in passato per non aver fatto abbastanza per limitare la tossicità tra i suoi giocatori.

Questa disconnessione tra la retorica di molte società di giochi e la realtà delle loro pratiche significa che gli episodi di tossicità e discriminazione rimangono inevitabili. I cambiamenti culturali fondamentali richiesti per sopportare il "non essere-un-orribile-essere-umano" semplicemente non sono avvenuti.

Ma come possiamo aspettarci che le persone risolvano un problema che non vedono loro stesse? Un problema che non hanno sentito o percepito, forse non sono del tutto convinti che esista, e probabilmente non immaginano che abbia contribuito a nulla?

Una mancanza di diversità di pensiero ed esperienza tra i principali responsabili delle decisioni aziendali in tutti i settori può solo portare esattamente a ciò che vediamo: reazioni istintive che oscillano tra il lancio di denaro in direzioni casuali e la creazione di "schemi" o "iniziative" senza risultati tangibili – spesso creati da coloro che hanno poca o nessuna esperienza delle comunità che intendono servire.

Altre società di giochi, forse timorose di alienare la propria base di clienti, sono rimaste in silenzio. Perché scuotere la barca quando solo il X% dei tuoi clienti proviene da background diversi?

Valve inizialmente rientrava in questa categoria, ma da allora si è impegnata a sponsorizzare i Game Devs di Color Expo. Tuttavia, questo è avvenuto solo dopo che alcuni sviluppatori indipendenti hanno ritirato i loro giochi dal negozio per protesta. Ci sono, tuttavia, altri come Platinum e THQNordic che hanno mantenuto la loro posizione. Si aspettano che tutto esploda?

Questa mancanza di supporto vocale da parte delle società di gioco d'azzardo di fronte agli abusi non è purtroppo una novità e molti sono stati costantemente in silenzio quando emergono accuse troppo frequenti di cattiva condotta sessuale. Il tempo dirà se questa attuale ondata di accuse da parte delle donne del settore può essere ignorata allo stesso modo.

In definitiva, non concentrarsi sull'intero pubblico è un approccio miope. Perché non guardarlo da un'altra angolazione? 'Sensazionale. Solo l'X% dei miei clienti è diverso! Sono un sacco di soldi neri/asiatici/trans*/queer/musulmani/indu/James da Nottingham che non vinco! »

Immagine per gentile concessione di Digital Extremes

In un mondo di infinite scelte su come, quando e dove spendere i nostri soldi, diventa una semplice decisione economica: contenuti che parlano a più persone significano più soldi, il che a sua volta significa giochi migliori, che poi attraggono più persone, che genera ancora più soldi e... vedi da dove vengo, vero?

Per garantire che l'industria dei giochi possa continuare a crescere e mantenere la sua posizione di importante motore culturale, dobbiamo passare rapidamente ad azioni che vadano oltre le vuote dichiarazioni. Per fortuna c'è chi non butta via le donazioni, ma si assume più responsabilità personali.

È piuttosto indicativo che le aziende che da tempo incorporano l'inclusione nella loro filosofia di base sono quelle le cui azioni sono tangibili e producono il maggior cambiamento. Ma che aspetto ha?

Sembrano schermate di creazione del personaggio con cursori che mi permettono di riconoscere il mio avatar per le 1000 ore che passerò con loro (Cyberpunk 2077 non mi delude...). Sembra che le donne di Digital Extremes siano intrinseche quanto i Warframe del gioco, sembra che Epic stia usando Fortnite come piattaforma per la conversazione di We The People. Sembra questo articolo che stai leggendo in questo momento.

jemago per gentile concessione di Epic Games

Molti di voi si stanno chiedendo "chi diavolo è questo ragazzo?", ed è giusto che sia così. Non ho mai scritto nello spazio di gioco prima, ma PCGamesN è il mio sito di giochi preferito e la prima voce nella mia barra dei preferiti. Ci sono molte battute, ma non ho mai evitato argomenti difficili nel corso degli anni. Questo è il mio PC di casa.

Laddove alcune aziende hanno emesso rapidi sfoghi retorici che non corrispondevano in alcun modo alla loro realtà, la dichiarazione di Network N era ponderata, comprensiva e, soprattutto, aveva delle azioni. E molti di loro. Ho davvero pianto. ma il sito mi ha preso. Ho contattato per ringraziare e offrire i miei servizi, ed è qui che la vaghezza di intenti si è trasformata in azione tangibile: non mi hanno messo in uno schema o lasciato la mia e-mail in una casella di posta infinita, hanno fatto esattamente quello che hanno detto nel loro dichiarazione e mi ha dato un vero lavoro. Ecco come appare l'azione.

Spero che altre aziende possano fare lo stesso e, cosa più importante, che le voci più inascoltate abbiano l'accesso che mi è stato concesso. Come se BLM concentrasse l'attenzione principalmente sul razzismo, il gioco ha un problema piuttosto scioccante con la discriminazione su tutta la linea; bullismo, censura, omofobia, transfobia, più razzismo, molestie sessuali, abusi… mi sono perso qualcosa?

E questo, purtroppo, vale a tutti i livelli; la discriminazione è stata normalizzata nelle sale riunioni e nelle postazioni di lavoro, fino a noi, i giocatori. La nostra cultura può essere così accogliente e aperta, eppure, nella stessa finestra della chat, può essere terribilmente tossica e opprimente.

Per una fascia demografica così appassionata del nostro hobby e così pronta a formare comunità attorno ad esso, non possiamo essere brutali a metà. Molti di noi, avendo subito una qualche forma di discriminazione o bullismo, pensereste che saremmo i primi a non volere che qualcun altro si senta sminuito, solo o arrabbiato.

Lo vediamo quotidianamente sui nostri forum, thread di commenti, social media e praticamente ovunque tu possa lasciare testo o immagini; il vero piacere di alcuni individui nel trovare la combinazione più dannosa di parole per sminuire intenzionalmente qualcuno. È difficile tra le esplosioni di endorfine, la concentrazione feroce e gli NPC ricordare che c'è una persona reale dall'altra parte del monitor. Qualcuno proprio come noi.

Anche lungo lo spettro meno al vetriolo delle nostre battute e scambi, usiamo insulti e "altrismi" lanciati in giro come "battute" che solo i sensibili oi fiocchi di neve potrebbero trovare offensivi. Ma quelle battute possono essere pugnali per alcuni, e dove alcuni non vedono "sbagliato" in una rapida parola N o in un insulto di genere per punteggiare le loro conversazioni, quelle parole possono certamente essere meno divertenti per coloro che avevano quelle parole che sono state urlate contro di loro. . mentre veniva inseguito da un gruppo di ragazzi con intenti violenti, o gli sputava in faccia da bambino. Se sei tu, non è tanto uno scherzo.

Se vogliamo combattere la discriminazione nel nostro settore, dobbiamo attaccare quelli a cui partecipiamo noi stessi; nei nostri mondi di gioco così come nelle nostre vite meno reali, da svegli. Le aziende seguiranno dove scegliamo di portarle, adattandosi e cambiando per soddisfare le nostre esigenze, perché questo è l'unico modo in cui un'azienda può operare. Che ci piaccia o no, questo dà a ciascuno di noi una responsabilità individuale. Come attori, clienti e consumatori e come esseri umani.