Da bambino ho lavorato nella cucina di un pub locale. Era uno spogliatoio molto rispettato nascosto in un villaggio bucolico da qualche parte nel Peak District. Era gestito da uno chef che un tempo lavorava in ristoranti stellati Michelin. Più vecchio, più grigio, con meno pazienza e meno tempo per fingere, si è allontanato dalla città e si è stabilito sui vertici per affrontare con calma una cucina più autentica e onesta.
Dai 12 ai 18 anni, sono passato da lavapentole (o addetto alla cucina, se vuoi essere elegante) a chef de partie – per la maggior parte al di sotto del salario minimo perché, beh, chi pagherà a un figlio minorenne l'importo corretto? , Giusto? Alla fine di ogni settimana trascinavo il mio io grasso e sudato al bar e la moglie-oste dello chef prendeva una manciata di appunti, li infilava in una busta e mi licenziava. Andavo direttamente al Pianeta Proibito o alla GameStation locale (CEX non sarebbe arrivato fino a un po' più tardi) e iniziavo a esaminare tutti i giochi usati che il negozio aveva acquistato nell'ultima settimana.
A volte ci sono volute due settimane di stipendio per permettersi qualcosa di particolarmente sorprendente - ricordo di aver comprato sia Final Fantasy 12 che la guida ufficiale di Prima per meno di £ 50, una volta - ma ne è valsa la pena tristezza. Avevo lavorato sodo per i soldi, e sarei dannato se li avessi sprecati in qualcosa di schifoso come Spyro: Enter the Dragonfly again. Avrei bisogno di avere più discrezione ora, per spendere in modo più intelligente. Ero quasi un adulto, dopo tutto.
Tutto questo mi ha insegnato a invocare una regola molto semplice quando penso all'acquisto di giochi: mi farà guadagnare più di £ 1 all'ora di intrattenimento? È una regola un po' strana – alcuni giochi pagheranno molto di più, altri molto meno – ma è nel profondo del mio cervello, e anche da adulto trovo difficile superarla. Certo, i giochi vengono creati, pubblicati e consumati in modo diverso ora: le configurazioni dei servizi live mantengono in vita i giochi vecchi di anni per tutto il tempo necessario, gli sviluppatori progettano storie e funzionalità attorno ai passaggi di battaglia e molti di noi si affidano a PS Plus o Game Pass per provare cose nuove, piuttosto che comprarle.
Ciò significa che abbiamo tutti un rapporto molto diverso con i giochi e il denaro rispetto a prima. Proprio la scorsa settimana stavo pensando di annullare il mio abbonamento a PlayStation Plus Extra: c'è un costo della vita e francamente ho cose più urgenti per cui spendere 84 sterline all'anno. Ma poi Sony ha aggiunto un seguito a un gioco che ho trascorso centinaia di ore nel servizio: il divertente, ribelle, frustrantemente fantastico Rogue Legacy 2.
Dopo soli quattro giorni di gioco, ho accumulato circa 22 ore in Rogue Legacy 2 e non sono nemmeno vicino ad affrontare ciò che il gioco ha da offrire. Fa tutto ciò che il primo gioco ha fatto bene, e anche di più, e affina la formula all'ennesima potenza in un sequel avvincente e intuitivo che ha un'intera serie di ganci pronti a pugnalarti il cervello. Si diverte a lasciarti sfidare, si rallegra nel darti una miriade di opzioni e stili con cui giocare e ride sadicamente mentre ti guarda sbattere la testa contro la sua miriade di pericoli e nemici finché non impari a fare meglio.
C'è anche un corso da chef (a cui ovviamente piace appiccare il fuoco) che mi permette di vivere fantasie di una vita molto diversa da quella che avrei potuto avere, se avessi optato per la padella e non per la penna.
Grazie a una mappa in continua evoluzione e al modo in cui trasmetti i tuoi geni (buoni e cattivi) ai tuoi eredi, il ritmo "solo un altro successo" di Rogue Legacy 2 è il tipo di moto perpetuo che ti terrà incollato al DualSense per ore dopo l'ora di andare a letto autoimposta. Dagli ancora qualche settimana e avrò facilmente perso più di 90 ore in questo. Per non parlare degli 84 che voglio da PS Plus Extra in 12 mesi.
Sì sì, lo so che avrei potuto spendere £20 e ottenere il gioco, ma averlo aggiunto alla collezione come parte del mio abbonamento significa che non devo correre rischi: ha un nuovo stile artistico, rispetto a quello vecchio, e se è una cazzata? Fortunatamente, non è questo il caso. E non ho dovuto spendere un centesimo in più per scoprirlo con certezza. E l'ho preso il primo giorno in cui è stato disponibile su PlayStation.
Finora quest'anno non ho davvero acceso la mia PS5. Ma da quando Final Fantasy 16 è uscito su PS5 come esclusiva per console e Rogue Legacy 2 è arrivato su PlayStation Plus, tutto è cambiato: ora è la mia Xbox che prende polvere sul mio scaffale. Dato che ora Ratchet & Clank: Rift Apart è anche sul servizio PS Plus Extra, penso che la mia povera vecchia serie X subirà un po' più di abbandono con l'avvicinarsi dell'estate. Scusa amico.
