Un gioco di azione e avventura con Nobunaga Oda? Continua. E gli scheletri che combattono con le spade? andare su! Che ne dici di una squadra di kunoichi che ottengono il loro potere dai baci? ALLER… Va bene.
Samurai Maiden ha tutto questo e qualcosa in più, ed è meglio di quanto pensi. Noioso in alcuni punti, ma vale la pena dare un'occhiata se ti piace l'azione/avventura/platform.
Alcuni di questi pezzi noiosi emergono quando incontriamo Tsumugi, una liceale che viene immediatamente allontanata dalla classe e rimandata nel periodo Sengoku in Giappone. Stabilimento narrativo? Non c'è tempo! Mostra di personaggi? Inutile! Andiamo al gioco!
In effetti, è possibile che qualsiasi parvenza di intro sia stata abbandonata per recuperare il tempo perso durante le scene di dialogo. C'è una pausa inquietante ogni volta che la "telecamera" cambia angolazione dei personaggi sullo schermo. È come se non stessimo guardando uno spettacolo ma una prova tecnica, e le attrici stanno ancora imparando il loro blocco.
Una volta superato tutto ciò, però, le cose si fanno piuttosto divertenti. Tsumugi viene gettata in un edificio in fiamme dove incontra sia Nobunaga Oda che un'orda di Skeleton Warriors.
Non c'è altro da fare che combattere, e fortunatamente Tsumugi può maneggiarsi con una spada. Non è vestita in modo appropriato per i salti e le capriole richiesti nell'uso della spada, ma qualcuno di noi lo è davvero? Dopo questa fase di addestramento, riceve ulteriore aiuto da tre giovani ragazze ninja vestite in modo leggermente più adeguato che sanno un po' di cosa sta succedendo intorno a loro. La linea di fondo è che i demoni stanno per uscire dal mondo sotterraneo di Honnō-ji, e spetta alle donne impedirlo mentre Nobunaga si occupa di altri affari. Aiuta il fatto che Tsumugi sia apparentemente la profetizzata Sacerdotessa dell'Armonia; quindi... doveva succedere tutto?
L'unica cosa da fare è andare avanti, quindi è quello che stanno facendo Tsumugi ei suoi amici. Il gioco introduce le meccaniche di combattimento e le abilità speciali di ogni personaggio a un ritmo livello per livello, permettendoti di familiarizzare con tutti prima di aumentare la difficoltà. Tsumugi combatte tramite combo e schiacciamento di pulsanti, con attacchi più potenti che si sbloccano man mano che avanzi. Quindi più vai avanti, meno è probabile che sarai in grado di farti strada attraverso i livelli. I nemici non diventano davvero più intelligenti, crescono solo in numero e resistenza. E poiché loro e il paesaggio non cambiano mai molto, la stanchezza da combattimento può e si verificherà.
Puoi mescolare le cose scambiando strategicamente tra kunoichi per chiedere aiuto, ma di solito sono inutili nelle battaglie standard. Nessuno di loro fa nulla finché non glielo dici espressamente. E anche allora, non sono molto bravi a farlo. Un personaggio ha la capacità di sganciare bombe sul campo di battaglia, per esempio, ma impiega così tanto tempo a sganciarle che spesso i nemici sono avanzati prima che lei raggiunga il punto di lancio assegnato. Pertanto, l'apprendimento dei tempi delle capacità di tutti diventa un requisito per il successo. I personaggi secondari sono in realtà più utili tra le battaglie e in Bubble Pockets quando sono necessarie le loro abilità specifiche per risolvere enigmi platform o raggiungere oggetti bonus.
Le Bubble Pockets sono anche usate per sviluppare le relazioni dei personaggi con Tsumugi, che diventano tutte leggermente romantiche. Ci sono molti flirt, per lo più usando i tipici tropi degli anime. Una ragazza è molto aggressiva e suggestiva, una è saggia e forse anche amorevole, una sembra interamente concentrata sulla missione, ma... hai capito. Più le relazioni progrediscono, più potente diventa l'attacco combinato di Devoted Heart quando le ragazze ingaggiano un PDA addomesticato sul campo di battaglia.
Aiuta il fatto che la grafica in Samurai Maiden sia abbastanza buona. Personaggi e nemici sembrano fantastici. Gli ambienti sono blandi e un po' fangosi, ma servono bene al gameplay, permettendoti di concentrarti su ciò che deve essere visto.
Sfortunatamente, alcuni problemi di sviluppo hanno davvero ostacolato il processo. Prima di tutto, di solito c'è un salto tra il lavorare attraverso i livelli lineari e vincere i combattimenti contro i boss lungo la strada. Il gioco è troppo facile o troppo difficile, o sei incontrastato o sei frustrato. I professionisti del combattimento d'azione avranno vita più facile fino a quando non sbloccheranno le difficoltà più difficili, ma questo gioco è per i professionisti del combattimento?
E sebbene i livelli abbiano punti di controllo, hai solo un uso per loro. Se muori una seconda volta, ritorni all'inizio del livello per avere più o meno lo stesso. Hai la possibilità di rigiocare i livelli per potenziare le tue ricompense, aumentare i livelli di abilità e armi, sbloccare abiti e accedere alle tasche a bolle. Ma dato che saprai dove sta andando la storia dall'inizio (niente qui ti sorprenderà), doverti dirigere verso di essa può diventare una seccatura.
Tutto si riduce a un affare hack-and-slash che è meglio di quanto potresti aspettarti a prima vista, anche se probabilmente troppo caro. L'ho confrontato prima con Ninja Gaiden e, onestamente, mi piace di più Samurai Maiden (su Switch, in particolare). Ovviamente portare Tsumugi nei filmati e nelle sequenze di combattimento più sexy sarà una grande attrazione, ma D3 merita il plauso per aver fatto guadagnare ai personaggi quel livello di affetto. E anche per averci dato un sacco di scheletri armati di spada per combattere lungo la strada.
