House of Ashes, il prossimo gioco di The Dark Pictures Anthology, si allontana dalla sua solita formula di terrorizzare un gruppo di adolescenti indifesi con allucinazioni spettrali, e lancia invece un'unità delle forze speciali statunitensi in Iraq nel 2003 - all'inizio della guerra in Iraq - per indagare sulla potenziale esistenza di un deposito sotterraneo di armi chimiche.
Non appena la squadra arriva sul posto, viene attaccata dalle forze irachene resistenti, ma prima che possa avere luogo una battaglia completa, il terreno cede - un cenno ad Alien, The Descent e Predator - facendo precipitare i cinque personaggi giocabili in un sotterraneo. tempio risalente all'antico impero mesopotamico di Akkad.
La guerra in Iraq è ancora molto fresca nella memoria delle persone, quindi affrontare questa ambientazione in un gioco horror è difficile da trovare. Alla domanda sulla possibilità di banalizzare la guerra usandola come location per un gioco horror, il produttore esecutivo di House of Ashes Dan McDonald ha detto: "È un tema che possiamo indagare senza entrare nei veri torti." della guerra in Iraq, perché è qualcosa che abbiamo evitato, non fa realmente parte della nostra storia. Si interpretano personaggi di entrambe le parti del conflitto, tuttavia, e McDonald afferma che la location "ci fornisce un buon punto di partenza, permettendoci di costruire i personaggi in un modo davvero ricco di sfumature, sia i militari da parte americana, sia i soldati". da parte irachena.
“Non si tratta davvero di jumpscares e mostri. Tutto ciò che facciamo riguarda i personaggi e le loro relazioni, e poi si tratta di mettere quei personaggi e quelle relazioni in situazioni orribili e vedere come crescono.
L'ufficiale iracheno Saleem e due marines americani, Jason e Nick, sono personaggi giocabili che alla fine si incontrano nelle catacombe, anche se McDonald avverte che "non siete subito amici". La presenza di un habitat di mostri orribili unisce i sopravvissuti e, come sempre con Supermassive Games, tutti possono vivere e tutti possono morire. Fortunatamente, c'è una nuova impostazione di difficoltà per coloro che vogliono modificare i QTE e "mantenere la calma" per aumentare le proprie possibilità di mantenere in vita tutti i personaggi.
Stiamo ancora facendo quello che sappiamo fare meglio, cercando di far evolvere la serie e muoverci in direzioni diverse
Anche se il nostro gruppo di soldati inconsapevoli è dotato di armi da fuoco per affrontare minacce – molto reali – non sembra che i proiettili ti proteggeranno dai mostri che abbiamo visto in agguato nell'ombra. McDonald spiega: “Non stiamo realizzando un gioco di azione e avventura in terza persona, in cui ruotano attorno a cose, non stiamo realizzando Tomb Raider, non stiamo realizzando uno sparatutto in prima persona di Call of Duty. Stiamo ancora facendo quello che sappiamo fare meglio, cercando di far evolvere la serie e muoverci in direzioni diverse, ma non stiamo ancora realizzando questo tipo di giochi.
McDonald spiega che le pistole, tuttavia, servono come una torcia elettrica per aiutare a esplorare gli angoli oscuri del tempio, cercare possibili percorsi e trovare segreti nascosti e "piccole curiosità sul futuro della serie". C'è anche una nuova telecamera a 360 gradi controllata dal giocatore, che sostituisce la prospettiva fissa della serie, si spera alleviando un po' di tensione per i giocatori nervosi e permettendoti di esplorare l'ambiente in modo più dettagliato.
Dai piccoli scorci che abbiamo visto nell'ultimo gameplay, i mostri sembrano più vicini agli umanoidi di The Descent, dalla loro postura curva e movimenti agili, al loro apparente amore per la vita nell'ombra. McDonald spiega che parte del mistero di House of Ashes ruota attorno a “capire cosa sono queste cose, da dove vengono e come puoi ucciderle. A cosa sono vulnerabili? E c'è qualcos'altro in ballo?
Supermassive Games ha mappato otto giochi horror per la serie e quindi aveva già stabilito la minaccia principale per House of Ashes, che è in lavorazione da oltre quattro anni, ma McDonald suggerisce che i vari fili narrativi siano tutti intrecciati. incidente". Sembra che House of Ashes si stia avventurando lontano dalla cabina nell'orrore in stile bosco, traendo maggiore ispirazione dai pesi massimi della fantascienza per produrre uno scontro sotterraneo da incubo tra mostro e uomo.
