Cryptic Studios, sviluppatore di Neverwinter, ha annunciato che la prossima espansione dell'MMO free-to-play riporterà i giocatori indietro nel tempo del passato di Neverwinter, nella mistica terra di Sharandar. Introdotto per la prima volta nella prima mod post-lancio del gioco Fury of the Feywild, è un luogo di puro idillio fantasy, ma nella mod in arrivo è emersa una nuova minaccia che deve essere eliminata. Sharandar non lo farà Assez come ricordano i fan di vecchia data.
Come recentemente rivelato, la prossima espansione di Neverwinter presenterà uno Sharandar "completamente ridisegnato e rinnovato". Le voci sussurrano di un "antico essere folletto" e bande sparse di servitori Malabog, il Re Fomorian, che cercano di conquistare Sharandar e rivendicarne i segreti oscuri.
Ci saranno nuovi luoghi da esplorare, come un nuovissimo Sharandar Social Hub, la Malabog Ruins Adventure Zone e il dungeon Vault of Stars. Questo in aggiunta al nuovo contenuto della storia e alla revisione del terreno quando arriverà la data di uscita di Neverwinter: Sharandar. Per avere un assaggio di questa nuova versione di Sharandar, abbiamo parlato con Randy Mosiondz, Lead Designer di Neverwinter.
"Anche se le aree seguiranno approssimativamente l'impronta dell'antica Sharandar, sembreranno a lotto diverso”, ci dice Mosiondz. “I nostri artisti hanno passato molto tempo a riconsiderare l'aspetto dell'ambiente e dei mostri, con grande efficacia. Vedrai ancora il nuovo hub di Sharandar, ma è stato completamente rifatto, alcuni dei vecchi modelli dei personaggi sono stati aggiornati e ci sono personaggi completamente nuovi per la nuova trama.
Ma perché Sharandar? Le recenti espansioni di Neverwinter ci hanno portato in altri regni molto diversi - come le Fauci dell'Inferno nell'Avernus - e la serenità magica di Sharandar si distingue al confronto. "Sharandar ha molto da offrire in termini di storia", afferma Mosiondz. “Si svolge nel Feywild, una magica dimensione ultraterrena che si trova a cavallo del primo piano materiale. La Selva Fatata ospita molte creature che vedresti nelle fiabe di Grimm”, aggiunge, mettendo in evidenza le sue creature fatate e giganti come esempi.
non volevamo raccontare la vecchia storia: volevamo che la sconfitta di Malabog contasse
“Sharandar era anche un campo di battaglia chiave tra gli elfi di Iliyanbruen e gli eserciti di Malabog il re dei Fomori. E, naturalmente, Malabog è stato aiutato dall'elfo della luna lich Valindra Shadowmantle, uno dei nostri cattivi distintivi. Quando quella trama è stata messa a letto, con la sconfitta di Malabog e Valindra tornata in primo piano materiale, Mosiondz dice che "ci sono dei resti che riaffiorano nella storia continua". Quindi sembra che ci siano ancora storie da raccontare.
Mentre una revisione della zona sarà sicuramente una prospettiva entusiasmante per i fan di Neverwinter, trovare il giusto equilibrio tra preservare lo spirito dello Sharandar che conoscono e infonderlo con qualcosa di fresco è, comprensibilmente, una preoccupazione importante. "È sicuramente una sfida", afferma Mosiondz, "ma una delle cose chiave che abbiamo deciso all'inizio è che non volevamo solo raccontare la vecchia storia: volevamo che la sconfitta di Malabog avvenisse e lo spazio mondiale cambiasse di conseguenza .
"Risale all'idea del 'mondo che cambia' di cui abbiamo parlato in passato nell'ambito del Programma di sviluppo collaborativo (CDP)", aggiunge Mosiondz. CDP è uno strumento che Cryptic Studios utilizza per valutare meglio le opinioni della comunità su determinati aspetti del gioco e aumentare la collaborazione con loro sui suoi contenuti. "Stiamo facendo avanzare la sequenza temporale e aggiornando il mondo per raccontare la nuova storia", afferma Mosiondz.
Volevamo esaminare le qualità magiche della Selva Fatata
Per raggiungere questo equilibrio, i giocatori troveranno un miscuglio di vecchio e nuovo nello Sharandar rivisitato, dalle sue posizioni e creature chiave ai personaggi che incontrerai. Prendiamo come esempio la nuova zona avventura delle Rovine di Malabog. “E' un po' presto per dire troppo, ma anche dal nome della regione ci si può aspettare un mix di vecchio e nuovo. A questo punto, Malabog il re dei Fomori è stato sconfitto e il suo castello, un tempo grandioso, giace in rovina. Ma cosa resta delle sue forze? Chi li ordina adesso? E cosa hanno contro gli elfi di New Sharandar?
Inoltre, "vedrai una serie di volti familiari, oltre ad alcuni nuovi" durante la nuova trama, afferma Mosiondz. E, mentre c'erano berretti rossi, ciclopi e troll sotto il comando [di Malabog]” prima, ci sono “nuovi alleati potenti e magici che hanno unito le forze con questi bruti” questa volta.
Per quanto riguarda l'aspetto e la sensazione di questo Sharandar rinnovato, possiamo aspettarci che metta al centro della scena i temi sognanti e mistici del suo suono folk di Feywild. "Volevamo davvero avvicinarci alle qualità magiche e oniriche di Feywild", afferma Mosiondz. “È una terra di perpetuo crepuscolo, ma può ancora essere alterata dalla natura degli esseri che esercitano il potere lì. In questo caso, i cattivi chiave che hanno preso il controllo di Sharandar hanno stravolto tutto e spetta agli avventurieri aiutarlo a liberarlo dal loro controllo.
Esatto: questi cattivi avranno il potere di plasmare lo stato della casa dei Feywild. "Ci sono molti esseri potenti e antichi che esistono all'interno di Feywild", ci dice Mosiondz. Ospita l'intramontabile corte estiva dei Seelie e la cupa corte degli Unseelie. Ci sono anche altri esseri che esistono al di fuori di questi tribunali, che cercano di rovesciare il vecchio ordine.
“Questa è una parte fondamentale del contenuto episodico in corso e delle minacce che gli avventurieri che arrivano a Sharandar dovranno affrontare quando rientreranno nella Selva Fatata. Questi esseri possiedono abbastanza potere magico per trasformare il tessuto stesso della Selva Fatata: quando il loro potere svanisce, le terre tornano al loro stato naturale. Come il capitolo Avernus di Neverwinter, che ha visto gli aerei devastati dai demoni della regione riscattati nel tempo, “puoi aspettarti di assistere a questo mentre avanzi nella storia.
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Sharandar segna la prima mod in tre episodi di Neverwinter e Episode One: The Iron Tooth darà ai fan un assaggio della regione reinventata molto presto quando verrà lanciato il 9 febbraio (9 marzo per i nostri amici console).
