Per quasi 25 anni, la serie Age of Empires ha deliziato milioni di fan della strategia in tempo reale in tutto il mondo. Con un focus su eventi storici reali risalenti all'età della pietra, la serie chiede ai giocatori di capire come si sono svolti quegli eventi, consentendo loro di vivere la storia com'era o di creare la propria storia. Ha chiaramente risuonato con i fan, vendendo milioni di copie nel corso degli anni.
Con questo in mente, i team dello sviluppatore World's Edge e Relic Entertainment sapevano di avere grandi scarpe da riempire nello sviluppo del prossimo Age of Empires IV. Tuttavia, sapevano che non era sufficiente creare un gioco che non solo soddisfacesse tutte le esigenze strategiche in tempo reale, ma offriva anche un'esperienza che superava le aspettative dei fan. Le squadre sapevano che dovevano fare di tutto per far giocare più persone che mai.
Entra nella modalità Min Spec, che consentirà ai giocatori su macchine più vecchie e meno potenti di provare Age of Empires IV. Questa modalità viene attivata tramite una combinazione di impostazioni di gioco, che vengono impostate utilizzando un sistema di rilevamento automatico al primo avvio del gioco e possono essere referenziate o modificate dal menu delle impostazioni.
"Quando abbiamo deciso di portare questo nuovo gioco nel franchise, sapevamo di dover supportare una serie diversificata di configurazioni PC", ha affermato Michael Mann, produttore esecutivo di World's Edge. "Anche guardando avanti ai prossimi anni, prevediamo che il 50% o più della nostra base di giocatori giocherà su macchine che utilizzano il renderer a bassa specifica".
Gran parte di quella base di giocatori gioca ancora a giochi come Age of Empires II et L'era degli imperi III, che sono stati rilasciati rispettivamente nel 1999 e nel 2005. Age of Empires è anche un franchise molto globale e le specifiche delle macchine variano ampiamente in tutto il mondo. Alcune regioni molto attive nel gioco in franchising Age tendono anche ad avere macchine meno capaci per vari motivi. Il sud-est asiatico e l'America Latina sono due regioni che hanno comunità di Age of Empires molto appassionate e ancora fiorenti e gli sviluppatori volevano assicurarsi che le persone che giocano ancora Age of Empires II et L'era degli imperi III oggi può godere Age of Empires IV.
Durante la loro progettazione tecnica per Age of Empires IV, il team ha scoperto che un numero significativo di membri della comunità di Age of Empires stava ancora giocando a questi precedenti giochi di Age of Empires su laptop o computer desktop più vecchi con unità di elaborazione grafica (GPU) discrete e integrate. Dal momento che volevano raggiungere la base di giocatori più ampia possibile, ciò significava che dovevano considerare sia le configurazioni e il design delle GPU che hanno la propria RAM, sia quelle che utilizzano parte della RAM del sistema.
Il primo era molto più semplice da progettare, in quanto avevano una buona idea di quanta RAM avrebbe a disposizione una GPU discreta. Le GPU integrate, d'altra parte, erano più difficili da progettare e pianificare, poiché c'erano più variabili da considerare per garantire che l'utilizzo della GPU non causasse il crash dell'intero sistema. Per evitare che ciò accada, hanno creato un renderer con specifiche basse.
Certo, non è stato facile, almeno all'inizio. Il loro più grande ostacolo tecnico? "Tempo. Giusto il tempo necessario”, ha affermato Joel Pritchett, direttore tecnico di World's Edge. “Il renderer con specifiche basse è equivalente a quello che avremmo costruito per una Xbox 360. Sappiamo come farlo. Avevamo solo bisogno di tempo per farlo bene. L'arte, d'altra parte, ha avuto sfide diverse, come ad esempio la costruzione di più set di risorse. »
Naturalmente, ci sono dei compromessi nel giocare in modalità Min Spec. Come con la maggior parte dei giochi per PC, Age of Empires IV ha una specifica consigliata che i team di sviluppo di Relic e World's Edge suggeriscono è il modo perfetto per tutti di provare il gioco. Esempi di ciò che puoi aspettarti quando giochi utilizzando una macchina con queste specifiche includono un numero elevato di unità, modelli ad alta risoluzione , molte esplosioni dettagliate e battaglie a 8 giocatori.
Poiché la modalità Min Spec è stata progettata per laptop e desktop che utilizzano GPU integrate, la cosa più importante per gli sviluppatori era assicurarsi che i fan potessero giocare alla campagna con texture a risoluzione inferiore, meno distruzione, illuminazione più semplice, meno fronzoli visivi e 4 giocatori. battaglie. Non otterrai lo spettacolo extra di battaglie con giocatori di alto livello o immagini di fascia alta e qualità delle texture, ma ne otterrai comunque uno eccezionale senza dover spendere un sacco di soldi per aggiornare il tuo desktop o il tuo laptop da gioco. i giocatori con macchine più potenti potrebbero voler provare. "Vale la pena notare che alcuni dei nostri tester concorrenti hanno preferito il renderer con specifiche basse perché è visivamente più chiaro e si ottiene una frequenza di aggiornamento migliore", ha affermato Pritchett. “Quindi potresti voler provare impostazioni diverse quando giochi per la prima volta. »
La modalità Min Spec non è tutto ciò che il team ha fatto per rendere il gioco più accessibile. "Con il lancio di Game Pass per PC dal primo giorno, volevamo garantire un ampio supporto hardware per il divertimento dei nuovi utenti. Età IV. Abbiamo tenuto a mente i giocatori esistenti e quelli nuovi durante lo sviluppo", ha affermato Mann. "Non solo in termini di possibilità di giocare sulle loro macchine, ma con funzionalità di gioco come il nostro tutorial e le missioni sfida Art of War."
Se questa squadra ci ha mostrato qualcosa, è che non è mai soddisfatta ed è sempre alla ricerca di modi per migliorare l'esperienza dei giocatori. Negli ultimi anni hanno apportato dozzine (se non centinaia) di modifiche e modifiche al gioco durante le beta pubbliche e private. Ancora più importante, saranno disponibili la prossima settimana quando il gioco verrà lanciato per assicurarsi che tutti abbiano un'esperienza fantastica.
"Cercheremo feedback non appena lanciamo tutti gli elementi del gioco, quindi vogliamo conoscere le esperienze di gioco. Abbiamo anche il nostro team di assistenza clienti in standby per aiutare ogni giocatore a ottenere l'aiuto di cui ha bisogno. Potrebbe essere necessario essere operativi”, ha detto Mann. “Non vediamo l'ora che arrivi il 28 e non vediamo l'ora che la gente inizi a suonare Age of Empires IV. "
