Forse la cosa più scioccante di The Great War Western Front, il prossimo storico gioco RTS di Petroglyph, è quanto velocemente un plotone di uomini può semplicemente scomparire. Dozzine di soldati possono caricare su un campo di battaglia francese in qualsiasi momento, e nei secondi necessari per far risuonare una raffica di mitragliatrice o per atterrare uno sbarramento di artiglieria, se ne sono andati.
In un'anteprima pratica di Great War Western Front a cui mi sono unito di recente, ho avuto la possibilità di provare il tutorial del prossimo gioco per PC, sperimentare un po' con il suo intricato livello di campagna e cimentarmi in una delle battaglie che ricreano alcune delle battaglie che ha definito la prima guerra mondiale. È una pietra miliare notevole per Petroglyph, uno studio i cui tagli RTS risalgono a Dune 2 del 1992, e questo primo sguardo ha attirato la mia attenzione e l'ha trattenuta.
Come ha spiegato Rich nella sua anteprima alla Gamescom dello scorso anno, The Great War: Western Front è un invito a prendere il comando durante il conflitto che definirà e infiammerà gran parte del 20° secolo. Mentre questa anteprima includeva uno sguardo al componente delle battaglie in tempo reale, dove Petroglyph si trova su un terreno familiare, quest'ultima anteprima del gioco mi ha permesso di armeggiare con la campagna, che è gestita come un nitido wargame della vecchia scuola, anche se per fortuna questo ha il budget per una grafica più carina di quella che troverai in The Operational Art of War IV o nei giochi di Gary Grigsby.
Il fronte occidentale serpeggiava attraverso Francia, Belgio, Lussemburgo e Germania dal 1914 al 1918, ed è raffigurato nella Grande Guerra su una mappa divisa in regioni esagonali. Prendendo le redini dagli alleati durante il tutorial, il mio primo compito è stato quello di inviare diversi corpi di fanteria americani appena arrivati nella città di Château-Thierry per rafforzare la posizione francese lì.
Ogni regione della Grande Guerra ha un numero di stelle che ne rappresenta il grado di difesa. Un singolo attacco a una città come Chateau-Thierry non sarà sufficiente per conquistarla: gli Imperi Centrali dovranno esaurirla attraverso ripetuti assalti. Il problema è che quando intervengo, a Château-Thierry è rimasta solo l'ultima stella e le forze tedesche si stanno ammassando dall'altra parte della linea a Châtillon-sur-Marne.
Fortunatamente, la fanteria americana fresca non è tutto ciò che ho. Compro due battaglioni di carri armati francesi a Parigi e li sposto con un'ala aerea. Dopo aver costruito l'artiglieria d'assedio stazionaria, Chateau-Thierry dovrebbe essere più in forma per l'inevitabile, ma è sempre bene esserne sicuri.
C'è molto da fare a livello di campagna per costruire un gioco completo. Le regioni possono essere potenziate con depositi di rifornimenti e ospedali da campo, c'è lo spionaggio e il controspionaggio, e c'è sempre il difficile divertimento di farti strada combattendo in prima linea, cercando una probabile maledizione per la mia grande spinta. Tuttavia, mentre il computer può combattere automaticamente le tue battaglie, proprio come farebbe in un tradizionale gioco di guerra, The Great War: Western Front vuole che tu trascorra del tempo nelle trincee e veda le battaglie in prima persona.
Queste battaglie si svolgono in tempo reale, ma difficilmente potrebbero essere più distinte dalle tradizionali schermaglie RTS. Iniziano con una complessa fase di preparazione, durante la quale entrambe le parti hanno l'opportunità di costruire e migliorare trincee, piazzare pezzi di artiglieria e palloni d'osservazione, posare filo spinato e mine, e persino intrappolare il campo avversario.
Una volta che ho costruito alcune nuove trincee e posizionato i nidi delle mitragliatrici, vi lancio le mie compagnie di fanteria. Dalla mia vista a volo d'uccello del campo di battaglia, gli uomini sono minuscoli, appena distinguibili l'uno dall'altro quando sono raggruppati lungo una trincea o marciano in colonna.
Dopo aver fatto la mia preparazione al combattimento, c'è un'altra fase prima che inizi il combattimento tattico in tempo reale: il bombardamento. Gli Alleati e le Potenze Centrali trascorrono giorni a spararsi raffiche di artiglieria l'un l'altro prima di impegnare le truppe, e durante questa fase tutte le tue trincee, insieme agli uomini che vi si rifugiano e alle strutture che hai costruito nelle vicinanze, possono essere distrutte prima della battaglia. addirittura inizia.
Quando lo fanno, assisto in tempo reale al potere devastante di queste armi. Correre attraverso il terreno aperto verso una trincea piena di soldati protetti è morte certa, ma questi attacchi sono spesso supportati da sbarramenti di artiglieria rotolanti: terra e pietra eruttano in geyser lungo una linea nel terreno, poi di nuovo diversi metri davanti al primo. E persino. E persino. Ogni volta che gli scioperi si avvicinano alle mie trincee, e i miei uomini abbassano la testa. I soldati nemici si stanno muovendo dietro, sperando in un'opportunità per liberare la mia linea di trincea con colpi di fucile, granate o lanciafiamme.
Armi e tattiche aggiuntive possono essere trovate nell'albero tecnologico, permettendomi di sbloccare tecniche subdole come l'estrazione mineraria, che posiziona un enorme sottosuolo esplosivo sul lato nemico del campo. Anche le armi chimiche come il cloro gassoso possono essere utilizzate in combattimento, il che spazzerà via le imprese senza cappe a gas.
È roba sinistra, ed è tutto tematicamente rilevante per il materiale di partenza storico. Sono impressionato, in un modo piuttosto cupo, dalla dedizione di The Great War: Western Front alla gravità del conflitto stesso e alla portata nazionale della sua brutalità. Le vite dei singoli soldati sono economiche e prive di significato di fronte alle macchine da guerra industriali, e queste nuove terrificanti armi da fuoco e armi chimiche lasciano il paesaggio stesso sfregiato e devastato: le regioni in cui si combattono le battaglie sono permanentemente alterate dalle battaglie in cui si combatte. loro.
Una potenziale preoccupazione è l'assoluta complessità del gioco.I giocatori che hanno familiarità con Petroglyph dai suoi vecchi giochi RTS potrebbero rimanere scioccati da quanto poco c'è nella Grande Guerra: non solo hai un sistema di combattimento in tempo reale sconosciuto che sottovaluta quasi completamente il tipo di micro ad alto APM che ha vinto la giornata in Command and Conquer o Grey Goo, c'è anche un wargame completo da imparare oltre a quello.
Dopo alcune brevi ore con esso, tuttavia, non vedo l'ora di approfondire. Sebbene non ci siano lieti fine nel fango e nelle trincee della prima guerra mondiale, The Great War: Western Front riesce a introdurre nuove idee per i giochi RTS, pur rimanendo rispettoso del suo background storico.
La data di uscita di The Great War: Western Front è fissata per il 30 marzo, e sarà disponibile per PC su Steam e Epic Games Store. Se nel frattempo hai bisogno di qualcosa che ti tenga occupato, assicurati di dare un'occhiata al nostro elenco di alcuni dei migliori giochi di guerra su PC, oltre a una carrellata di tutti i migliori giochi di strategia: dovrai mantenere la mente acuta , dopo tutto.
