La Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha aperto un'indagine sull'acquisizione di Bungie da parte di Sony, riporta Josh Sisco di The Information. Fonti di Sisco descrivono l’indagine come “approfondita” e mentre Sisco crede che l’accordo possa andare a buon fine, osserva che l’indagine significa una nuova normalità per la FTC, che secondo lui era in precedenza meno coinvolta nella revisione della fusione.
Il giornalista di Bloomberg Jason Schreier ha fatto eco al punto di vista di Sisco e ha affermato che ciò significa che gli accordi futuri probabilmente dovranno affrontare un maggiore controllo da parte della commissione. "La FTC non ha nemmeno esaminato l'accordo da 7,5 miliardi di dollari di Microsoft con Bethesda", afferma Schreier su Twitter. “Questa è ben lungi dall’essere una procedura standard. In effetti, [per quanto ne so] è insolito che la FTC sia così pesantemente coinvolta nell’antitrust (AT&T-Time Warner è stata contestata dal [Dipartimento di Giustizia])”
Schreier attribuisce il cambiamento di posizione della FTC sui casi antitrust a Lina Khan, la nuova presidente della commissione che Schreier descrive come “desideroso di lottare contro il consolidamento tecnologico”. Tuttavia, Khan non è il solo a opporsi al consolidamento del settore tecnologico. L'indagine della FTC sull'acquisizione da 69 miliardi di dollari di Activision Blizzard da parte di Microsoft è in parte guidata dalle chiamate di una manciata di senatori e attivisti statunitensi preoccupati.
Nel marzo 2022, il senatore Bernie Sanders, Elizabeth Warren, Corey Booker e Sheldon Whitehouse hanno espresso le loro obiezioni all'acquisto di Microsoft in una lettera a Khan. Descrivono l'accordo come "cinico e opportunistico" e lo criticano per aver permesso al CEO di Activision Blizzard Bobby Kotick di continuare a beneficiare finanziariamente, nonostante le richieste pubbliche di essere disciplinato per il suo ruolo nelle molestie e discriminazioni che l'azienda deve affrontare.
"Questa mancanza di responsabilità, nonostante gli azionisti, i dipendenti e il pubblico chiedano che Kotick sia ritenuto responsabile della cultura da lui creata, sarebbe un risultato inaccettabile della proposta acquisizione di Microsoft", si legge nella lettera.
I senatori chiedono inoltre a Khan di esaminare in che modo l’acquisizione potrebbe influenzare il mercato del lavoro e abbassare ulteriormente i salari.
All’inizio di marzo, un gruppo di organizzazioni, tra cui il Center for Digital Democracy and Communications Workers of America, ha scritto a Khan chiedendogli di indagare sull’accordo su basi simili. I gruppi citano preoccupazioni sulla raccolta dei dati e sull’effetto che acquisizioni di questa portata possono avere sulla concorrenza.
Sebbene Bungie possieda meno proprietà intellettuale e impieghi molte meno persone rispetto ad Activision Blizzard e quindi possa rappresentare una minaccia minore per il mercato, è prevedibile la posizione di Khan e della FTC contro il consolidamento nel settore dei giochi. Drake Star Partners ha registrato oltre 1 accordi per un valore di 100 miliardi di dollari nel 85, poiché grandi aziende come Tencent ed Embracer assorbono gradualmente un numero crescente di studi di piccole e medie dimensioni.
