La terra trema, la polvere si alza e le guglie in cima alla foresta erbosa più avanti si piegano sotto il peso di un mostro. Ho un'ascia di pietra e una pancia piena di rimpianti.
Tengo gli occhi fissi sulle lame verdi che ondeggiano nel cielo azzurro come snelli alberi. Ai piedi della foresta, attraversando una nuvola di fumo e accompagnata dal martellare dei passi, emerge finalmente la terribile creatura. È una coccinella.
Grounded è l'ultimo gioco di Obsidian, gli sviluppatori di alcuni dei migliori giochi di ruolo mai realizzati. Ma non è affatto un gioco di ruolo. È un gioco di sopravvivenza come Ark: Survival Evolved, ma invece di battere i dinosauri, ti spezzi i pantaloni perché le coccinelle fanno paura quando hai le dimensioni di una formica.
È Tesoro, ho rimpicciolito i bambini: il gioco, se quel film avesse una scena di dieci ore in cui i bambini tagliano 500 fili d'erba per costruire un forte organico.
È ora disponibile in accesso anticipato e ha la promessa di un buon gioco. Come Subnautica e Ark, lancia barebone e ha solo contenuti della storia sufficienti per farti andare avanti per un'ora, ma dà un buon assaggio del tipo di sballo -fine gioco di sopravvivenza che potrebbe diventare. Eppure è uno di ceux giochi - li conosci - e la tua tolleranza per quelli determinerà quanto ti piacciono.
Di solito non vado d'accordo con questo genere, ma ho circa 80 ore in Subnautica. C'è qualcosa in questa ambientazione che fa proprio al caso mio: l'intrigo alieno e la storia misteriosa che ti guida. Per un gioco che è essenzialmente un livello subacqueo di 100 ore, è un bel risultato. Il punto è che mi piacciono i miei giochi di sopravvivenza con un obiettivo chiaro. Grounded ha solo una piccola parte del contenuto della storia nel suo stato attuale, quindi sei da solo e si asciuga come una formica sotto una lente d'ingrandimento.
Si apre con te per capire come funziona il mondo e come mantenerti in vita. Cerca delle palline d'acqua come fonte di bibita fresca, magari ingoiando una perla appesa al baldacchino sopra. Mangia funghi crudi per la salute e lavora fino a un fuoco da campo in modo da poter cucinare carne di insetto. Crea un'ascia per tagliare l'erba, un martello per distruggere le ghiande, una lancia per combattere e una torcia per esplorare i nidi di insetti.
Il tuo primo obiettivo principale è riparare una macchina, quindi ti dirigi verso una grande quercia per trovare un laboratorio sotterraneo con un robot amichevole che distribuisce le faccende quotidiane. Una volta che l'ho avuto, ho passato un'assurda quantità di tempo a costruire una semplice base con la schiena rivolta a un lago. Una posizione difensiva, vedete. Nel caso in cui le amichevoli formiche avessero quello sguardo nei loro occhi.
Per costruire, hai bisogno di provviste – pezzetti d'erba ed erbacce – che devi trasportare manualmente dai prati alla base, cinque parti alla volta. Giocare da soli è una faticaccia. Soprattutto quando sei io (un idiota) e costruisci la tua base a 300 cm dalle praterie. Detto questo, qualcosa mi ha costretto a continuare. È un compito monotono, ma risolve quel vincolo di costruzione di base in cui devi solo vedere attraverso le tue strutture, anche quando giochi da solo e non c'è nessuno con cui essere flessibile. Sono sicuro che Grounded è molto più divertente in cooperativa.
Voglio anche gridare ai ragni, che possono francamente andare a farsi fottere. Non mi importa dei ragni nella vita reale, ma quegli orribili bastardi piombano su di te e mettono fine alla tua vita in un secondo. Li odio. Il gioco presenta un'impostazione di aracnofobia che cambia il loro aspetto, ma è solo cosmetico, quindi saranno comunque raccapriccianti. Come diceva sempre mia nonna, "Non c'è cura per essere una femminuccia". Devi consegnarlo a Obsidian, però: gli artisti, gli animatori e il team del suono hanno davvero catturato quanto spettrali debbano essere i ragni che bagnano per le piccole creature.
Questo vale anche per il resto del design visivo del gioco: è un ottimo concetto e l'esecuzione è ottima. Le lattine di bibite scartate diventano punti di riferimento imponenti. La profondità di campo viene utilizzata per accentuare la distesa di tutto, l'orizzonte si offusca mentre i ciottoli si trasformano in rocce. Ma una volta che la novità di quell'ambientazione svanisce, inizi a vederla come una serie di compiti meccanici: prendi più erba, costruisci quel muro, forse fai un secondo piano, prendi più erba. Mi sentivo come se avessi bisogno di un motivo per andare avanti, che sono sicuro che Obsidian aggiungerà man mano che la storia del gioco si sviluppa durante il periodo di accesso anticipato. Ci sono molte promesse qui e tornerò sicuramente tra un anno quando sarà un po' cresciuto.
