La copertura degli studi sui videogiochi spesso rivela un problema evidente con la scienza in materia: la maggior parte di questi studi ha tradizionalmente esaminato la chat di testo piuttosto che la chat vocale. Ma oggi abbiamo una storia che potrebbe cambiare quella narrativa, poiché Hank Howie, Director of Partnerships at Modulate, ha fornito una breve panoramica degli studi recenti sulla chat vocale durante la GDC Summer 2021.
Naturalmente, parte del motivo della maggiore attenzione a questa ricerca è probabilmente che le persone sono semplicemente più online e comunicano più online a causa del COVID. Tuttavia, potrebbe anche essere dovuto al fatto che i giochi online hanno rappresentato la maggior parte dei giochi con le migliori prestazioni dal 2008 e i ricercatori stanno iniziando a recuperare il ritardo sull'accessibilità mutevole ad essi associata. Potrebbe non sorprenderci, ma gli utenti della chat vocale spesso hanno giocato il doppio rispetto ai giocatori non della chat vocale. La chat vocale ci tiene impegnati, aiuta con la comunicazione strategica, può essere combinata con la chat di prossimità per approfondire l'immersione e può essere usata contro di noi. Durante il suo discorso, Howie ha davvero portato a casa quanto possa essere a doppio taglio la chat vocale con la sua revisione della ricerca, e sebbene non molto sia incredibilmente sorprendente, è bello vedere gli studi che mostrano le cose che i giocatori considerano di conoscenza comune.
L'Anti-Defamation League pubblica un rapporto gratuito sui giochi online che tratta argomenti come l'odio, le molestie e anche le esperienze positive attraverso i giochi, incluso il lavoro sulla chat vocale e il suo ruolo nei giochi. Non sorprenderà molti dei nostri lettori, ma il il rapporto suggerisce che il 40% o più delle persone in varie impostazioni online sono state molestate nella chat vocale rispetto alla chat di testo, con gli utenti PS4 che hanno segnalato quantità maggiori di abusi della chat vocale rispetto ai giocatori di Nintendo Switch. Nota inoltre che l'a valoroso La produttrice esecutiva ha affermato di aver deciso di non utilizzare la chat vocale a causa delle molestie di genere, che si spera portino più sviluppatori di giochi a prendere più seriamente le molestie della chat vocale.
Sebbene i giochi online abbiano fatto sentire le persone come se avessero stretto amicizia, dobbiamo ricordare che quando si parla di connessioni sociali, ponti e capitale, c'è una grande differenza tra essere amici e essere partner di gioco. Quest'ultimo è spesso contestuale e potrebbe non estendersi al di là di questo gioco, mentre un vero amico è tuo amico in molti contesti. Quindi, mentre un giocatore può sentirsi immediatamente meglio riguardo a questa connessione, è triste rendersi conto che l'amico se ne è andato una volta che il gioco è finito.
Questo era un tema comune durante le discussioni della chat vocale. Ad esempio, sappiamo che le donne vengono molestate tramite la chat vocale, ma uno studio di Michael McDaniel sulle donne nei giochi FPS mostra che la percentuale di donne molestate tramite la chat vocale è quasi la stessa del numero di donne che si sentono autorizzate dalla voce Chiacchierare. Allo stesso modo, uno studio del 2021 di The Trevor Project ha indicato che mentre i bambini LGBTQ+ hanno avuto esperienze più dannose dei loro coetanei, il gioco è anche il luogo in cui le persone LGBTQ+ trovano "gioia e forza".
Va inoltre notato che i bambini utilizzano gli strumenti di blocco e segnalazione più di quanto non si avvicinino ai genitori su questi problemi. Questo è essenziale perché, come sottolinea Howie, la chat vocale non viene utilizzata solo per molestie generali; è anche usato per accarezzare i bambini e reclutare per il terrorismo. Anche quando i bambini hanno bloccato o segnalato utenti, quegli stessi utenti li hanno trovati "rapidamente".
Durante la pandemia, i giochi sono stati a endroit per far incontrare le persone. I nostri giochi sono divertenti, ma possono anche diventare uno sfondo sociale per chat casuali per (ri)connettersi con amici che non possiamo vedere come una volta. Come ha osservato Mars Ashton, assistente professore di game design e presentatore di un panel separato sulle strutture sociali durante il COVID, i giochi possono portare benefici psicologici ai giocatori per aiutarli ad andare oltre i loro bisogni di base e soddisfare i loro bisogni di sviluppo personale. Non sorprende che i giochi online, inclusi gli MMO, abbiano visto crescere il loro numero, riempire le gilde e diffondersi il gameplay emergente.
Tuttavia, queste strutture sociali possono essere rovinate o addirittura evitate a causa di brutte esperienze. Ancora una volta, non sorprende scoprire che il 59% delle donne in uno studio ha ammesso di nascondere la propria identità di genere. Ne abbiamo già parlato in precedenza, ma le esperienze negative che gli utenti hanno avuto con la chat vocale potrebbero essere parzialmente affrontate come un approccio generale di accessibilità. Come osserva Howie, puoi convincere molte persone ad acquistare un gioco, ma non puoi semplicemente misurare il tuo successo in base al denaro. Se lo studio ADL rileva che il 28% dei giocatori abbandona un gioco a causa di esperienze negative di chat vocale, si tratta del 28% vecchio giocatori che potrebbero potenzialmente diffondere la loro esperienza negativa e, peggio ancora, potrebbero non diventare mai clienti per le versioni future.
È nell'interesse di un'azienda non solo comprendere gli aspetti positivi della chat vocale, e ce ne sono chiaramente molti! – ma anche gli aspetti negativi e il modo migliore per combatterli. Ancora non so perché i filtri vocali siano così rari, soprattutto nei giochi online dove per decenni i giocatori hanno notato i loro abusi per mano di giocatori tossici, ma anche la qualità di questi prodotti non è sempre stata eccellente. All'interno delle nostre comunità, possiamo parlare di alcune soluzioni che abbiamo trovato per aiutare a ridurre gli aspetti negativi della chat vocale e, si spera, aumentare gli aspetti positivi.
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