Lo sparatutto a doppia levetta "bullet hell" è uno dei classici generi di gioco. Che tu lo stia giocando per la prima volta su una macchina arcade, una console o un PC, c'è qualcosa nel caos di uno schermo pieno di proiettili e superamento boss diabolicamente difficili che sono intrinsecamente divertenti e iconici. video gioco. Ma quando stai realizzando un gioco in un genere disordinato e duraturo come lo sparatutto a doppia levetta, come puoi migliorare quello che è successo prima? E come fai a distinguerti senza violare le convenzioni di genere?
Questo è il problema che deve affrontare Keelworks, lo studio dietro Cygni: All Guns Blazing, uno sparatutto a doppia levetta in arrivo che mira a sposare il passato nostalgico del genere con quello che spera sarà il suo futuro.
"Alcuni dei classici sparatutto a doppia levetta hanno un incredibile valore artistico, di gioco e di intrattenimento", ci dicono i tre co-fondatori dello studio, Meher Kalenderian, Nareg Kalendarian e Helen Saouma. "In mancanza di un termine migliore, ci limitiamo a stare sulle spalle di questi giganti".
Logicamente però, per stare sulle spalle dei giganti devi prima arrampicarti sulla loro schiena (a meno che tu non abbia una qualche forma di paranco della gru), e i classici sparatutto a doppia levetta hanno tramandato regole infrangibili. . A prima vista, questo genere è semplice e "la semplicità è una grande sfida", afferma il team. "Come mantieni le meccaniche semplici e differenzia il tuo gioco allo stesso tempo?"
Un classico del genere, Ikaruga, ha ottenuto questo risultato avendo due tipi di danno, sfidando i giocatori a colpire i nemici con il tipo corretto. In Cygni, cambierai al volo la potenza della tua nave tra scudi di difesa o sistemi d'arma quando è il momento di infliggere danni. "Stiamo migliorando costantemente la commutazione dell'alimentazione tra scudo e arma per essere il più fluida possibile", affermano gli sviluppatori. "Questa è la sfida più grande fino ad oggi."
Un design semplice ed elegante è ingannevolmente complesso. Perfezioniamo costantemente il cambio scudo/arma per essere il più fluido possibile
Assicurarsi che uno degli aspetti più iconici dello sparatutto a doppia levetta sia giusto perfetto era emblematico dell'intento e della raffinatezza che Keelworks mira ad aggiungere a ogni area di gioco. “Il design semplice ed elegante è ingannevolmente complesso. In Cygni abbiamo anche un approccio ibrido dual-stick che aiuta il giocatore a guidare e mirare la direzione di armi e dardi. Questo è un elemento aggiuntivo che dovrebbe funzionare perfettamente con il gameplay esistente, dal momento che gli sparatutto a doppia levetta sono giochi d'azione frenetici e il giocatore dovrebbe essere in grado di gestire tutti gli scenari senza combattere i controlli.
Proprio come il team di Keelworks non voleva che i giocatori dovessero lottare con i controlli di gioco, non voleva nemmeno lottare con gli strumenti del motore durante la creazione di Cygni, quindi la loro scelta della tecnologia era importante. "Dopo andare avanti e indietro tra i motori, abbiamo scoperto che Unreal Engine 4 è il più adatto agli artisti."
L'esperienza del team è nell'animazione, e questo ha avuto un enorme impatto sul modo in cui hanno realizzato il gioco, hanno iniziato lentamente a crearne l'aspetto, con forme molto semplici e piccoli passi avanti iterativi. “Dopo essere stati felici di avere stabilito le basi, è iniziata la vera sfida. È qui che la capacità di Unreal di gestire qualsiasi cosa gli si lancia contro: non stavamo tirando pugni quando si trattava della quantità di effetti e particelle che volevamo nel gioco.Questo è evidente dal trailer di annuncio del gioco, che è uno spettacolo pirotecnico di esplosioni e luci di Capodanno stipato in poco più di un minuto di riprese. "Avere un potente editor di materiali ci ha permesso di dedicare più tempo alla direzione artistica del progetto e meno tempo a lottare con gli strumenti".
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Questo non è mai stato così vero che nel reparto di animazione. Il background del team nell'animazione tradizionale li ha portati a utilizzare "tecniche non convenzionali" - almeno per gli standard di gioco - per creare l'aspetto futuristico e i filmati di Cygni. “Il risultato finale è una combinazione di discipline e tecniche. L'uso di metodi di rendering offline e l'integrazione, in una certa misura, in un motore in tempo reale è uno di questi metodi. »
Il team ha scoperto che Unreal aveva molti strumenti simili al software con cui avevano familiarità dal loro lavoro nei settori dell'animazione e degli effetti visivi, il che ne rendeva intuitivo l'utilizzo. "I suoi strumenti di ombreggiatura e illuminazione erano molto familiari", affermano, ma ci sono anche elogi per i suoi strumenti incentrati sullo sviluppo. Il sistema di sceneggiatura visiva, Blueprints, si è rivelato "un risparmio di tempo", mentre "la perfetta integrazione del sequencer con il gameplay si è rivelata essenziale nell'approccio cinematografico di Cygni". Sequencer semplifica la creazione di scene di gioco con il suo flusso di lavoro intuitivo e la riproduzione in tempo reale.
Cygni potrebbe stare sulle spalle dei suoi antenati, ma il team dedicato di Keelworks spera che con il suo approccio unico allo sviluppo si distingua anche come un classico moderno.
Cygni: All Guns Blazing non ha ancora una data di uscita, ma puoi inserirlo nella lista dei desideri su Steam qui. Unreal Engine 4 è disponibile gratuitamente. Unreal Engine 5 dovrebbe arrivare il prossimo anno.
In questa serie sponsorizzata, diamo un'occhiata a come gli sviluppatori di giochi stanno sfruttando Unreal Engine 4 per creare una nuova generazione di giochi per PC. Grazie a Epic Games e Keelworks.
