Immagino che molti di voi stiano leggendo questa recensione con una conoscenza pratica della serie di giochi bullet hell del progetto Touhou e dei suoi vari spinoff. Non ho questa conoscenza e mi scuso per questo in anticipo.
Touhou Spell Bubble è l'ultimo spin-off. Poiché questo è il mio primo gioco del progetto, non conosco i personaggi o la tradizione. Fortunatamente, non dovevo esserlo. Sebbene siano presentati come se dovessimo già conoscerli, la storia è per lo più confinata al gioco: in pratica, alcuni dei personaggi hanno creato una nuova console di gioco che sta conquistando il mondo. Suona familiare? Il gioco attualmente di tendenza si chiama Spell Bubble e seguiamo una fanciulla del santuario di nome Reimu mentre lo affronta con sospetto, ma presto si ritrova a partecipare a un torneo.
È spensierato e, sebbene la storia vada oltre la sua premessa iniziale sia nella campagna principale che tramite DLC, è comunque divertente. Questo è importante perché Touhou Spell Bubble contiene molti dialoghi per un popper di bolle.
Ovviamente, non devi lavorare sulla storia se preferisci l'azione alla narrativa. Touhou Spell Bubble contiene anche una modalità sfida che ti mette direttamente in battaglie contro potenti nemici. Il multiplayer è offerto attraverso la modalità Battaglia e probabilmente trascorrerai molto tempo lì se hai qualcuno nelle vicinanze con cui giocare. Sfortunatamente, non ci sono opzioni online qui.
Il gameplay stesso è spiegato in modo utile tramite tutorial in modalità storia. Fondamentalmente, spari palline colorate in un campo di bolle per creare catene di un colore. Collegane tre o più e le bolle scompaiono. Tuttavia, cancellare lo schermo non è il tuo obiettivo finale. Cancellare numeri grandi con un solo passaggio aggiunge una componente ritmica in cui devi premere il pulsante mentre gli anelli si restringono sulle bolle. È facile, ma divertente.
L'obiettivo qui è riempire di detriti il campo di gioco del tuo avversario in modo che le bolle raggiungano il fondo. Quando ciò accade, ottieni punti per il numero di bolle disponibili sullo schermo. Ma anche in difesa c'è una strategia. A volte avere molte bolle dalla tua parte è utile perché ti permette di tirarne fuori di più in un colpo solo. Ogni personaggio che incontri (e puoi quindi giocare) ha anche speciali Carte Magia che puoi giocare dopo un determinato periodo di tempo e usarle diventerà la chiave per ottenere il vantaggio. Ci sono state molte volte in cui ho pensato che le Carte Magia del mio personaggio fossero completamente inutili finché non mi hanno permesso di strappare la vittoria dal pareggio della sconfitta. Allo stesso modo, non potevo superare alcuni sfidanti finché non li ho affrontati con il personaggio giusto.
Il gameplay e le sue strategie richieste sono un po' più complesse di quelle che ho esposto qui, e all'inizio può essere travolgente. Mi sono ritrovato perso dopo aver passato alcuni giorni tra i tutorial e la mia prossima sessione di gioco, avendo dimenticato le strategie necessarie per stare al passo con le cose. Ho deciso di ricominciare da capo e ho potuto capire meglio come andare avanti. Se pensi di essere fortunato, ripensaci. Ci sono molti elementi da padroneggiare qui. E poiché ogni personaggio ha abilità diverse, diventa abbastanza divertente giocare con ciascuno di essi quando vengono sbloccati. È anche divertente vedere le personalità delle ragazze permeare il gameplay.
Ma il divertimento non finisce qui. Perché c'è una componente ritmica, sai che deve esserci anche la musica. In questo caso, si tratta principalmente di roba J-Pop basata sui sintetizzatori del progetto Touhou. 48 tracce, per l'esattezza. La musica ad alta energia si abbina perfettamente con l'azione ottimista e i livelli non finiscono finché non finiscono le canzoni. Chi ottiene il maggior numero di punti alla fine della canzone viene dichiarato vincitore. Un timer conta alla rovescia fino alla fine e il gioco diventa meravigliosamente frenetico mentre cerchi di segnare quei punti finali prima di raggiungere lo zero.
Tutto si unisce in un mix esplosivo di audio, azione e colori piuttosto contagiosi. Il multiplayer è sicuramente la strada da percorrere se sei in grado di interagire con un amico o un familiare in TV. Tuttavia, le diverse modalità per giocatore singolo e livelli di difficoltà rendono il gioco portatile un ottimo intrattenimento quando sei in movimento.
Il mio unico vero problema con il gioco è il suo prezzo richiesto. Non dirò che Touhou Spell Bubble non vale $ 54,99, solo che titoli simili sono disponibili per molto meno se stai solo cercando il gameplay principale. Questo prezzo è particolarmente problematico quando Taito vuole anche $ 9,99 per ciascuno dei tre pacchetti DLC disponibili, che forniscono tutti sei brani aggiuntivi e fasi di sfida.
Ne vale la pena? C'è sicuramente abbastanza gameplay integrato per renderlo così, ed è abbastanza avvincente da intrattenere anche i dilettanti del progetto Touhou per un po'. Ma se non sei un vero fan dei bubble popper, avvicinati a questo acquisto con cautela (o attendi una vendita).
