River City Saga: Three Kingdoms è un picchiaduro a scorrimento laterale ambientato nell'antica Cina. È un ritorno al classico picchiaduro del passato, con personaggi dei precedenti giochi di River City in nuovi ruoli. Questo mash-up storico mira a divertirsi con una dose di nostalgia. Nonostante alcuni evidenti difetti, fa del suo meglio per mantenere quella promessa.
La trama presenta una lezione di storia vaga basata sul periodo dei Tre Regni della Cina che si è verificato 1 anni fa. Un aspetto intelligente, almeno per i fan delle precedenti uscite di River City, è l'uso dei personaggi principali dello show. Il nostro eroe Kunio, ad esempio, veste i panni di Guan Yu, un vero generale militare cinese. Non ho giocato personalmente a nessun altro gioco della serie (che risale al 800), ma è un bel tocco che sono sicuro che i fan apprezzeranno.
Il gameplay è adeguato al genere. In poche parole, vaghi da sinistra a destra (o da destra a sinistra) mentre cammini su e giù attraverso varie impostazioni battendo tutti sul tuo cammino. I controlli sono semplici, con pugni, calci e prese a tua disposizione. Questi, e quasi tutto il resto, possono essere aggiornati durante il viaggio, dando a River City Saga una forte sensazione di gioco di ruolo. Man mano che sali di livello, puoi scegliere come migliorare i tuoi attributi, da forza e resistenza a fortuna e intelligenza. Puoi anche acquistare pergamene per sbloccare più mosse e vestiti per fornire maggiore protezione. Aggiornarli ed equipaggiarli è stata la parte più divertente per me.
A differenza della maggior parte dei picchiaduro a scorrimento laterale, i nemici tendono ad attaccarti tutti in una volta. È una scelta strana che non sempre funziona. Per prima cosa, è molto più difficile batterli perché non c'è tempo per fare mosse interessanti. Essere circondati da nemici consente solo semplici combinazioni di salto e pugno/calcio; usare il tuo speciale Quick Punch, ad esempio, ti rende vulnerabile poiché non puoi muoverti per alcuni secondi mentre stai lì a prendere a pugni. L'altro aspetto negativo è che una volta che hai ripulito l'area, devi attraversare il resto della scena senza incontrare nessuno. È un po' imbarazzante e sproporzionato.
Fortunatamente, ci sono molte missioni secondarie per mantenere le cose interessanti sulla tua strada per liberare la Cina. Puoi scegliere di aiutare i cittadini che si avvicinano a te con le loro disgrazie, premiandoti con cibo o monete. Migliora anche la tua reputazione, permettendoti di diventare eroi famosi in grado di sconfiggere i nemici della Cina.
Il gioco è diviso in sei capitoli. Sfortunatamente, nonostante una regolare funzione di “salvataggio in corso”, dopo diverse ore di gioco, sono tornato al menu dei capitoli solo per vedere i miei progressi cancellati. Inutile dire che non sono rimasto colpito. Un altro problema di River City Saga sono le sue prestazioni. Ho notato evidenti sfarfallamenti e rallentamenti quando sullo schermo erano presenti troppi nemici contemporaneamente (come spesso accade).
La mia più grande lamentela con il gioco, tuttavia, sono le sue corsie vaghe e la mappa inutile. Per uno, puoi andare avanti e indietro verso luoghi precedentemente visitati, rendendo più facile ottenere ricompense per le missioni secondarie. D'altra parte, è estremamente vago sapere quale direzione prendere per continuare la storia. Sono stato bloccato per molto tempo cercando di arrivare al posto successivo, tornando indietro molto per la frustrazione. Potrebbe essere molto più chiaro.
Tra i lati positivi, River City Saga sfoggia un'estetica retrò colorata che si adatta all'umore e al genere. L'aspetto storico consente città ben progettate, con una popolazione al passo con i tempi. L'audio corrisponde a quella sensazione, con un tema che si presenta come una versione moderna di qualcosa di quell'epoca e di quella regione. È un po' ripetitivo, ma ben fatto.
Nel complesso, River City Saga: Three Kingdoms è un picchiaduro divertente ma imperfetto. L'aspetto storico è accurato e i fan della serie si divertiranno a vedere personaggi familiari in una nuova ambientazione. L'azione è decente e il livellamento è piacevole, ma i problemi di prestazioni e la mappa contorta possono essere frustranti.
