Idol Manager è esattamente quello che c'è scritto sulla scatola; diventi il manager di un gruppo idol in Giappone. Questo non significa che gestisci solo le pop star, no. Sei responsabile delle finanze, del personale, delle strutture edilizie, delle relazioni personali, della creazione di single, spettacoli, servizi fotografici e molto altro. È un ambiente frenetico, in cui (letteralmente) non puoi permetterti di rallentare.
Quando avvii Idol Manager, ti vengono offerte due modalità: Story Mode e Free Play Mode. Si consiglia di giocare prima alla modalità Storia, poiché il tutorial è essenziale se non hai mai giocato a Idol Manager prima. Ciò è dovuto principalmente ai menu e allo schema di controllo (qualcosa di cui parleremo più avanti!). Il gioco libero è fondamentalmente la modalità storia, ma senza alcun aiuto o suggerimenti su cosa fare dopo. Questa modalità è più adatta quando hai realizzato una lunga campagna di storia e vuoi solo tuffarti e creare un gruppo di idoli di successo pazzesco.
Una volta superato il tutorial molto pesante, il mondo della gestione degli idoli è la tua ostrica... e che mondo frenetico può essere. Dato che stai partendo da zero, devi prima: tenere audizioni e assumere idoli, costruire un ufficio per te stesso, assumere membri del personale, costruire stanze per farli lavorare, inviare i tuoi idoli a spettacoli e tour per guadagnare soldi e fama, e una volta che è fatto tutto, puoi iniziare ad allenarti e prepararti per il tuo primo singolo. Queste liste di cose da fare graffiano solo la superficie dei micro-compiti che devi completare per avere successo e portare i tuoi idoli in un tour mondiale.
Fare provini per gli idoli non è così eccitante come sembra. Puoi scegliere di tenere audizioni locali, regionali o nazionali, ognuna delle quali costa di più quanto più ampia è la tua ricerca. Ti vengono quindi dati casualmente cinque potenziali idoli di età, abilità (che possono essere addestrate) e personalità diverse. Ognuno ha una caratteristica speciale che può renderli più facili o più difficili da affrontare. Quindi assumi quelli che vuoi e rilasci quelli che non vuoi. Non c'è davvero un limite al numero di idoli che puoi assumere. Tuttavia, più hai, più spendi per gli stipendi e più difficile può diventare la tua vita quotidiana.
Iniziare come idol manager non è facile. Hai un budget iniziale abbastanza ragionevole, ma se non stai attento con le tue finanze, scoprirai che il fallimento si sta avvicinando rapidamente. Quasi ogni decisione che prendi costa denaro, quindi devi essere incredibilmente intelligente per cominciare o ti ritroverai in un mondo di debiti. Sebbene tu possa guadagnare denaro mandando i tuoi idoli a lavorare, prosciugherà la loro resistenza fisica e mentale. Colpire troppo in basso provocherà depressione o lesioni. Ciò significa che devi trovare il giusto equilibrio tra l'uso dei tuoi idoli, la gestione delle finanze e l'aumento della popolarità del tuo gruppo di idoli.
All'inizio, Idol Manager sembra avere una meccanica piuttosto profonda. Soprattutto quando puoi costruire relazioni, fidarti di ogni idolo e personalizzare i tuoi singoli in base al genere, al tipo di ballo, alla promozione, all'argomento dei testi e persino al singolo titolo. Tuttavia, queste meccaniche vengono a galla molto rapidamente e mostrano la superficialità e la natura ripetitiva di Idol Manager. Certo, è divertente assumere nuovi idoli e sfornare single sfrenati e vederli entrare nella top five, ma le azioni che intraprendi sono quasi identiche a quelle che hai intrapreso nel tuo ultimo singolo. . Una volta superato il difficile inizio finanziario e iniziato a vedere il profitto, il gioco diventa un gioco da ragazzi e la suddetta sfida scompare. Curiosamente, diventa più difficile fallire che avere successo.
Mi aspettavo di avere un coinvolgimento più personale con gli idol e lo staff rispetto a quello presentato in Idol Manager. Ad esempio, una volta assunto il personale, c'è poca o nessuna interazione oltre a dire loro cosa fare. Per quanto riguarda gli idoli, puoi portarli fuori per un caffè e una chiacchierata, flirtare con loro (a tuo rischio) e chiedere loro dei loro sogni e obiettivi. Questi si traducono in una o due righe di dialogo e quindi un aumento o una diminuzione delle statistiche. Dopo aver selezionato un'opzione di chat, il gioco è fatto. Non è possibile rispondere o porre ulteriori domande. È una trama unica, e mentre gli idoli sono, il più delle volte, carini e tutti hanno un tratto della personalità a volte unico, non c'è niente di più in loro.
Idol Manager non è un nuovo gioco, poiché è stato originariamente rilasciato su PC. La versione Nintendo Switch è un porting diretto della versione PC, il che significa che i controlli sono ottimizzati per mouse e tastiera. Ciò significa che i controlli di Nintendo Switch sono oltre il mediocre. Fortunatamente, ci sono combinazioni di pulsanti per semplificarti la vita, come tenere premuto ZL e usare la levetta sinistra per scorrere. Ciò non giustifica il fatto che devi usare la levetta sinistra per spostare un cursore sullo schermo per selezionare ciascuna opzione, alcune opzioni che richiedono un clic e un trascinamento maldestri. Avrei volentieri scelto un'opzione touchscreen nel palmare per migliorare notevolmente l'esperienza del giocatore. Sfortunatamente, non è qualcosa che hanno scelto di includere.
