"Sta iniziando a somigliare molto al Natale", e quale modo migliore per introdurre la stagione se non con una nuova versione del film di Charles Dickens. Un canto di Natale?
"Non senza i Muppets", dici? È appena. Ma cosa succederebbe se ti dicessi che questa volta abbiamo un Ebenezer Scrooge già redento nei panni di un eroe d'azione armato di spada che deve combattere fantasmi impenitenti e nemici del sindacato per abbattere un industriale recentemente scomparso che interferisce con le lezioni di Natale? spiriti?
Ebenezer and the Unseen World è bizzarro come sembra. E anche se il tuo insegnante di inglese probabilmente non sarà d'accordo con questa "reimmaginazione", offrirà ai fan di Metroidvania un po' di allegria natalizia.
La storia si riduce a quella di un industriale corrotto, Gaius Malthus, che muore e lascia la sua fortuna a suo figlio Caspar. Il giovane Malthus finisce per essere ancora peggio e riceve così lo stesso trattamento da fantasma di Natale che ha riscattato Ebenezer. Purtroppo con risultati diversi. The Ghost of Christmas Coming rivela che Caspar è morto subito dopo aver creato un dispositivo che avrebbe "tagliato fuori" dalla società i lavoratori odiati dalla famiglia Malthus. Caspar coglie il suggerimento, ma appare uno spirito oscuro e dice: "Amico, ora sai che è possibile, quindi rimedia prima di diventare vecchio e debole".
Quindi Caspar ha un nuovo obiettivo, ed è diventato ancora peggio di prima per la squadra londinese. Toccherà a Ebenezer, con la sua conoscenza del mondo invisibile, il suo ritrovato spirito natalizio e la sua capacità di saltare quasi il doppio della sua taglia, salvare il Natale.
Ho passato molto tempo concentrandomi sulla configurazione di Ebenezer e sul mondo invisibile. Questo è intenzionale, poiché non c'è molto da dire oltre a questo. Se hai già giocato a Metroidvania, sai cosa aspettarti. Questo non vuol dire che non sia un gioco divertente in alcune parti, ma la cosa più unica è la sua premessa e la direzione artistica.
Conosci la routine. Viaggia attraverso una mappa blocco/schermo per blocco/schermo, combattendo un'ampia varietà di cattivi lungo il percorso. Ti verranno presentati molti percorsi che non potrai intraprendere finché non avrai acquisito l'abilità corretta, il che significa che ci saranno molti passi indietro man mano che avanzi nella storia. Le stazioni ferroviarie accelerano il processo, ma devi prima trovarle e sbloccarle. Sfortunatamente, né loro né gli slot di salvataggio del gioco sono terribilmente convenienti. Una rappresentazione fedele di Londra, forse? È passato troppo tempo dall'ultima volta che sono stato lì.
Ai giocatori vengono offerte numerose missioni secondarie man mano che avanzano, la maggior parte delle quali si traducono in oggetti di valore, personaggi sbloccati o premi in denaro.
Il denaro è difficile da trovare ed è molto fastidioso all'inizio quando sei in svantaggio in termini di abilità o non sei nemmeno vicino a raccogliere abbastanza soldi per completare missioni che richiedono l'acquisto di oggetti. Ciò significa che macinerai, cosa che probabilmente faresti comunque, perché i nemici si rigenerano quando salvi. Se muori, i progressi della tua missione verranno salvati, ma nient'altro. Di conseguenza, la ripetizione inizia presto.
La lotta va bene, però. Ovviamente ci sono molti salti e attacchi, oltre alla pratica capacità di allontanarsi rapidamente da un nemico. Un po' di tentativi ed errori ti aiuteranno a sconfiggere la maggior parte dei nemici. Non pensare troppo alla maggior parte di loro e starai bene. Basta colpire i fantasmi che pattinano sul ghiaccio, ad esempio, invece di cercare di mettersi nella posizione giusta quando girano, come ho fatto io.
Il tempismo dei tuoi attacchi non è difficile contro la maggior parte dei grugniti e diventa un problema solo quando stai anche cercando di navigare tra le piattaforme. Fortunatamente, le ossa invecchiate di Ebenezer sono abbastanza forti da resistere a cadute da qualsiasi altezza.
Avrai bisogno di padroneggiare nuove abilità man mano che avanzi, ma riceverai molto aiuto da altri fantasmi amichevoli. Questi si presentano sotto forma di attacchi avanzati o della capacità di saltare più in alto, passare attraverso porte chiuse, ecc. Non ci vuole molto prima che tu possa raggiungere luoghi che prima non potevi raggiungere.
Purtroppo la mappa non è molto user-friendly. Ti mostra dove sei stato e quali porte sono disponibili, ma non ti dice cosa puoi raggiungere, cosa potresti aver trovato ma a cui non sei riuscito ad accedere, ecc. Ad esempio, potresti trovare un grande scrigno del tesoro che hai trovato. Non posso ancora aprire. Bene, torna a prenderlo più tardi, tranne che la mappa non ti dice dove si trova; devi solo ricordare. Una bella icona qua e là sarebbe carina.
Anche alcune altre cose si intromettono. Alcuni sono minori, come il fatto che la levetta L innesca le conversazioni, quindi finisci per parlare con le persone quando preferiresti semplicemente correre o saltare davanti a loro. Alcuni sono importanti, come il numero di volte in cui il gioco si è bloccato. Data la mancanza di punti di salvataggio, gli incidenti possono indurre rabbia. Potrebbe essere necessario aggiungere un nuovo controller, TV o parete alla tua lista dei desideri di Natale.
Ebenezer e il mondo invisibile però sembrano fantastici. Le immagini disegnate a mano raffigurano Londra in quel paradiso vittoriano innevato e accogliente che associamo al Natale.
Anche le fogne sembrano festose. È strano che tu debba saltare sui tetti per raggiungere certe strade, ma immagino Mary Poppins i coreografi approverebbero.
Nonostante questi problemi, posso comunque consigliare Ebenezer and the Invisible World come gioco di Natale. I problemi legati alla ripetizione, agli arresti anomali e ai salvataggi ingiusti sono più facili da ignorare rispetto ad altri giochi a tema natalizio, la maggior parte dei quali sono guadagni di denaro. Tuttavia, rispetto ad altri Metroidvania, sono disponibili opzioni migliori.
