Prima di quest'anno non sapevo quasi nulla di calcio. Non è tutta colpa mia, perché qui in America il football si chiama football. È stato classificato come reato in diversi stati e farsi sorprendere mentre si diverte può comportare pesanti multe e persino il carcere. Il nostro anno è diviso in stagioni di basket, baseball e football, e c'è poco spazio in quel calendario anche per attività sospette come l'hockey, per non parlare di qualcosa di internazionale come il calcio.
Comunque (va bene, forse ho esagerato con un poco), non vedevo l'ora di affrontare la sfida di coprire Football Manager 2021 quest'anno. Ovviamente non conoscevo nessuna delle regole oltre a "la palla va in rete", ma i fan di Football Manager con cui ho parlato in passato hanno sempre avuto quel particolare luccichio maniacale negli occhi quando ne parlano – lo stesso tipo di scintilla che vedi quando qualcuno si prepara a raccontarti i loro ultimi dirottamenti in Crusader Kings.
Bene, ho pensato, ho fatto alcune cose esilaranti in Crusader Kings 3 senza sapere cosa stavo facendo: perché non dovrei essere in grado di gestire più o meno lo stesso con una squadra di calcio? Con una copia gratuita di Football Manager 2020 in mano per gentile concessione dell'omaggio di Epic Games Store all'inizio dell'anno, ho deciso di fare della mia missione capire almeno abbastanza del "bel gioco" per arrivare alla fine del gioco. una stagione alla guida di un club.
Come qualsiasi appassionato di calcio indovinerebbe, mi sono imbattuto subito nei guai. Mentre Football Manager offre utili corsi introduttivi per i nuovi allenatori che introducono i suoi vari sistemi: scouting, formazione, trattative contrattuali, ecc. – questo presuppone che tu sappia qualcosa in più sul gioco quando arrivi. Quando lo staff tecnico mi ha chiesto se avevo qualche idea sulla tattica di allenamento preferita della squadra, ho dato un'occhiata a uno schermo pieno di parole come "gegenpress" e "tiki-taka", che formavano perline e scivolavano nel mio cervello. è come parlare al muro. Immagina anche che l'anatra sia in una galleria del vento.
Ho deciso che dovevo passare un po' di tempo sul campo. Sicuramente non sarebbe successo letteralmente, perché ho 40 anni e odio correre. Invece, mi sono imbattuto in una serie di giochi che tutti ti dicono di non comprare ogni anno, ma che comunque fanno misteriosamente un sacco di soldi: FIFA 21.
In effetti, come altri giochi di calcio, FIFA 21 parte dal presupposto ragionevole che se acquisti un gioco FIFA, almeno sai cos'è il calcio. La buona notizia per me è che ci sono abbastanza modalità di difficoltà disponibili per giocare efficacemente contro un'IA apparentemente impegnata a fare altre cose, il che mi ha dato il tempo necessario per capire come colpire la palla in porta, cos'è il "cross" , e anche cosa significa fuorigioco, più o meno.
Entrare in FIFA senza alcuna conoscenza del calcio ha i suoi vantaggi, in particolare mi ha inoculato contro il fascino di FIFA Ultimate Team, che può davvero potrebbe essere illegale in alcuni territori se vengono approvate varie fatture del bottino.
È stato FIFA Volta Lightweight Football a farmi risparmiare davvero un centesimo. Le frenetiche partite 3v3 e 5v5 del calcio di strada mi hanno abituato ai ritmi del gioco.La piccola scala mi ha permesso di concentrarmi sugli schemi da guardare, almeno a livello rudimentale: piccoli triangoli, canali alari spazio, quella specie di cosa. Ho iniziato a cercare opportunità sul campo invece di arare a casaccio il territorio nemico.
Tornai a fissare uno schermo pieno di parole come "gegenpress" e "tiki-taka", che formavano perline e scivolavano intorno al mio cervello come l'acqua dalla schiena di un'anatra... in una galleria del vento.
Ho conosciuto i giocatori del NYCFC: ragazzi come il centrocampista e capitano Alexander Ring, l'esterno Ismael Tajouri-Shradi e l'attaccante Maxi Morales. Ho riportato queste informazioni a Football Manager, dove ho sentito che il mio processo decisionale era influenzato dalla surrogata esperienza sul campo che stavo uscendo dalla modalità Carriera di FIFA.
Nel suo commovente libro River Town, Peter Hessler racconta i suoi due anni come insegnante di inglese dei Peace Corps che viveva nella piccola città cinese di Fuling. Durante le sue gite mattutine in bicicletta, Hessler oltrepassa ogni giorno un cartello stradale stampato in mandarino e durante il suo soggiorno a Fuling, insegnando inglese agli studenti e imparando la cultura e la lingua cinese dalla gente del posto, scopre che i pezzi del cartello assumono un significato: gradualmente capisce cosa sta dicendo. Questo stesso metodo di apprendimento della forza bruta si è dimostrato efficace anche per me.
Non stavo ricevendo un'introduzione formale al calcio tanto quanto mi ci sono buttato dentro più e più volte e speravo di raccogliere un po' di vernice ogni volta che colpivo il muro. Ho scoperto di avere anche altre risorse a portata di mano, sotto forma di un piccolo gruppo di amici del college che avevano gestito una chat di gruppo SMS clandestina in cui discutevano del loro amore per l'Arsenal FC. Mio cognato è un tifoso del Manchester United – chi lo sapeva?
In poco tempo, ho scavato nei grafici di profondità della mia squadra di Football Manager, analizzando i rapporti di scouting e apportando modifiche alla nostra tattica preferita. Ogni decisione che ho ricevuto nella mia casella di posta ha iniziato a inserirsi nel quadro generale e ho capito perché avevo bisogno, per esempio, di un nuovo scienziato dello sport o di un nuovo allenatore dei portieri, o perché un certo giocatore aveva bisogno di un po' di tempo in prestito prima che potessimo metterlo . iniziare la formazione.
Quindi, quando è arrivato il momento di scrivere la nostra recensione di Football Manager 2021, mi sono sentito pronto. Ho trascorso la maggior parte della settimana con la versione beta in esecuzione quasi ininterrotta sul mio desktop, partecipando a un evento stampa o modificando il programma di allenamento del mio team tra le storie. Durante il pranzo guardavo lo svolgersi delle partite e quando avevo finito di lavorare mi esercitavo e raccontavo alcune partite in FIFA, lavorando sulla mia consapevolezza tattica e sui tempi difficili per quei tiri di precisione in porta. .
Era chiaro a qualsiasi tifoso di calcio in regola che la recensione non fosse stata scritta da un esperto e ho cercato di chiarirlo fin dall'inizio. Ma quello che spero anche è il fatto che lo fossi divertendosi davvero non solo giocando con il nuovo Football Manager, ma anche saturandomi con tutto il calcio su cui potevo mettere le mani in un anno poiché andare a grandi eventi pubblici era diventato un confuso ricordo di un'era passata.
Anche se non ho più la pressione delle scadenze che mi tiene così immerso, il mio interesse per il calcio non è affatto diminuito nelle settimane successive alla pubblicazione della recensione. Mi sono ritrovato ad aggiungere fonti di notizie del NYCFC ai miei feed social e ho scambiato l'azione accessibile e spensierata di FIFA 21 con il gameplay più ponderato e raffinato di eFootball PES 2020 (ho ricevuto l'aggiornamento della stagione 2021, l'edizione Arsenal, per la cronaca). Ho persino messo Captain Tsubasa: Rise of New Champions nella mia wishlist di Steam, perché se una penalità potesse fare a pezzi fisicamente il tessuto dello spaziotempo?
Per saperne di più: I migliori giochi di simulazione su PC nel 2020
Il risultato di tutto questo è stato che, grazie ai giochi, il calcio ora è qualcosa che posso divertire e condividere con i miei amici, familiari e chissà quanti milioni di persone in tutto il mondo. Certamente non può sostituire l'amore per il gioco per tutta la vita, e sto ancora imparando a farmi strada nel panorama più ampio di giocatori, allenatori e storie calcistiche importanti al di fuori del club che ho scelto. Ma come punto di ingresso in un vasto mondo pieno di regole, costumi e personaggi propri, puoi fare molto peggio della terapia dell'immersione nei videogiochi.
Ora, se qualcuno potesse spiegarmi di nuovo la regola del fuorigioco...
