Il cyberpunk è un genere relativamente nuovo. La maggior parte si riferirà al romanzo Neuromante di William Gibson del 1984 come a un'opera fondamentale del cyberpunk, ma le sue radici risalgono agli scrittori di fantascienza degli anni '60 e '70 come Phillip K Dick, JG Ballard e Alice B Sheldon (che ha scritto come James Tiptree Jr). Gli adattamenti di film e videogiochi hanno seguito l'esempio, cementando alcuni dei principali segnali visivi che tutti riconosciamo come cyberpunk oggi.
Cyberpunk 2077 è probabilmente l'esempio più famoso nei videogiochi: lo stesso Gibson ha concluso commentare il trailer, dicendo che "mi colpisce come GTA dalla pelle con un generico retro-futuro anni '80".
Ci sono, ovviamente, innumerevoli altri giochi cyberpunk risalenti a Snatcher di Konami nel 1988, e altri in arrivo, come Citizen Sleeper. È un gioco di ruolo narrativo ambientato su una stazione spaziale interstellare senza legge ai margini della società, in cui giochi nei panni di una coscienza evasa di proprietà di una società. Abbiamo parlato con Gareth Damian Martin, sviluppatore solista di Citizen Sleeper, di cosa significa cyberpunk nei giochi contemporanei.
"Anche alle sue origini", dice Martin, "il cyberpunk è stato costruito su così tante parti esistenti della fantascienza new wave, del noir letterario e dello stile beat-gen: è sempre sbagliato tagliarlo fuori dal mix. storia e trattare lui come un essere unico. ramo dell'arte e dei media.
"Allo stesso tempo, penso che qui ci sia una contraddizione, perché il cyberpunk, quando usato come descrittore nei giochi, sembra dolorosamente riduttivo. In effetti, come con molti stili esteticamente sorprendenti, le immagini cyberpunk sono state cannibalizzate e riproposte così tante volte che sono diventate un elenco di oggetti incredibilmente semplice. Al neon, piovoso, tecno-orientalismo, impianti, megalopoli a controllo aziendale. Conosciamo tutti così bene questi elementi che possiamo riconoscerli immediatamente e in pochi istanti verrà applicato il descrittore "cyberpunk".
fa sempre male eliminare il cyberpunk dalla storia e trattarlo come una branca dell'arte unica
"Nei giochi in particolare", spiega Martin, "poiché stiamo parlando di un mezzo esteticamente molto piacevole, il cyberpunk si manifesta visivamente, e in particolare attinge pesantemente da Blade Runner - basta guardare Vigilance 2099 recentemente annunciato.
"Penso che sia molto indicativo che Blade Runner sia la principale influenza, perché in effetti quel film strappa via la maggior parte degli elementi cyberpunk più filosofici e letterari di Do Androids Dream of Electric Sheep di Philip K. Dick." Li ha sostituiti con elementi da detective hokey gumshoe e un'estetica accuratamente affinata che ha rotto l'umore del film noir e un nuovo filone di orientalismo e fascino per città come Shanghai e Tokyo. Questa estetica di incredibile successo, che deve molto al designer Syd Mead, ha eclissato tutti i temi che il film avrebbe potuto avere e ha consolidato il suo posto come eterna pietra di paragone della fantascienza.
È importante notare che Martin non è innamorato del genere e non vogliono necessariamente che il loro gioco ne faccia parte. Tuttavia, apprezzano il lavoro di Gibson.
Vedo il mio lavoro come una questione di speranza, di trovare un posto, una ragione per andare avanti
"Quando ho iniziato a lavorare su Citizen Sleeper, stavo rileggendo la trilogia Sprawl di William Gibson", dice Martin. “Ho iniziato a sentire di voler fare qualcosa che attingesse a così tante cose che amavo di quei libri, senza fare qualcosa di esplicitamente cyberpunk. Potrei fare qualcosa ispirato da Gibson che non renda giustizia al genere che ha contribuito a creare? Per me, i libri di Gibson sono pieni di qualità forti: la prosa tagliente e intima, l'attenzione per coloro che sono ai margini della società, il potere terrificante del capitale, le megastrutture in decomposizione che ospitano sottoculture in piena espansione. Penso che tutto ciò renda i primi lavori di Gibson molto rilevanti ed eccitanti da leggere anche adesso. »
Ma Martin pensa anche che ci siano molte idee inesplorate nel genere in generale, che sperano di perseguire in Citizen Sleeper. “Nei libri di Gibson Sprawl, gli hacker sono più simili a dei medium, che possono contattare le forze immateriali che influenzano il mondo fisico. Ho sempre trovato che questa fosse una versione più eccitante del cyberspazio, quindi in Citizen Sleeper ho anche cercato di essere un po' più coinvolto in queste idee, ponendo il giocatore come intermediario tra il fisico e l'intangibile, non come un hacker seduto dietro un computer, ma un essere che può, semplicemente chiudendo gli occhi, scivolare in un sogno che si nasconde dietro la realtà fisica di ciò che lo circonda.
"Per questo motivo, penso che Citizen Sleeper si colleghi alla fantascienza come un genere più ampio", ha detto Martin, citando Cowboy Bebop e Ghost in the Shell come altre influenze chiave. Nonostante la sua ammirazione per la trilogia Sprawl di Gibson, Martin ha alcune riserve. "Dal punto di vista del 2021, penso che il remix di Gibson della hard fiction nera in questi libri sia un successo, ma viene fornito con un bagaglio conservatore che non sembra più rilevante. Ad esempio, il suo interesse per il Giappone come potenza emergente sembra allineato con un cocktail in erba di fascino e xenofobia che era comune nella cultura pop degli anni '1980.
Allora, cosa pensa Martin del gioco cyberpunk più famoso dei videogiochi? “In realtà, molte delle cose negative di Cyberpunk 2077 hanno poco a che fare con il genere. Le pratiche aziendali di CD Projekt Red, il suo desiderio di promuovere la tossicità all'interno delle sue comunità, la macchina dell'hype: tutto ciò ha creato questo miasma attorno al genere che richiederà molto tempo per dissiparsi.
Martin ritiene inoltre che “Cyberpunk 2077 sia piuttosto poco ambizioso. Prende la maggior parte delle sue idee dal suo materiale originale, il TTRPG Cyberpunk 2020. Questo gioco era un pastiche fantasy di immagini e idee cyberpunk, che non è invecchiato bene, quindi 2077 è anche un pastiche di genere che sembra incredibilmente datato e fuori dal comune. tocco."
Una delle principali speranze di Martin per Citizen Sleeper è sfidare la visione pessimistica del mondo che permea il genere. “Una delle accuse che vedo sempre rivolte al cyberpunk o alla fantascienza ugualmente distopica è che vuole essere un avvertimento, non una fantasia. Dovremmo leggere questi libri pensando: "Che posto di merda in cui vivere, spero che il mondo non finisca così". Per me è una sciocchezza. Tornando a Gibson, è chiaro che stava scrivendo di un mondo che lo affascinava e lo attraeva.
“Ho già visto il mio lavoro essere accusato di essere cupo, di vedere il futuro con pessimismo. Ma in realtà, vedo il mio lavoro come una questione di speranza, di trovare un posto, di una ragione per continuare, dell'importanza di formare comunità e connessioni.
Citizen Sleeper è previsto per il rilascio su PC nel 2022. Puoi controllare la pagina di Steam qui.
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