Il protocollo di Callisto è un gioco interessante, in termini di sviluppo. Originariamente creato per essere collegato a Il campo di battaglia di PlayerUnknown universo espanso, questa idea fu infine abbandonata e il gioco diventò una cosa a sé stante. Anche se lo dico in modo relativamente vago, dato che questo titolo horror d'azione condivide lo stesso DNA di Spazio morto, il che non è del tutto sorprendente considerando il suo regista, Glen Schofield. Tuttavia, mentre Il protocollo di Callisto cerca di riportare i giocatori all'era PS3 del grottesco survival horror, non sembra riuscire a riconquistare ciò che ha reso questi giochi interessanti in primo luogo.
Il protocollo di Callisto inizia con i giocatori che guardano le riprese di un'epidemia avvenuta nelle zone più remote dello spazio, con uno spettacolo riguardante un'organizzazione terroristica che sta già gettando le basi per uno dei numerosi personaggi chiave. I giocatori assumono il ruolo di Jacob Lee, un pilota di un servizio di trasporto merci che trasporta merci tra Europa e la colonia penale conosciuta come Callisto. Anche se questo dovrebbe essere l'ultimo lavoro di Jacob, le cose vanno male quando la nave si schianta con la donna vista nello spettacolo precedente sulla nave. Ciò porta all'arresto e alla detenzione di Jacob a Callisto mentre un'epidemia infetta i prigionieri, portandoli alla perdita di sé e alla trasformazione in qualcosa di grottesco e appena umano. Sfortunatamente, nulla nella storia è particolarmente sorprendente e i richiami a ciò Spazio morto (o discussioni simili) impediscono al gioco di essere una cosa a sé stante. Il che potrebbe aver contribuito a rafforzare la storia in qualche modo, ma nel complesso non fa alcun favore.
Per quanto riguarda il gameplay, i controlli sono goffi, nonostante le numerose correzioni che sono state implementate per rendere il gameplay un'esperienza più semplice. Ad esempio, prima della patch, i giocatori erano bloccati in un'animazione che impiegava troppo tempo per guarire. Con la patch, il tempo è stato notevolmente ridotto, ma non fa molto se stai combattendo due o più nemici contemporaneamente, qualcosa che il gioco sembra faticare a bilanciare. Gli incontri a volte possono variare dall'affrontare due o più nemici contemporaneamente dopo aver superato i primi trenta minuti di gioco, durante i quali diventa un assalto quasi costante di creature umanoidi aggressive che si scagliano contro di te con sconsiderato abbandono. Il protocollo di Callisto non necessariamente facilita nei confronti di questi incontri, il che è strano perché ne costituisce la parte essenziale.
Mentre attraversavano la prigione infestata, furono scoperte diverse stanze che contenevano fino a tre nemici. Prima di avere la capacità di lanciare i nemici negli oggetti (o fuori dalle piattaforme) come in Spazio morto, queste aree sono un lavoro di routine. Subire più colpi comporterà la morte istantanea, con animazioni esagerate e grottesche disegnate in misura non necessaria. Fortunatamente, ora puoi ignorarli grazie a una patch di aggiornamento. Sebbene all'inizio fossero stridenti, diventavano fastidiosi man mano che passavo il tempo con il gioco. Inoltre, poiché il gioco ti lancia contro nemici che possono ucciderti con un colpo successivo, le opzioni di difficoltà non contano molto.
Quando si tratta di combattimento, la questione chiave riguarda in gran parte la meccanica della schivata. I giocatori devono alternarsi tra il movimento a destra e a sinistra, quasi come in un gioco ritmato, per evitare di essere colpiti. Tuttavia, queste schivate non si sincronizzano con la direzione in cui attacca il nemico. Devi letteralmente muoverti a destra e a sinistra senza muoverti due volte nella stessa direzione, altrimenti verrai colpito qualunque cosa tu faccia. Ovviamente crea confusione se basi la tua schivata su ciò che vedono i tuoi occhi, rispetto a ciò che ti ha detto il gioco, e non ho mai capito veramente.
Anche se cerca di mescolare le cose e rendere gli incontri con i nemici più energici con la capacità di sfruttare i punti deboli dei nemici sparando rapidamente con la tua arma da fuoco stampata in 3D tra colpi corpo a corpo con il tuo bastone elettrico, il gameplay cade rapidamente nella noia. La suddetta capacità di lanciare i nemici negli oggetti non era particolarmente soddisfacente, poiché le cariche sono limitate tra l'utilizzo degli oggetti. Lanciare i nemici dalle piattaforme mi è sembrato economico, quasi come se non dovessi farlo, ma il gioco lo ha comunque reso facile da usare con un errore. Lanciare questi nemici contro i muri chiodati aveva l'effetto di ucciderli all'istante, il che era fantastico, specialmente quando si affrontavano molti nemici contemporaneamente.
Tuttavia, i controlli mantengono questa esperienza. Mi sentivo davvero come se stessi giocando a un gioco per PS3 nel peggior modo possibile. Mentre i nemici si avvicinano rapidamente a te, a volte scattando e caricando nella tua direzione, il protagonista che controlla Jacob si sente come se stessi guadando il fango. Avere controlli che funzionano contro il giocatore in un gioco horror è qualcosa che generalmente trovo positivo, poiché aggiunge tensione generale al gioco e aiuta a creare una sensazione di impotenza per il giocatore. Detto ciò, Il protocollo di Callisto non ho sentito niente di diverso da quello, e alla fine me ne sono andato frustrato e semplicemente felice di essere finito una volta terminati i titoli di coda.
Ma forse una delle cose più evidenti del gioco sono state le sue prestazioni complessive su PC. Nei primi quindici minuti di gioco, il gioco si è bloccato, il che sarebbe andato bene se non avesse rovinato completamente la mia risoluzione al punto da dover resettare il PC. Questo è successo non una, ma due volte durante il mio tempo trascorso con il gioco. C'erano anche altri problemi che ora sono stati risolti, che coinvolgevano il gioco nella cache ogni volta che atterravi in una nuova area, con conseguenti enormi cali di frame. Fortunatamente, questi sono stati gli unici problemi tecnici importanti che ho riscontrato.
Il protocollo di Callisto sembra una ricostruzione dell'era del survival horror per PS3, ma forse nel peggiore dei modi possibile. È chiaro che questo titolo è stato realizzato con Spazio morto in mente, perché condivide lo stesso creatore, ma è anche uno sguardo a come il genere si è evoluto da allora Spazio morto era rilevante. E mentre Il protocollo di CallistoLa narrazione è poco brillante, il gameplay avrebbe potuto essere qualcosa di eccezionale e, in definitiva, redentivo. Invece, si sente intrappolato nel passato e in un'iterazione peggiore di ciò che lo ha ispirato.
Il protocollo di Callisto è immediatamente disponibile per PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X e PC Windows.
