Age of Empires 3: Definitive Edition: nessun altro RTS "fa quello che fa"

Age of Empires III: Definitive Edition sarà, per molti versi, un mondo lontano dal 2005 RTS che i fan ricorderanno. Come Age of Empires II: Definitive Edition dello scorso anno, il prossimo gioco per PC presenterà una serie di modifiche e ritocchi significativi. In questo caso, nuove civiltà, modalità di gioco, modifiche grafiche e di gioco, nuove missioni Art of War per mostrarti le basi e aggiornamenti della civiltà dei nativi americani dopo aver consultato i rappresentanti tribali.

Resta comunque la considerazione che sta alla base di ogni remaster: come sposare lo spirito dell'originale con l'aspetto e l'esperienza di un nuovo gioco per PC. Gli sviluppatori Tantalus Media e Forgotten Empires, oltre all'editore World's Edge, hanno una linea sottile da percorrere tra dare un pugno nostalgico ai fan di lunga data del gioco di strategia e una grande e brillante carota per tentare i nuovi giocatori a bordo.

Per scoprire come gli sviluppatori riescono a trovare questo equilibrio, cosa rende "definitiva" questa esperienza di Age of Empires e perché i giocatori vecchi e nuovi dovrebbero tuffarsi (suggerimento: "Puoi vedere le scogliere!"), Abbiamo parlato con il direttore creativo di World's Edge Adam Isgreen, il co-fondatore di Forgotten Empires Bert Beeckman e il direttore dello sviluppo di Tantalus Joss Ellis.

PCGamesN: In che modo la ricezione di Age of Empires II: Definitive Edition ha influenzato Age of Empires III: Definitive Edition?

Adam è verde: Art of War è uno dei migliori esempi. Abbiamo cercato di ascoltare la community, di essere motivati ​​da ciò che vogliono che facciamo e da ciò a cui reagiscono nei nostri giochi. Il nostro piano è sempre stato che se qualcosa va bene, lo inseriamo nella prossima partita. Quello che mi piace è che non solo abbiamo spostato Art of War nel nuovo gioco perché è così popolare - e puoi scommettere che apparirà anche in Age IV - non è solo la stessa cosa.

Alcune persone penserebbero che se vuoi fare Art of War, sarà lo stesso (ogni volta). Ma no, non è così. L'arte della guerra nell'Era III è specifico all'Era III, e celebrerà e ti insegnerà tutte le sfumature e il gameplay profondo che offre l'Era III.

PCGN: Age III è più moderno di Age I o II, con un motore completamente 3D. In che modo ciò ha influito sul tuo approccio al remaster a livello tecnico?

Jos Ellis:Fondamentalmente l'abbiamo guardato e abbiamo detto: "Rendilo migliore". Ogni modello e trama è stato rifatto. Abbiamo ravvivato le texture della vernice. Questo ha shader avanzati ed è un motore moderno. Ci sono piccoli tocchi, come quando i ragazzi camminano sull'erba lasciano le loro impronte dietro. Tutta la fisica è stata rifatta, il gioco multiplayer è stato rifatto. Abbiamo completamente revisionato l'interfaccia utente per renderla molto più moderna e mobile. Puoi vedere molto di più del gioco.

Abbiamo cercato di farlo funzionare su hardware meno recente, sfruttando al contempo hardware di fascia alta.

IA: Sembrerà divertente, ma una delle cose che amo di più è che abbiamo riparato le scogliere! Nell'Era III prima, a volte potresti perdere altezza con il terreno. Si fonderebbe l'uno nell'altro. Tutta l'arte è stata rifatta al punto da non perdere mai più una scogliera, quindi capisci molto meglio l'altezza. Per me è stata una grande vittoria. Puoi vedere le scogliere! Fa una differenza enorme.

PCGN: Quali sono le principali differenze tra le comunità di età II e III?

Bert Beeckmann: La comunità di Age III è come Age II: davvero, davvero dedicata. Ma hanno sempre saputo di essere il gioco più piccolo rispetto al resto della serie. Ciononostante, ne sono estremamente appassionati e una delle cose che hanno fatto da soli è stata quella di continuare a bilanciare il gioco. Hanno creato nuove mappe e si sono assicurati che tutti i contenuti potessero essere visti: c'era Tant unità e tecnologie nel gioco e non le hai mai usate perché erano così sbilanciate. La comunità se ne è occupata per la maggior parte.

Quando stavamo lavorando su questo, pensavamo di dover solo guardare cosa faceva la comunità. Parliamo con tutte queste persone, coinvolgiamole in questo processo e assicuriamoci che tutti i contenuti – o almeno molti di essi – che hanno utilizzato nel corso degli anni entrino nella Definitive Edition.

PCGN: Cosa pensi che la community voglia da Age III:DE, e come lo raggiungerai?

IA: Una delle prime cose che abbiamo fatto, dietro le quinte, è stata raggiungere tutti i giocatori devoti e irriducibili di Age III che sono ancora attivi e mantengono viva la comunità. Siamo andati direttamente da loro e gli abbiamo detto: "Avete visto cosa abbiamo fatto con le precedenti edizioni di Definite. Cosa vuoi? » Lo hanno generato enorme list e penso che abbiamo ricevuto quasi tutte le richieste.

JE: Abbiamo la richiesta di proposta originale – “Richiesta di proposta” – di Adam. Lo esamino e mi assicuro che ogni articolo sia stato controllato. Ci sono centinaia di articoli su di esso. Poi siamo tornati alla community, abbiamo ricontrollato e aggiunto altre cose. Spero che abbiamo fatto tutto ciò che hanno chiesto.

IA: La cosa interessante è che abbiamo avuto un po' più di libertà con Age III rispetto a Age II in termini di essere un po' più radicali, aggiungere cose e cambiare le cose, solo perché la comunità era più aperta a questo. Questa è una comunità leggermente più piccola di Age II, sebbene ancora ridicolmente grande. Penso che per questo motivo siano tipo: 'Vogliamo che il nostro gioco sia migliore! Vogliamo che il nostro gioco sia più grande! “Quindi ci sono molte persone disposte a lasciarci andare un po' oltre.

Puoi vederlo nell'interfaccia utente. Abbiamo opzioni per farti passare da un equivalente classico a un'interfaccia mobile moderna che sembra uscita da un gioco RTS rilasciato oggi. Oltre alla grafica - non vuoi dieci ruote poligonali sugli oggetti - ti offriamo la possibilità di disattivare tutto e tornare a sembrare il più classico possibile.

PCGN: Hai consultato i rappresentanti delle tribù dei nativi americani per migliorare la rappresentazione della civiltà nel gioco, quali cambiamenti hai apportato?

BB: Una delle cose più scioccanti che abbiamo sentito da loro è stata nella storia dei nativi americani, non hanno mai avuto miniere d'oro o metallurgia. Non l'hanno usato davvero - e questa è una parte importante di Age of Empires. È una delle quattro risorse principali, quindi come aggirarla? Abbiamo tolto loro l'estrazione dell'oro, ma l'abbiamo sostituita con un meccanismo per il commercio di pellicce. Questo è il modo in cui ottengono le loro risorse commerciali.

PCGN: Guardando indietro, qual è la tua personale sensazione all'Era III? Perché pensi che non abbia ottenuto lo stesso successo a lungo termine di Age II?

IA: Da una prospettiva di alto livello, l'Età III è una svolta radicale rispetto all'Età I e II. Se pensi a cosa le persone si aspettano dai sequel, pensano che sarà una nuova versione di ciò che amano. Ma l'Era III lo era non quello. Era un complètement gioco diverso, e questo non vuol dire che sia un brutto gioco, è solo molto diverso. Penso che gli Ensemble Studios abbiano sperimentato cose che semplicemente non avrebbero osato mettere in Age II. Lo applaudo per questo. È bello vederlo andare in una direzione completamente diversa, ma ciò significa che lascerai alle spalle un certo numero di persone che non si prenderanno il tempo per imparare il nuovo modo di giocare.

JE: Personalmente, dei tre, questo è il mio preferito. Penso che dipenda anche dalla tua personalità e da quali altri tipi di giochi ti hanno portato a questo punto.

IA: Contiene un set di meta carte. Quale altro gioco di strategia in tempo reale ha questo? Con le città natale e la creazione di mazzi, hanno provato molte cose ed è pazzesco! Sono contento che sia ancora così popolare e che le persone lo trovino ancora divertente e unico. Si spera che con DE, e specialmente alcune cose come Art of War, le persone possano entrarci un po' più facilmente e rendersene conto ce ecco perché questo gioco è così bello.

PCGN: L'aggiunta di unità di polvere da sparo probabilmente ha consentito battaglie meno complesse – cosa ne pensi?

BB: Questo lo rende diverso. È anche qualcosa che ho vissuto da bambino – ce contatori di armi ce pistola, il che è un po' strano. Ma ci sono ancora così tanti complessi sistemi di conteggio e interazioni tra tutte le unità – ce tipo di cannone è buono contro ce una sorta di canone – che potrebbe sembrare lo stesso ai primi segni, ma se ci si tuffa, è molto più complesso di qualsiasi altro gioco Age là fuori.

PCGN: Come hai scelto le due nuove civiltà (Svezia e Inca) e cosa porteranno al mix?

BB: La Svezia è interessante perché è la prima volta che ce l'abbiamo nell'intero franchise. Quando abbiamo esaminato la storia, ci siamo resi conto che, sebbene fosse una piccola nazione, ha dominato i campi di battaglia d'Europa durante il 17° e il 18° secolo. Abbiamo dovuto scoprire perché. Erano molto innovativi con la polvere da sparo, con il loro uso di cavalleria e mercenari. Queste sono tre cose che abbiamo nell'Era III, quindi mettiamole insieme in una civiltà.

Ha anche ispirato il loro gameplay. Se stai giocando in Svezia, sei molto aggressivo, cerchi di fare il giro della mappa, cercando di spedire mercenari praticamente da tutti i paesi europei dell'epoca. Questa è davvero una civiltà per i fan più accaniti di Age III. Se ti piace Age III, adorerai la Svezia, perché in questa città utilizza tutto ciò che è di Age III.

D'altra parte, gli Incas sono più per la folla dell'Età II che vuole entrare nell'Era III, poiché è più una civiltà urbana. Puoi costruire il tuo enorme impero, muri di pietra, palazzi, cittadelle, qualunque cosa tu voglia. Quindi abbiamo due civiltà molto diverse, con molta varietà.

PCGN: Infine, quali sono le tue cose preferite di Age III: DE?

JE: La distruzione nel gioco è semplicemente favolosa. Non ti stanchi mai di vedere un'intera tonnellata di unità travolgere e distruggere le cose di altre persone. Abbiamo fatto uno sforzo enorme per cambiare il sistema fisico in un nuovissimo sistema Havok e portare ciò che avevamo già fatto a undici. È fantastico, è davvero soddisfacente.

IA: Per me è probabilmente l'aggiornamento sulle città natale e alcune delle immagini che puoi ottenere da esso. Sembrano le immagini che vedresti di quei luoghi in passato, quando erano al loro apice. Sono così belli. Penso che aggiunga molto alla cultura del gioco ed essere in grado di identificarsi con una civiltà, vedere una delle loro città al suo apice.

Tutto da una versione dei nativi americani di una città, che è molto diversa, diciamo, dagli Incas. È fantastico vedere che abbiamo questo scopo nel gioco, e come qualcuno che vuole interessare le persone alla storia, ho trovato divertente e avvincente poterlo fare.

BB: Per me, una delle cose più entusiasmanti è il miglioramento dell'intelligenza artificiale. Adoro giocare contro il computer e il comp stomp. Ho notato che stavamo migliorando l'intelligenza artificiale – e l'abbiamo migliorata molto; abbiamo aggiunto un nuovo livello di difficoltà “estremo” – non abbiamo più utilizzato i trucchi dell’IA. In realtà abbiamo ridotto il numero di cheat e lo abbiamo semplicemente migliorato. Ora può microgestire, è molto più bravo a scegliere le unità, leggere la mappa, leggere l'esercito del suo avversario. Ho notato che mentre giocavo, "Dannazione, devo cercare gli ordini di costruzione e capire come giocare bene per battere la migliore IA!".

IA: Non hai trovato bug seri? Ad esempio, c'erano intere fasce di unità che non venivano utilizzate quando stavi scavando nel codice e l'IA non stava semplicemente costruendo cose?

BB: Sì, l'IA ha saltato metà del contenuto del gioco! Tecnologie e unità: non le esaminava né le prendeva in considerazione. Ora usa tutto!

IA: Siamo davvero entusiasti di avere nuove persone che scoprono Age III. Divertente dire che non è così popolare come Age II perché Age II è così ridicolmente popolare, ma Age III è ancora popolare, è solo che meno persone hanno avuto la possibilità di sperimentarlo. Speriamo tutti che attraverso la Definitive Edition le persone possano trovare e sperimentare la magia di ciò che rende Age III così grande. Perché è un unico gioco, anche tra i giochi RTS. Non ho mai giocato a un RTS che fa quello che fa.