L'archeologo del gioco: quando i giocatori di EverQuest hanno ucciso l'invincibile Sleeper

In molti CRPG e MMORPG, ci sono boss progettati per essere così duri che, per la maggior parte delle persone, questi nemici sono semplicemente immortali. Gli sviluppatori spesso li configurano, come le armi Ultima di Final Fantasy, per dare un obiettivo folle e osceno ai giocatori che amano la più grande di tutte le sfide.

Per l'origine EverQuest, era Kerafyrm il Dormiente. Non solo questo drago era pieno di milioni e milioni di salute, ma anche spingerlo in battaglia era quasi impossibile. Per molto tempo, Kerafyrm ha dormito nella Tomba del Dormiente, indisturbato dalla base di giocatori che poteva solo sussurrare di ammirazione per questo terrore russante.

Vale a dire fino al giorno in cui... l'invincibile fu ucciso.

Quello che è importante capire è che Kerafyrm non esisteva come un normale boss del mondo MMO, cioè è rimasto finché qualcuno non lo ha ucciso per ottenere prestigio, bottino e punti traguardo. Piuttosto, il drago è stato progettato per essere un momento della storia in cui si sarebbe svegliato, sarebbe andato in una frenesia omicida apocalittica e poi sarebbe andato avanti per sempre, per non essere mai più visto. Dopo che Kerafyrm ha fatto il suo dovere, le tabelle del bottino del gioco sarebbero cambiate per sempre.

Ancora una volta, lo scopo stesso del drago era quello di creare un ricordo specifico per i giocatori in cui erano stati schiacciati da questa mostruosità. Quello e nient'altro.

Tranne che gli MMO sono quello che sono, i giocatori dai primissimi giorni di EverQuest iniziò a parlare e a cospirare su come uccidere effettivamente Kerafyrm il Dormiente. Eppure i giocatori lo vedevano come impossibile: "Tutti avevano da tempo accettato l'idea che The Sleeper fosse una macchina per uccidere invincibile e che fosse inutile anche combatterlo seriamente. Nessun altro server aveva fatto progressi nell'ammaccarlo.

Sebbene queste fossero solo discussioni tra la maggior parte dei giocatori, per i cittadini del server PvP di Rallos Zek sono stati messi in atto piani molto più seri. The Shard era noto per le sue gilde spietate e le uccisioni spietate di giocatori, ma la prospettiva di realizzare effettivamente ciò che Sony non aveva mai inteso era il nemico comune che legava tutti insieme.

La maggior parte dei server aveva già scatenato la furia di Kerafyrm, ma stranamente, non Rallos Zek. Tutti erano troppo occupati a uccidersi a vicenda e accettarono tacitamente di lasciare Kerafyrm da solo. Inoltre, a tutti sembravano piacere le vecchie tabelle di bottino pre-furia.

Questo status quo tra i personaggi e il drago immortale è cambiato nel novembre 2003 quando una piccola gilda ha annunciato che sarebbe diventata una canaglia e avrebbe risvegliato il Dormiente. Le migliori gilde hanno smesso di uccidersi a vicenda per concordare sul fatto che non avrebbe resistito.

La Rogue Guild e le altre gilde si sono riunite alla Tomba del Dormiente per fermare la morte dei quattro guardiani a guardia di Kerafyrm addormentato o per uccidere il drago se si fosse davvero risvegliato. I guardiani caddero e il gigantesco drago di cristallo si risvegliò secondo lo scenario del gioco per un massacro imminente. Tuttavia, le cose, per una volta, non sono andate normalmente.

Le gilde si sono incontrate su Kerafyrm e la battaglia di tutti i combattimenti era iniziata. Per oltre tre ore, una schiera di avventurieri ha rosicchiato l'enorme riserva di punti ferita di Kerafyrm mentre resuscitava e curava il più velocemente possibile. Tieni presente che Kerafyrm aveva la capacità di uccidere istantaneamente grandi fasce di giocatori in una volta sola, quindi i medici erano occupati tanto quanto quelli che infliggevano danni. Tieni anche a mente che per ogni morte colpita i giocatori perdevano esperienza e talvolta livelli, il che era un grosso problema EverQuest.

Un giocatore ha condiviso quanto sia stato diabolicamente difficile questo combattimento: “Sleeper ha colpito per un massimo di 6999, a scacchi e ha prodotto un Deathtouch di 20k. Inoltre, ha avuto un colpo mirato di 20 uccisioni, tempo di aggiornamento sconosciuto, nessun limite di portata noto (molte volte aveva persone sedute da qualche parte). Ha resistito a tutti i tentativi di incantesimo tranne Manaburn e Harmtouch. Il combattimento era puro Range/Melee/Pets, e il Manaburn/Harmtouches quando si riciclavano.

I dipendenti di Sony Online Entertainment hanno osservato dal loro punto di vista, ugualmente curiosi di sapere come si sarebbe svolta la lotta. Si temeva che la morte di Kerafyrm avrebbe mandato in crash il server o peggio, poiché non doveva essere eliminato. Apparentemente, per paura che il gioco si interrompa o che i giocatori utilizzino exploit, SOE ha disabilitato il dormiente al 26% di salute.

I partecipanti e gli spettatori erano indignati per il fatto che la vittoria fosse stata loro strappata. Le persone hanno protestato per giorni dopo, alimentando il sentimento contro SOE per quella che vedevano come una mossa subdola fatta per turbare i giocatori che non stavano facendo ciò che SOE voleva che facessero. Molti giocatori hanno ritenuto che questo fosse un attacco diretto alla libertà dei mondi virtuali e un duro colpo per lo studio.

SOE alla fine cedette alla sua posizione "Non uccidere Kerafyrm", si scusò e riapparve il drago per la seconda volta il 17 novembre. Quel tempo ci è voluto. Con oltre 200 giocatori al lavoro per quattro ore e 1 resurrezioni in corso, la bestia è stata ridotta a zero. Un mago di nome Trylun ha ottenuto l'ultimo punto fortunato di danno e l'uccisione ufficiale. Purtroppo, non c'era bottino o trofei da condividere.

Anche così, è diventato un momento per i libri di storia degli MMO. È stata una vittoria netta per i giocatori di Rallos Zek, che si sono congratulati con SOE e hanno ricevuto la conferma ufficiale di una prima partita. Il Dormiente sarebbe stato ucciso diverse volte dopo, ma mai in modo così memorabile.