Da fan di lunga data del gioco, penso che la gestione post-lancio di Wolcen: Signori del Caos era un disastro assoluto. C'erano lunghe bozze di contenuti. Il gioco è passato a un modello di contenuto stagionale chiamato Chronicles, per non rilasciare mai un secondo Chronicle. Wolcen Studio è passato anni senza concludere la suspense su cui si è conclusa la storia del gioco.
Quando finalmente è stato annunciato il quarto e ultimo capitolo della storia, la mia speranza è stata ripristinata. Finalmente il gioco stava tornando in carreggiata. Non sapevo che avesse appena iniziato a uscire dai binari.
Quando i dettagli dell'aggiornamento di Endgame hanno iniziato a emergere, sono stato allarmato nell'apprendere che il team di Wolcen Studio stava pianificando di ripristinare ampie fasce di progressione del giocatore. Speravo che i commenti avrebbero respinto l'idea, che gli sviluppatori avrebbero riconsiderato o ridimensionato quei piani.
Ma ciò non è accaduto e la realtà ultima si è rivelata più drastica delle mie peggiori paure.
In sostanza, lo studio è tornato indietro nel tempo a quando il gioco è stato lanciato tre anni fa. I giocatori veterani mantengono i progressi della campagna della storia originale e gli sblocchi estetici... e praticamente nient'altro. I livelli del personaggio e delle abilità sono stati riportati al livello 40. Tutto l'oro e le valute sono stati ripristinati. Ai personaggi del primo anno di vita del gioco è stato persino rimosso tutto il loro equipaggiamento.
Forse la cosa più evidente è che tutti i progetti Champion of Stormfall sono stati resettati. Era il sistema più grintoso del gioco e ha sbloccato alcuni vantaggi notevoli come uno slot di abilità extra. Sprecare le ore e le ore spese per questo lo è devastante.
C'è un risarcimento per tutto questo, ma è un cerotto su una ferita da arma da fuoco. I personaggi più anziani a cui è stato rimosso tutto il loro equipaggiamento ricevono set di nuovi equipaggiamenti come compensazione, ma sebbene teoricamente al top della gamma, in pratica l'equipaggiamento è piuttosto scadente. Mentre tutti gli oggetti che avevi prima sarebbero stati adatti alla tua build specifica, l'equipaggiamento di compensazione contiene solo una serie di bonus generici che non si sinergizzeranno con le tue abilità specifiche.
Ci sono anche alcune importanti sviste. I set non includono un catalizzatore, un oggetto essenziale per qualsiasi build che mescoli build magiche e fisiche. Ancora più tragicamente, la maggior parte dei gioielli ha affissi come "gli attacchi con quest'arma fanno + X danni", che non fanno assolutamente nulla perché i gioielli non sono un'arma.
Nel frattempo, il grind del campione di Stormfall è stato ridotto, ma è ancora scoraggiante e mi ci vorrebbero molte, molte ore per riguadagnare ciò che avevo prima.
Ammetto che c'è qualcosa come un problema legittimo che questa pulizia cerca di affrontare. Il gioco è uscito da così tanti anni che c'è un enorme divario di potere tra i giocatori più accaniti e quelli più occasionali. Impostare il capitolo finale della storia per tutti i giocatori è complicato.
La soluzione migliore sarebbe stata una sorta di meccanica di ridimensionamento che regolasse la difficoltà in base al livello e all'equipaggiamento di un personaggio. Un'altra opzione avrebbe potuto essere quella di offrire una più ampia varietà di livelli di difficoltà; c'è già la modalità storia rispetto al normale, quindi la tecnologia per questo esiste nel gioco.In caso contrario, lo studio avrebbe potuto semplicemente lasciare che i giocatori di fascia alta attraversassero la storia e completassero la loro sfida dal contenuto di fine gioco come prima.
La soluzione scelta dagli sviluppatori è stata senza dubbio la peggiore opzione possibile. Questo risolve il problema, ma con enormi danni collaterali. C'è un motivo per cui la maggior parte delle espansioni di giochi online prevede il ripristino dell'equipaggiamento, ma c'è anche un motivo per cui questi ripristini di solito si presentano sotto forma di semplici aggiornamenti di cose nuove rispetto a quelle vecchie, invece di rimuovere le attrezzature delle persone.
Questo è il peccato capitale del gioco dal vivo. È l'unica cosa che non fai mai. Se chiedi alle persone di dedicare decine o centinaia di ore a macinare, devono sapere che l'investimento di tempo viene rispettato. Perché dovrei fare qualcosa dentro Wolcen adesso? Cosa impedisce al team di eliminare di nuovo tutta la mia attrezzatura e i miei progetti?
Aggiungendo la beffa al danno, molte delle mie abilità più utilizzate sono state nerfate in questo aggiornamento. Normalmente non mi importerebbe molto di una cosa del genere, ma molti di questi nerf non erano solo modifiche digitali, ma cambiamenti anti-divertenti come tempi di recupero aumentati che incasinano la mia rotazione.
La cosa più frustrante è che Talon Shot, una volta una delle bombe primarie brandite dal mio alt principale, è passato da un'abilità di lancio istantaneo a una con un'animazione di lancio lunga. La mobilità è la chiave per la sopravvivenza in questo gioco e non riesco a immaginare di usare quell'abilità ora. Insieme alla perdita della mia attrezzatura, dei livelli e dello slot di abilità extra, i miei personaggi si sentono come pallide ombre di se stessi. È semplicemente orribile.
Ma forse ne vale la pena se la nuova storia è fantastica, giusto? Perdonerò molto per una bella storia!
Per completa divulgazione, al momento della stesura di questo articolo non ho completato il nuovo capitolo, ma a meno che non ci sia un epilogo davvero lungo dopo il boss finale o accada qualcos'altro di inaspettato, ne ho visto la maggior parte.
Non posso criticare troppo la qualità. È di più Wolcen – quindi, non eccezionale, ma abbastanza buono – ma non c'è quasi nulla in termini di quantità effettiva. La maggior parte del nuovo capitolo è costituita da una versione leggermente ricostruita della storia di Bloodtrail Chronicle, che devi ancora fare anche se l'hai già completata. La nuova storia vera e propria – ancora una volta, salvo qualcosa di inaspettato che non ho visto – sembra durare meno di un'ora.
Questa storia estremamente scarsa è allungata da molte macinature e tempismo. Incorpora alcuni dei sistemi di endgame della modalità Champion of Stormfall (accessibile ancora una volta nella sua forma completa una volta completato il capitolo della storia), con una nuova meccanica ispirata al roguelike in cui devi combattere il boss finale e perdere diversi volte prima di riuscire finalmente.
La maggior parte dei tuoi progressi viene trasferita quando muori dal boss, ma alcuni specifici buff di Stormfall si ripristinano e sospetto che quei buff saranno fondamentali per la vittoria, quindi dipende dalla velocità con cui puoi ricostruire i progressi del campione da Stormfall cancellati dall'aggiornamento. Una volta che la produttività di base è sufficientemente elevata, puoi iniziare a eliminare gli aggiornamenti una tantum.
Devo essere onesto, niente di tutto questo mi attira. Non mi sono mai piaciuti i roguelike, i raid di progressione o qualsiasi altra cosa in cui l'intenzione è quella di morire ripetutamente fino a quando non macini abbastanza aggiornamenti per trascinare il tuo cadavere attraverso la linea di arrivo. Ma ammetto che dipende dalle preferenze personali e do credito al team per aver provato qualcosa di diverso.
Se mi fossi tuffato in questa nuova iterazione roguelike con i miei personaggi al top del loro gioco, probabilmente sarei abbastanza motivato per andare fino in fondo, ma sono così demoralizzato dalla perdita di dozzine di ore di progresso e dallo stato caos dei miei personaggi che non mi vedo trovare la voglia di affrontare presto - se mai.
L'aggiornamento di Endgame è una delle peggiori esperienze della mia carriera di giocatore. Amavo questo gioco e Wolcen Studio ha bruciato tutta la buona volontà che avevo nei suoi confronti. Non so se questo sia il più grande errore mai commesso nella gestione di un gioco online, ma merita almeno un contendente per il titolo.
