La leggenda degli eroi: Trails of Cold Steel IV è l'ultima voce della serie e cerca di riunire i fili della trama lasciati in sospeso dalle precedenti voci principali e spin-off. Sentieri di Cold Steel IV iniziare da dove Sentieri Cold Steel III conclude, riunendo un cast corale di personaggi che coloro che hanno familiarità con il franchise riconosceranno immediatamente. Con una storia che commenta la minaccia della militarizzazione e il calcolo di una forza imperiale, Sentieri di Cold Steel IV cerca di fornire un'esperienza narrativa significativa. Tuttavia, come con qualsiasi serie con più di una manciata di titoli numerati, rimane in gran parte inaccessibile a coloro che cercano di entrare subito.
Non l'ho mai giocato La leggenda degli eroi gioco a qualsiasi titolo. Ho sempre avuto un interesse per la serie, e Sentieri di Cold Steel IV è la mia introduzione a tutto e tutto ciò che so ora. Il caricamento e la navigazione nel menu Backstory mi fanno immediatamente sapere cosa sto facendo e non mi sono mai sentito così sopraffatto dalla scoperta di una serie in tutto il mio tempo giocando ai JRPG. Questa funzione funziona in modo simile a quelle che si trovano in altri franchise di lunga data, come Yakuza, ma con Sentieri di Cold Steel IV, c'è l'informazione e poi c'è l'informazione sequestrata nella mostra.
I ritratti dei personaggi appaiono con brevi descrizioni di chi sono quelle persone e di come a volte sono legate ad altri volti che dovresti ricordare, cosa che ho avuto difficoltà a fare. Sento che è principalmente dovuto al design del personaggio La leggenda degli eroi la serie non spicca abbastanza per farmi nominare un volto. O forse ha a che fare con il fatto che non so molto di questi personaggi al di fuori di quello che ho passato in Sentieri di Cold Steel IV?
Questa affermazione di per sé sembra un po' ovvia. Iniziare con la quarta voce di una serie espansiva che fallisce su più voci con costruzioni di mondi e tradizioni molto complesse non è l'idea migliore. Tuttavia, ci dovrebbero essere mezzi di maggiore accessibilità quando si tratta di nuovi giocatori per introdurli a questi concetti con facilità. Sentieri di Cold Steel IV inizia con una buona esposizione, che si apre in una cittadina addormentata con i cittadini che girano intorno a una radio per annunciare informazioni su un evento accaduto di recente, per apprendere che un progetto è iniziato e una guerra è in corso. Tuttavia, sembra esserci qualcosa di più sinistro in agguato nell'ombra di ciò che si sforza di separare i paesi ei loro popoli. È l'inizio di un filo di trama e temi che continuano per tutto il tempo. Sentieri di Cold Steel IV cerca di illustrare gli orrori della guerra e della rimilitarizzazione e come colpisce non solo il cast dei personaggi, ma anche i cittadini delle singole fazioni.
Tuttavia, anche con i livelli di visibilità forniti nelle prime ore del gioco, non sembra abbastanza per un nuovo arrivato nella serie. Ci sono casi in cui ci si aspetta che i giocatori conoscano eventi specifici in modo più dettagliato rispetto alla sinossi fornita per cogliere appieno la gravità della guerra imminente, del conflitto e dell'eventuale risoluzione. Sebbene i temi siano abbastanza ampi da creare commenti semi-efficaci, ho sentito che la mia esperienza sarebbe stata notevolmente migliorata se avessi suonato le voci precedenti e avessi quell'esperienza e familiarità. Forse anche menzionare qui come la sezione Retroscena non sia riuscita a offrire tale intuizione? Avevo bisogno di questa esperienza. Avevo bisogno di quelle ore e ore di gioco delle precedenti iterazioni che non avevo sperimentato per coglierne la rilevanza.
Quello che la narrazione mi offriva era qualcosa di così complesso e contorto a volte, ed era pieno di tropi e fanservice che a volte mi facevano sentire a disagio. I momenti seri sono stati compensati dal tempo trascorso in una sorgente termale in cui un personaggio è alla ricerca di una risata, che ha completamente distrutto la mia voglia di continuare, anche se sapevo che avrei dovuto soffrire di più. Mentre altri giochi sono riusciti a camminare sul filo del rasoio con un servizio di fan che riesce comunque a rimanere di buon gusto, Sentieri di Cold Steel IV non ottiene questo. Mi ha guidato verso momenti del gioco che altrimenti sarebbero stati "traspiranti" nella storia. Fortunatamente, ci sono segmenti nel gioco che offrono barlumi di una narrativa molto più interessante e forte.
Avviso spoiler: c'è una scena in particolare in cui la band si riunisce finalmente con un personaggio di nome Ash Carbine. Confrontato da Kurt, Randy e Juna, confessa di essere stato sopraffatto dall'odio ed è stato costretto a commettere un regicidio in un momento emotivo abbinato a un'eccellente recitazione vocale. È qui che Sentieri di Cold Steel IV brilla, e immagino che momenti come questo siano decuplicati per chi ha familiarità con la serie. Anche con le mie limitate conoscenze, esempi come questo sembravano credibili e reali se abbinati alla consegna di dialoghi ben scritti e doppiaggio di prim'ordine sia in inglese che in giapponese.
Tuttavia, sono rimasto meno che colpito dalla conclusione. Voglio attribuire i miei sentimenti alla mia mancanza di conoscenza, ma anche con questo in mente, Sentieri di Cold Steel IV era rimasto a lungo oltre il suo benvenuto. Il premio mi ha lasciato insoddisfatto e speravo in una conclusione più significativa per una narrazione così impegnata nel fornire commenti sulla rimilitarizzazione e l'imperialismo. Tuttavia, ho vinto solo il finale normale di Sentieri di Cold Steel IV, e probabilmente non rivisiterò il gioco per ottenere il vero finale. Se quel finale si aggiunge in qualche modo all'esperienza di Acciaio freddo IV in alcun modo positivo, non lo saprò.
Ho particolarmente apprezzato i momenti trascorsi in combattimento. Sebbene il sistema stesso fosse difficile da padroneggiare rispetto ad altri JRPG moderni, è stato come sedersi con qualcosa dei primi anni 2000 in un modo che mi ha fatto sentire stranamente nostalgico. Sentieri di Cold Steel IV utilizza un sistema di combattimento a turni che si basa sull'uso di attacchi in grado di eseguire AoE in linea retta o in aree specifiche che puoi spostare a terra come desideri. È divertente e diventa molto più complesso oltre la sua introduzione.
Incantesimi e certi stati in Sentieri di Cold Steel IV vengono utilizzati attraverso un sistema chiamato Orbment, che richiede l'aggiunta e la gestione del quarzo tramite un sistema basato su sfere. Non ha nulla a che fare con ciò che pensi, soprattutto se conosci la griglia delle sfere Final Fantasy X. Invece, puoi mescolare e abbinare il quarzo nelle rispettive linee per aggiungere evasione o difesa al personaggio selezionato. Ci è voluto un po' per gelificare, ma alla fine mi è piaciuto un po'. Dà profondità e sono stato felice di apprendere che potevo aggiornare e migliorare il mio quarzo per creare build migliori o più interessanti.
Ci è voluto del tempo, tuttavia, prima di avere finalmente l'essenza. Percorsi Cold Steel IV è pieno di menu e sistemi che non ottengono mai una spiegazione adeguata, anche con i tutorial in-game. Come ho detto prima, sei catapultato nella trama di Sentieri di Cold Steel IV nel bel mezzo di qualcosa che probabilmente dovrei sapere o già capire. Il gioco lo rende molto chiaro in quasi tutti i modi e quando ho aperto il mio menu per la prima volta non avevo idea di cosa guardare prima o di quali statistiche dare la priorità. Ciò non significa che non riuscissi a capire le cose, ma per lo più ho imparato facendo.
Tattiche e movimenti sono importanti tanto quanto le passive e gli incantesimi. Puoi collegare i personaggi insieme per usare le abilità di collegamento attraverso il menu Tattiche. Assegnando personaggi a un partner, si apre un altro set di abilità che puoi usare in battaglia, il che aggiunge un altro livello di complessità. Fortunatamente, i tutorial sono accessibili in qualsiasi momento tramite il menu principale, quindi anche se ho dimenticato qualcosa, potrei tornare rapidamente indietro.
E questo fa parte di ciò che mi ha ricordato i JRPG di epoche precedenti. Non era solo il movimento dei personaggi, che a volte poteva sembrare lento, era la presentazione generale. I suoni del menu mi hanno ricordato le precedenti iterazioni di racconti serie (sebbene questi due franchise non possano essere paragonati oltre a quello), e l'interfaccia utente ricorda quei giochi della metà degli anni 2000 che amavo. Lo stesso si può dire per la musica, che suona alla grande e ha lo stesso tipo di fascino.
Le funzionalità di qualità della vita includono una modalità ad alta velocità che i giocatori possono attivare e disattivare per aumentare la velocità di combattimento e di esplorazione sul campo. Personalmente, adoro funzionalità come questa solo per la facilità di accesso quando si tratta di rettifica. Questa modalità funziona anche al di fuori del combattimento e aiuta ad accelerare il processo di comunicazione con gli NPC per acquistare oggetti o rafforzare il quarzo. Una funzione di battaglia automatica è disponibile in Sentieri di Cold Steel IV inoltre, di cui ho approfittato. Per la maggior parte la funzione funziona abbastanza bene e non ho mai avuto casi in cui il mio gruppo stesse combattendo standard. Inoltre, la difficoltà del gioco può essere modificata in qualsiasi momento, ad eccezione della difficoltà Incubo. Se alcuni boss o dungeon sono troppo difficili, o se preferisci semplicemente continuare la storia, puoi regolare la difficoltà attraverso il menu di sistema.
Meccanicamente il gioco funziona bene. Tuttavia, ci sono alcuni problemi con la localizzazione in quanto troverai la parola a volte errata, mancanza di punteggiatura e altri esempi di quella che sembra una traduzione affrettata. Fortunatamente, NIS of America ha rilasciato una dichiarazione secondo cui è in arrivo una patch per correggere questi errori. Sfortunatamente non c'è alcuna opzione per ridimensionare il testo Sentieri di Cold Steel IV, ma l'interfaccia utente è generalmente leggibile, anche quando sei seduto davanti alla TV da una buona distanza.
Per quanto riguarda il doppiaggio, gli attori inglesi e giapponesi fanno un lavoro notevole. Onestamente è raro per me suonare con una voce fuori campo in inglese durante un JRPG, ma mi è davvero piaciuta la performance in Sentieri di Cold Steel IV così tanto che ho finito per attenermi al doppiaggio inglese. Puoi passare da una opzione all'altra in qualsiasi momento, così non devi accontentarti dell'una o dell'altra.
Sfortunatamente, non posso consigliare questo gioco a chiunque non abbia avuto contatti con il franchise, poiché non è affatto un ottimo punto di ingresso. Anche i momenti migliori sono rari. Mentre il sistema di combattimento si impegna all'inizio, perde la sua lucentezza intorno alle quaranta ore. Ho visto così tanto di ciò che volevo amare nel gioco appeso di fronte a me, solo per inciampare negli atti finali sentendomi tiepido per l'intera esperienza. Non ero sicuro di cosa aspettarmi, dato che non ero mai abbastanza sicuro di cosa si aspettasse da me il gioco. Alla fine, è proprio quello che è, ed è un gioco solo per il suo pubblico di ritorno. Questo gioco è per i fan sfegatati della serie che apprezzeranno senza dubbio il ritorno all'ambientazione familiare con i suoi personaggi complessi e la storia profondamente interconnessa.
La leggenda degli eroi: Trails of Cold Steel IV è immediatamente disponibile su PlayStation 4 in Giappone, Nord America ed Europa. Apparirà sulla console in Australia il 3 novembre 2020. Le versioni per Nintendo Switch e PC verranno lanciate nel 2021.
