GTA 5 arriverà su PS5 domani... ma non voglio smettere di giocare a GTA: Chinatown Wars

Passando un mattone di eroina a uno spacciatore visibilmente paranoico, finalizzo il prezzo di vendita con lo stilo DS e non posso fare a meno di immaginare uno Shigeru Miyamoto che disapprova. In quanto creatore sempre sorridente di Mario, l'adorabile padrino del gioco, Miyamoto sembra teneramente innocente. Ora uso il dispositivo che ci ha portato Nintendogs per vendere farmaci di classe A.
Eppure ci sono questioni più urgenti a portata di mano. Alla fine, accettando il mio prezzo, il drogato dall'aspetto trasandato consegna con riluttanza i soldi. Improvvisamente, le sirene mi perforano le orecchie. Merda. Sono stato ingannato? ! Non importa; i dettagli più fini e gli occhi tristi di Shiggy dovranno aspettare. Mentre un impressionante convoglio di auto della polizia invade il parco, mando il mio minuscolo avatar 2D a correre alla velocità con cui mi trasporterà il pulsante B. Mentre gli agenti urlanti si avvicinano, lancio una molotov contro l'auto di pattuglia più vicina e salto oltre i cancelli del parco, tirando fuori un tassista dal suo taxi prima di premere il gas.
Benvenuti in GTA: Guerre di Chinatown – Il gioco più deliziosamente dissoluto per Nintendo DS.
Per la maggior parte, è il gioco GTA dimenticato. E se devo essere onesto, non sono sicuro di cosa mi aspettassi dal curioso spin-off per DS di Rockstar. Dopo aver visto alcuni display stilizzati in quel momento, ho immaginato un incasso lineare e poco entusiasta, qualcosa che catturava molto vagamente l'atmosfera del franchise. Invece, quello che ho ottenuto è stata una delle versioni di GTA più meccanicamente ricche e autenticamente per spaccio di droga fino ad oggi.
Lanciata nel 2009, questa esclusiva per DS era uno dei sette giochi classificati "Maturo/18+" sul palmare della famiglia Nintendo - ed è stato bombardato in modo orribile. Mentre i fan di GTA stanno giocando felicemente a Grand Theft Auto 4, l'avventura nico-centrica in HD del franchise del 2008, sembrava che i giocatori non fossero più interessati a giocare a GTA dall'alto verso il basso. Nel 2009 ero anche uno di quei giocatori beffardi. Ma ora, dopo aver preso una vecchia copia sporca su eBay, non posso far notare quanto mi sbagliassi.
Per molti versi, Chinatown Wars è la voce di GTA più realistica a cui puoi giocare. Dal costringerti a collegare le auto, acquistare la tua benzina e misurare le oscillazioni dei prezzi del mercato della droga, questo spinoff Nintendo senza pretese offre alcuni dei gameplay più profondi della serie. La sua storia è anche disarmante brillante; Scritto dal creatore della serie Dan Houser e prodotto dal fondatore di Rockstar Sam Houser (che suona un po' come Harry Potter, secondo la BBC), i dialoghi di Chinatown sono nitidi e intransigenti come i suoi fratelli della console.
Per chi è preoccupato per la censura, le battute sul cazzo, i crimini di strada e i tradimenti cruenti sono ancora intatti. Mentre le sezioni principali della storia sono raccontate tramite testi e pannelli animati in stile graphic novel, sono rimasto sorpreso di scoprire che il doppiaggio punteggia ancora gli squallidi angoli delle strade di Liberty City. Camminando lungo la strada principale della Chinatown di Liberty City, un ragazzo esausto accanto a me esclama eccitato: "Devo aver guadagnato due grammi... AMO questa città!" prima che mi fosse offerto il tempo della mia vita con la prostituta preferita di un donatore di missioni. Sì, è ancora Grand Theft Auto.
Diventare un signore della droga è un momento clou della serie. A differenza di altri GTA, il traffico di droga non è solo un involucro narrativo qui; è un meccanismo di base. Laddove nei GTA principali puoi rastrellare un sacco di soldi e avere poco da spendere, in Chinatown Wars le missioni principali pagano sorprendentemente male. Mentre la storia di base ti dà una paga appena sufficiente, sono le missioni secondarie di spaccio di droga in gran parte opzionali che ripagano davvero. Se ti prendi il tempo per fare affari di droga a Liberty City, puoi guadagnare molta valuta, permettendoti di acquistare lentamente condomini nelle città e vivere le tue fantasie di Scarface.
Come GTA 4 prima, Chinatown Wars racconta la storia di un immigrato che cerca di arrivare in America, anche se questa volta il nostro eroe ha una fortuna di famiglia al suo fianco. A differenza di Niko Bellic, il protagonista di Chinatown Wars è l'erede di una rinomata dinastia cinese. Con tuo padre morto, è tempo che Huang Lee lasci la Cina e si unisca alla sua famiglia a Liberty City, riprendendo l'antica gloria della sua famiglia nella Triade. È quel sapore del sud-est che aggiunge una sensazione rinfrescante e diversa a questo GTA realizzato per DS. Il combattimento più incentrato sulle arti marziali è un bel cambio di ritmo rispetto ai giochi principali, ad esempio, ed è stranamente rinfrescante vedere Liberty City attraverso occhi non occidentali.
Parlando di Liberty City, questa uscita per DS offre una sandbox sorprendentemente ampia e autentica. Sorprendentemente, a parte Alderney City, ogni aspetto di Liberty City di GTA IV è stato racchiuso in questa minuscola cartuccia DS. Mi sono ritrovato a riconoscere regolarmente alcune aree della mappa di gioco Xbox 360 a tutti gli effetti, che, se devo essere onesto, sembra un po' come la stregoneria sul palmare ridicolmente basso di Nintendo.
Non sorprende che la guida goffa di GTA non si traducesse bene nel DS, un fatto che mi ricorda un pedone arrabbiato su cui stavo quasi per correre gridando "sei una puttana!" ". Certo, non così motivante come il feedback che ricevo da Cooking Mama, ma, OK amico – notato. Anche il modo in cui eludi le auto della polizia è una cosa a sé stante. C'è una sensazione di esaurimento molto interessante negli inseguimenti in auto in Chinatown Wars, con la distruzione delle auto della polizia che ti inseguono permettendoti di sbarazzarti di quelle fastidiose stelle ricercate, piuttosto che distruggere le auto della polizia per aumentare i tuoi problemi.
Se c'è un'area in cui GTA si sente compromesso sul Nintendo Handheld del 2004, sono le stazioni radio. Grattando completamente gli host di chat senza senso e presentando una colonna sonora strumentale lo-fi glitch, le tracce qui sono simili alle basi per il mixtape di un rapper di Soundcloud. Oppure “lo fi batte per studiare e drogarsi”. Certo, non sono i banger con licenza che ti aspetteresti dalle controparti per console di Chinatown Wars, ma sono comunque piuttosto vivaci, facendomi cenno di sì mentre sparo le bande rivali e investo un altro pedone. Scusate signore e signori, questa volta è stata davvero la mia brutta occasione.
Mentre continuo a perdermi in questo piccolo mondo a bassa risoluzione, sono colpito dal fatto che Chinatown Wars rappresenti il tipo di adorabile stranezza di gioco che può derivare solo da un gioco progettato per un palmare dedicato. In effetti, è un GTA che sembra costruito interamente attorno alla comodità del gioco portatile. Il riavvio istantaneo della missione, i salvataggi automatici e un'implementazione touchscreen davvero interessante, è il tipo di esperienza accattivante che l'ubiquità delle moderne piattaforme di gioco significa che purtroppo non vedremo mai più, probabilmente di più. E nonostante il suo tono, si adattava perfettamente alla visione Nintendo del palmare.
Oltre a perdere mezza dimensione, quello che mi ha scioccato di più nell'esplorare Liberty City sulla prima console a doppio schermo di Nintendo è quanto sia davvero esteso questo sandbox, senza compromessi. C'è qualcosa in Chinatown Wars che sembra immediatamente avvincente. Forse sono i controlli touchscreen attentamente studiati, l'amore e la cura chiaramente riversati in ogni pixel di una pinta, o solo l'intrinseca cattiveria di giocare a qualcosa di così volgare su una console Nintendo.
Ad ogni modo, il risultato finale è qualcosa che mi è piaciuto infinitamente di più rispetto ai deludenti GTA Trilogy Remasters del 2021. Presto, questo classico trascurato merita il tuo tempo.