Siamo faccia a faccia con un gigantesco serpente a due teste e, a dire il vero, mi cago. Dopo aver armeggiato attraverso le rovine di Sindar fino alla sua apertura più profonda e oscura, siamo a breve distanza dall'inafferrabile tesoro di Alex. Sospettavo che avremmo affrontato un'opposizione più dura delle ondate di superficie di Nightmares, Creepers e Fire Salamannders in rotta verso l'Inner Sanctuary, ma temo che questo Double Head strisciante e divoratore di squadre sia una boss fight.
Tagliare. Un devastante attacco pungente spazza via due dei miei compagni. Tagliare. Un'esplosione di energia congelata ne colpisce un altro. Restiamo in tre. Combattiamo, guadagniamo terreno, prima, botto, Liquid Fire piove dall'alto. Ora rimaniamo solo io e Jowy Atreides, il mio compagno d'infanzia e controparte senza paura. Lanciamo un ultimo attacco "Buddy" Unite e la bestia si sbriciola a terra. Ce l'abbiamo fatta. Tempo del tesoro.
Due ore dopo Suikoden 2 e sono esausto. Jowy ed io siamo passati da leali sudditi della corona a nemici dello stato durante la notte. Siamo stati banditi dalla nostra città natale, ci siamo uniti a un culto mercenario, abbiamo combattuto in una guerra, siamo fuggiti da un nascondiglio teso un'imboscata, ci siamo infiltrati in un accampamento nemico, abbiamo salvato una donna morente dall'avvelenamento, abbiamo cresciuto un bambino i cui genitori sono stati bruciati a morte e saccheggiato le rovine di Sindar dove alla fine abbiamo giustiziato un grosso serpente bastardo.
In due ore avremo stabilito una fortezza in un castello abbandonato in riva al lago che fungerà da quartier generale dell'esercito della ribellione dell'unificazione di Dunan. E, nelle 30 ore successive del JRPG, combatteremo innumerevoli terrori mentre vaghiamo per il vasto mondo del gioco reclutando le sue 108 Stelle del destino, personaggi che possiedono tratti, abilità e idiosincrasie uniche che possono essere trasferite al campo di battaglia.
Sviluppato da Konami per PlayStation, Suikoden 2 è stato rilasciato in Giappone nel 1998 prima di approdare negli Stati Uniti nel 1999 e raggiungere le coste europee l'anno successivo. Due decenni dopo, il giocatore ha raggiunto lo status di cult il miglior gioco che tu abbia mai giocato, principalmente perché è nato all'ombra di Final Fantasy 7.
Visivamente, il capolavoro di combattimento a turni di Square non era il più bello, ma i suoi personaggi tridimensionali e gli splendidi sfondi pre-renderizzati hanno cambiato il modo in cui il genere veniva percepito. In un'epoca in cui Tomb Raider, Siphon Filter, Resident Evil e Metal Gear Solid erano in testa al gruppo altrove, c'era improvvisamente meno spazio per le immagini in stile Chrono Trigger e le colonne sonore chiptune nello spettro dei giochi di ruolo.
L'altro lato della medaglia è che oggi, 20 anni dopo, Suikoden 2 ha conservato gran parte del suo fascino. Sembrava datato al lancio, il che significa che è invecchiato stranamente bene, doppiamente, contro il mare di avventure indie che hanno prodotto stili "retrò" simili negli ultimi dieci anni. Eppure, nonostante le recensioni entusiastiche al momento della sua uscita, Suikoden 2 è stato un fallimento commerciale, che ha galvanizzato il suo maltempo.
Peccato, perché Suikoden 2 non è solo uno dei migliori giochi di ruolo di tutti i tempi, ma uno dei migliori videogiochi che abbia mai giocato. Il suo sistema di reclutamento dell'esercito che crea dipendenza senza sforzo - attraverso il quale i giocatori possono sbloccare fino a 108 personaggi giocabili - fa eco ai Pokemon e aumenta la forza del tuo esercito e le dimensioni del quartier generale del tuo castello; mentre la sua ambientazione medievale, le trame complesse e i temi sofisticati di disordini politici, antimonarchia, romanticismo, lussuria e faida interfamiliare riflettono Il Trono di Spade. È molto grandioso, epico e meravigliosamente fantastico. C'è anche un drago zombi per buona misura verso la fine del gioco, ma deve essere sperimentato per essere apprezzato.
Il magico sistema delle rune di Suikoden 2 rivaleggia anche con qualsiasi cosa abbia mai giocato da allora, che in squadre di sei a turni offre possibilità illimitate di sperimentazione. Gli attacchi Unite, eseguiti da me e Jowy contro la suddetta puntura di serpente, aggiungono un altro livello di intrigo narrativo, poiché l'opzione di accoppiarsi in battaglia è data solo ai combattenti le cui storie si sovrappongono lontano dal campo di battaglia. Ho perso il conto di quante volte ho scoperto legami tangenziali tra amici a metà combattimento, solo per poi indagare sul loro legame e scoprire nuove trame che non sapevo esistessero.
Non posso dirvi se Sephiroth manterrà l'aria mistica che lo ha reso così terrificante nell'imminente Final Fantasy 7 Remake, o se Emet Selch di FF14 sia o meno un cattivo migliore. Quello che posso dirti è che il raccapricciante antagonista omicida di Suikoden 2, Luca Blight, è il personaggio più malvagio con cui abbia mai stretto le corna digitali, e la sua disumana propensione al caos e alla distruzione mi fa ancora male allo stomaco oggi. A tal fine, c'è un fork specifico in un arco narrativo che mi fa piangere ogni volta che gioco, anche quando so che sta succedendo.
Ora so cosa stai pensando. Sì, ma la nostalgia deve giocare un ruolo importante in questo. E hai ragione, parte del motivo per cui amo ancora Suikoden 2 ha a che fare con il fatto che avevo 13, quasi 14 anni, quando sono saltato a capofitto nel Regno delle Highland. Ma direi anche che questo gioco era così in anticipo sui tempi, e lo ricordo così bene perché pochissimi giochi hanno cercato di fare ciò che Suikoden 2 ha fatto allora. C'erano finali ramificati, obiettivi a più livelli per il reclutamento dei personaggi, missioni sensibili al tempo, processi decisionali strazianti.
Inferno, da allora pochissimi giochi hanno scavato così a fondo nei temi della lealtà, ribellione e anti-establishment — che, per inciso, sono tutti i motivi principali di Final Fantasy 7. Ho riscoperto il suo mondo meraviglioso il mese scorso quando è arrivata la notizia che Final Fantasy 7 Il remake è posticipato fino ad aprile e sono andato a scavare nella soffitta di mia madre per rispolverare la mia PS3 e riavviare la versione digitale che ho lì in modo da grattare quel prurito di gioco di ruolo della vecchia scuola. Mi sono innamorato di nuovo di tutto e mi uccide sapere che così tante persone non l'hanno giocato.
Suikoden 2 e le sue serie più grandi sono così incantevoli che un gruppo di fan dilettanti chiamato Suikoden Revival Movement è stato formato nel 2012 con l'obiettivo di rivitalizzare la serie. Suikoden 5 è stata l'ultima voce della serie principale del franchise nel 2006 per PlayStation 2 (Suikoden Tierkreis è stata l'ultima versione occidentale, per Nintendo DS nel 2009), quindi la ragion d'essere della band è a) Incoraggiare Konami a iniziare a lavorare su Suikoden 6 e b) Rifare titoli più vecchi, come Suikoden 2.
Attraverso una varietà di campagne di posta fisica, e-mail e social media, l'SRM ha un rapporto positivo con Konami, con le filiali dell'editore nell'UE e nel Regno Unito che hanno bloggato sul gruppo nel corso degli anni e il team statunitense ha anche ospitato Suikoden 2 Twitch. su richiesta di SRM.
Tuttavia, nonostante la pagina Facebook del Suikoden Revival Movement che ora conta 32 membri e una regolare uscita su Twitter, negli ultimi anni sono stati fatti pochi progressi. Suikoden 000 persiste sulla pagina PSOne Classics del PlayStation Store, dove ha debuttato alla fine del 2, disponibile per PlayStation 2014 e PS Vita a soli £ 3 / $ 3,99. Se hai accesso a uno dei due hardware, non posso consigliare di dargli un giro sufficiente. In caso contrario, suggerirei anche di procurarti una PS9,99 o Vita economica su eBay o altro, quindi sono sicuro che lo apprezzerai.
Da quello che abbiamo visto finora di Final Fantasy 7 Remake, sembra meraviglioso. Così buono che sospetto che Final Fantasy 8 e, forse, Final Fantasy 9 riceveranno un trattamento simile su tutta la linea. Lo leggerei se così fosse. Ma ti morderei la mano per un remaster di Suikoden 2. E combatterei volentieri fino alla morte un serpente a due teste per un remake completamente realizzato del miglior gioco di ruolo di Konami.
